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relied dependían principalmente de su línea Maginot para protegerse contra una ofensiva alemana. La Línea Maginot…

El hecho de que ciertas fortalezas modernas se hubieran resistido a la artillería alemana durante la Primera Guerra Mundial, así como el ahorro admitido en mano de obra militar, indujo a Francia a construir la célebre Línea Maginot como defensa permanente contra el ataque alemán. Esta fortificación defensiva ultramoderna mostraba rastros del antiguo sistema circular de fortificaciones, pero su característica dominante era lineal. La Línea Maginot fue, desde el punto de vista de las tropas, un tremendo avance sobre las fortificaciones anteriores. Su hormigón era más grueso que cualquier cosa conocida hasta ahora y sus cañones más pesados. Además, había áreas con aire acondicionado para las tropas, y la línea se refería generalmente como más cómoda que una ciudad moderna. Había áreas de recreación, viviendas, almacenes de suministros y líneas ferroviarias subterráneas que conectaban varias partes de la línea. Se habían establecido puntos fuertes en profundidad, capaces de ser apoyados por tropas movidas bajo tierra por ferrocarril.

Desafortunadamente, la línea cubría la frontera franco-alemana, pero no la franco-belga. Así, los alemanes en mayo de 1940 flanquearon la línea. Invadieron Bélgica el 10 de mayo, continuaron su marcha a través de Bélgica, cruzaron el río Somme y el 12 de mayo atacaron Sedán en el extremo norte de la Línea Maginot. Después de haber hecho un gran avance con sus tanques y aviones, continuaron hasta la parte trasera de la línea, lo que la hizo inútil.