Jeden z nejvíce znepokojující problémy, aby se Adam Smith, otec moderní ekonomie, byl by mohl vyřešit problém oceňování v lidských preferencích. Popsal tento problém v bohatství národů porovnáním vysoké hodnoty diamantu, který je pro lidský život nepodstatný, s nízkou hodnotou vody, bez níž by lidé zemřeli. Určil, že „hodnota v užívání“ byla iracionálně oddělena od “ hodnoty výměnou.“Smithův paradox diamant-voda se nevyřešil, až později ekonomové spojili dvě teorie: Subjektivní ocenění a okrajovou užitečnost. Vraťme se o krok zpět a uvidíme, jak ekonomové k tomuto vysvětlení dospěli.

uplatňování teorie práce hodnoty

stejně jako téměř všichni ekonomové jeho věku, Smith následoval teorii práce hodnoty. Teorie práce uvedla, že cena zboží odráží množství práce a zdrojů potřebných k uvedení na trh. Smith věřil, že diamanty jsou dražší než voda, protože je obtížnější je uvést na trh.

na povrchu se to zdá logické. Zvažte stavbu dřevěné židle. Dřevorubec používá pilu k pokácení stromu. Kusy židle jsou vytvořeny tesařem. Existují náklady na práci a nástroje. Aby toto úsilí bylo ziskové, musí židle prodávat za více než tyto výrobní náklady. Jinými slovy, náklady řídí ceny.

ale teorie práce trpí mnoha problémy. Nejnaléhavější je, že nedokáže vysvětlit ceny položek s malou nebo žádnou pracovní silou. Předpokládejme, že dokonale čistý diamant, přirozeně vyvinutý s lákavým řezem, je objeven mužem na túru. Přináší diamant nižší tržní cenu než identický diamant, který je těžen, řezán a čištěn lidskými rukama? Očividně ne. Kupující se nestará o proces, ale o konečný produkt.

Subjektivní hodnota

ekonomové zjistili, že náklady neřídí cenu; je to přesně naopak. Ceny řídí náklady. To lze vidět u láhve drahého francouzského vína. Důvodem, proč je víno cenné, není to, že pochází z cenného pozemku, je sbíráno vysoce placenými pracovníky nebo je chlazeno drahým strojem. Je to cenné, protože lidé opravdu rádi pijí dobré víno. Lidé subjektivně hodnotu víno vysoce, což je země pochází z cenné a dělá to stojí za to postavit stroje, aby chill víno. Subjektivní ceny řídí náklady.

Diamond Water Paradox: Marginal Utility vs. Total Utility

Subjektivní hodnota může ukázat, že diamanty jsou dražší než voda, protože je lidé subjektivně oceňují více. Stále však nemůže vysvětlit, proč by diamanty měly být ceněny více než základní zboží, jako je voda.

tři ekonomové-William Stanley Jevons, Carl Menger a Leon Walras-objevili odpověď téměř současně. Vysvětlili, že ekonomická rozhodnutí jsou přijímána spíše na základě marginálního prospěchu než celkového prospěchu.

jinými slovy, spotřebitelé si nevybírají mezi všemi diamanty na světě versus veškerou vodou na světě. Je zřejmé, že voda je cennější jako základní zdroj, na rozdíl od luxusu vlastnit diamant. Jak se zvyšuje poptávka, spotřebitelé si musí vybrat mezi jedním dalším diamantem a jednou další jednotkou vody. Tento princip je znám jako okrajová užitečnost.

moderním příkladem tohoto dilematu je platový rozdíl mezi profesionálními sportovci a učiteli. Jako celek jsou všichni učitelé pravděpodobně ceněni více než všichni sportovci. Mezní hodnota jednoho quarterbacka navíc NFL je však mnohem vyšší než mezní hodnota jednoho dalšího učitele.