Když se položí na mapu aktivních sopek na světě, na mapě zemětřesení během posledních třiceti let, můžete vidět, že jsou perfektně. Je to proto, že většina vulkanismu a většina seismické aktivity na Zemi jsou lokalizovány na hranicích mezi tektonickými deskami. Tyto dva jevy však přímo nesouvisejí.

nejlepším příkladem korelace mezi vulkanismus a seismicky aktivní zóny je „Ring of Fire“ lišt Tichého Oceánu (odkaz na mapu Ring of Fire, obsah poskytované brzy). Po celém Tichém oceánu najdeme subdukční zóny (Filipíny ,Japonsko,Aleutské ostrovy, Aljaška, Jižní Amerika). V subdukčních zónách klesá hustá a hydratovaná oceánská litosféra v plášti. Voda obsažená v oceánské kůře snižuje teplotu tání okolních hornin, což vytváří magma. Toto teplejší a méně husté magma se pohybuje směrem k povrchu, kde vytváří intenzivní vulkanismus, který dal své jméno „ohnivému kruhu“.

ale v případě „Ohnivého kruhu“ nejsou zemětřesení a sopky přímo spojeny. V těchto subdukčních zónách se samozřejmě vyskytují zemětřesení, ale ve skutečnosti nezpůsobují erupce.

nicméně ve velmi specifických podmínkách jsou zemětřesení a sopečná činnost skutečně spojeny. Sopečné erupce jsou pozorovány někdy po velkém zemětřesení. Vědci pro to mají tři věrohodná vysvětlení:

• Seismické vlny by mohla oslabit horní magmatické komory a způsobit erupce;
• Seismické vlny by mohly ničit plynů uvnitř magma komory a způsobit explozivní erupce;
• napětí kolem magmatické komory se mohlo vyvíjet po zemětřesení, a způsobit výbuch.