v létě 1921 byl Roscoe „Fatty“ Arbuckle na vrcholu světa. Paramount Pictures mu za tři roky zaplatil nebývalé 3 miliony dolarů, aby hrál v 18 němých filmech, a právě podepsal se studiem další milionovou smlouvu. Nejnovější film portrétního komika, Crazy to Marry, hrál v divadlech po celé zemi. Takže jeho přítel Fred Fischbach plánoval velkou oslavu, třídenní Svátek práce v hotelu St. Francis V San Franciscu.

ale do konce týdne seděl Fatty Arbuckle v cele č. 12 na „felony row“ v sanfranciské síni spravedlnosti, držené bez kauce při zabití 25leté herečky jménem Virginia Rappe. Crazy to Marry byl rychle stažen z divadel, a národ byl pobouřen, aby objevil špinavou stránku života hollywoodských hvězd mimo obrazovku. Za Arbuckle problémy byla tajemná žena jménem Maude Delmont, svědek obžaloby, který by nikdy být předvolán, protože policie a státní zástupci věděli, že její příběh nebude držet na stojanu. Přesto to, co musela říct, by bylo více než dost, aby zničilo Arbuckleovu kariéru.

dny, které vedly k večírku, nepřinesly Arbuckleovi nejlepší nálady. Byl v Los Angeles a nechal opravit svůj automobil Pierce-Arrow, když si v garáži sedl na hadr nasáklý kyselinou. Kyselina mu propálila kalhoty až po hýždě a způsobila popáleniny druhého stupně. Byl v pokušení zrušit cestu do San Francisca, ale Fischbach by nic z toho. Zajistil pogumovaný prsten pro Arbuckle sedět na, a udělali jízdu až na pobřeží do St. Francis, kde Fischbach rezervoval sousední pokoje a apartmá.

Podle Arbuckle, Fischbach všechno zařídil z pokoje pro hosty, aby se alkohol (i přes Zákaz), a na svátek Práce, září 5, 1921, Arbuckle probudili a zjistili, že měl mnoho nezvaní hosté. On byl stále chodit v jeho pyžamu, župan a pantofle, když viděl, Delmont a Rappe a vyjádřil obavy, že jejich pověst by upozornit policii, aby „gin strany.“V Los Angeles byl Delmont známý jako madam a vyděrač; Rappe udělal něco jako jméno pro sebe jako model, oděvní návrhář, ctižádostivá herečka a party girl. Ale jídlo a pití teklo proudem, hudba hrála, a Arbuckle byl brzy již zaměřil na jeho vyčerpávající rozvrh práce, popáleniny na jeho zadek, nebo jen, kdo všechny ty hosty. To, co se stalo v následujících hodinách, se odehrálo na předních stránkách Národního řetězce novin Williama Randolpha Hearsta, v odporných titulcích, než měl Arbuckle šanci vyprávět svou stránku příběhu.

Virginie Rappe bylo 25 let, když přijela na St. Francis Hotel v San Francisco pro Pracovní Den, Víkend párty.

Maude Delmont brzy namalovala zlověstný portrét šťastného Prince němého filmu. To je to, co řekla policii: poté, co Arbuckle a Rappe měli spolu pár drinků, přitáhl její herečku do sousední místnosti, rčení, “ čekal jsem na tebe pět let.“, a teď tě mám.“Po půl hodině nebo tak, Delmont slyšel Rappe křičet, tak zaklepala a pak kopl na zamčené dveře. Po zpoždění, Arbuckle přišel ke dveřím, v pyžamu, na sobě Rappe klobouk „nakloněnou v úhlu“ a s úsměvem jeho „hloupé obrazovky úsměv.“Za ním se Rappe rozprostíral na posteli a sténal.

„Arbuckle to udělal,“ řekla herečka podle Delmonta.

Rappe byl převezen do jiné místnosti. Byl přivolán lékař a ten se jí věnoval. Zůstala v hotelu několik dní, než byla převezena do nemocnice-kde zemřela, v září 9, na prasklý močový měchýř.

Hearst papers měl polní den s příběhem-vydavatel by později řekl, že skandál Fatty Arbuckle prodal více papírů než potopení Lusitania. Zatímco sexuálně napadl Virginie Rappe, papíry se domníval, 266-libra hvězda praskla jí močového měchýře; San Francisco Examiner otiskl karikaturu s názvem „Vešli Do Jeho Pokoje,“ představovat Arbuckle uprostřed obří pavučina se dvěma lahvemi alkoholu v ruce a sedm žen se chytí na webu. Zvěsti, že se dopustil sexuálních zkažeností, se začaly vířit.

Arbuckle se udal a byl držen tři týdny ve vězení. Policie zveřejnila fotku z sklíčený herec, fotografoval v obleku a motýlek, kulatý obličej ukazovat nic z toho radost všichni viděli na celuloid. Mlčel, když narážky nabobtnaly. Arbuckle právníci trval na tom, že je nevinný, a žádal, aby veřejnost, aby žádné rozhodnutí, dokud se všechna fakta byly stanoveny. Ale rychle si uvědomili, že Arbuckle bude muset učinit prohlášení, a komik vyprávěl velmi odlišný příběh od Maude Delmontové.

po několika drincích s Virginií Rappeovou se herečka stala „hysterickou“, řekl Arbuckle. „Stěžovala si, že nemůže dýchat, a pak začala odtrhávat šaty.“V žádném okamžiku, Arbuckle trval na tom, byl s ní sám, a řekl, že má svědky, kteří tento bod potvrdí. Našel Rappe ve své koupelně, zvracel, a on a několik dalších hostů se ji pokusili oživit z toho, co věřili, že je intoxikace. Nakonec jí pořídili vlastní pokoj, kde se mohla zotavit.

Arbuckle byl obviněn ze zabití a naplánován na soud v listopadu. San Francisco Okresní Prokurátor Matthew Brady viděl případě jako ideální příležitost k nastartování své kariéry v politice, ale začínal mít problémy s jeho korunní svědek, Delmont. Někdy tvrdila, že je rappeovou celoživotní přítelkyní; jindy, trvala na tom, že se setkali jen několik dní před párty. Měla také kriminální historii podvodů a vydírání, brady objevil. Také známý jako „Paní Černá,“ Delmont pořízeny mladé ženy na večírky, kde bohatý muž hosté brzy se ocitli obviněn ze znásilnění a vydírání do platit Delmont. Pak tu byla otázka telegramů, které poslala právníkům v San Diegu i Los Angeles: „máme tady ROSCOE ARBUCKLE v díře, abychom na něm vydělali nějaké peníze.“

přesto Brady přistoupil k soudu. Noviny nikdy nezpochybňovaly Delmontovu verzi událostí,a stále bičovali Arbuckle. Jeho pověst byla v troskách, i poté, co se jeho přátelé Buster Keaton a Charlie Chaplin zaručili za jeho postavu.

Ale Arbuckle právníci představil lékařské důkazy o tom, že Rappe měl chronického stavu močového měchýře, a její pitevní dospěl k závěru, že „nebyly žádné známky násilí na těle, žádné známky toho, že dívka byla napadena v žádném případě.“(Obhajoba měla také svědky s poškozujícími informacemi o Rappeho minulosti, ale Arbuckle je nechtěl nechat svědčit, řekl, z úcty k mrtvým.) Lékaře, který ošetřené Rappe v hotelu vypověděl, že mu řekla Arbuckle nesnažil sexuálně ji napadl, ale žalobce dostal do bodu, odmítl jako nepřípustné.

Fatty Arbuckle vydělával v roce 1921 s Paramount Pictures 1 milion dolarů ročně. Foto: Wikipedia

Arbuckle se postavil na svou vlastní obranu a porotci hlasovali 10-2 pro osvobození. Když ho obžaloba soudila podruhé, porota opět uvázla na mrtvém bodě. Až při třetím procesu v březnu 1922 dovolil Arbuckle svým právníkům, aby předvolali svědky, kteří Rappa znali. Neměl na výběr; jeho finanční prostředky byly vyčerpány—na svou obranu utratil více než 700 000 dolarů—a jeho kariéra byla považována za mrtvou. Svědčili o tom, že Rappe utrpěl předchozí břišní záchvaty; po tom silně pil a často se svlékl na večírcích; byl promiskuitní, a měl nelegitimní dceru. Jeden z nich také napadl Maude Delmont jako “ stěžující svědek, který nikdy nebyl svědkem.“

12. Dubna 1922 porota osvobodila Arbuckle ze zabití poté, co projednala pouhých pět minut—čtyři z nich byly použity k přípravě prohlášení:

osvobození nestačí pro Roscoe Arbuckle. Máme pocit, že se mu stala velká nespravedlnost … nebyl předložen sebemenší důkaz, který by ho jakkoli spojil se spácháním trestného činu. V celém případu byl mužný a vyprávěl přímočarý příběh, kterému všichni věříme. Přejeme mu úspěch a doufáme, že americký lid přijme úsudek čtrnácti mužů a žen, že Roscoe Arbuckle je zcela nevinný a bez veškeré viny.

o týden později Will Hays, kterého filmový průmysl najal jako cenzora, aby obnovil svůj obraz, zakázal Fatty Arbuckle se objevit na obrazovce. Hays si to o osm měsíců později rozmyslel, ale škoda byla napáchána. Arbuckle změnil jméno na William B. Goodrich (B) a pracoval v zákulisí, režii filmů pro přátele, kteří zůstali loajální k němu a sotva vydělávat na živobytí v jen obchodní věděl. O něco více než deset let později, 29. června 1933, měl infarkt a zemřel ve svém hotelovém pokoji. Bylo mu 46.

Zdroje

Knihy: Robert Grant, Joseph Katz, Skvělé Pokusy z Dvacátých let: Povodí desetiletí v Amerických soudních Síních, Sarpedon, 1998. Scott Patrick Johnson, Trials of the Century: An Encyclopedia of Popular Culture and the Law, Greenwood Publishing Group, 2011. Charles F. Adams, Murder by The Bay: Historic Homicide In and About the City of San Francisco, Quill Driver Books, 2005. Stuart Oderman, Roscoe „Fatty“ Arbuckle: a Biography of the němý filmový komik, 1887-1933, McFalrald, 1994.

články: „Kvíz Arbuckle nad smrtí filmové herečky“ Chicago Daily Tribune, září. 11, 1921. „Arbuckle Držen Bez Kauce Jako Vrah“ Chicago Daily Tribune, Září. 12, 1921. „Paní Delmontová vypráví o Arbucle Party“ Boston Daily Globe, září. 13, 1921. „Mnoho Theatre Ban Arbuckle Pictures“ New York Times, Září. 13, 1921. „Fatty Arbuckle a Smrt Virginie Rappe“ u Denise Noe, TruTV Trestné činnosti Knihovny, www.trutv.com. „Případ Proti Arbuckle,“ „Arbuckle Odpovědi na Dívku z Vraždy“ www.callmefatty.com.