lidé produkují hodně poo. Průměrný dospělý spláchne asi 320 liber. (145 kilogramů) z toho každý rok do záchodu. Ale co se stane se vším tím odpadem?

ukazuje se, že věci, které spláchneme do záchodu, jsou překvapivě užitečné. Významná část zarudlá poo, ve skutečnosti, skončí hnojení plodin, které jsme nakonec jíst, řekl Daniel Noguera, civilního inženýra na University of Wisconsin-Madison. Některé naše hovínka se používají jako palivo a ohřívají zařízení, která zpracovávají náš odpad. A zbytek se nakonec dostane na skládky. Ale předtím, než je osud vašeho hovínka zapečetěn, dlouhá řada kroků zajišťuje, že je bez nemocí, a bezpečné pro farmy a vodní cesty.

z toalety protéká vaše hovno městskou kanalizací spolu s veškerou vodou, která odtéká z našich umyvadel, sprch a ulic. Odtud jde do čistírny odpadních vod.

související: proč je hovno hnědé?

existují tři fáze čištění odpadních vod, podle New York City Department of Environmental Protection. Během první fáze, veškerý odpad, který se hromadí v městských potrubích, sedí v nádrži celé hodiny. Tato fáze umožňuje usazování pevných látek na dně nádrže. Voda v horní části nádrže je odtučněna a odeslána ke zpracování. Tvoje hovínka zůstala v kalu, který zbyl. (Oficiální název tohoto goop je ve skutečnosti kal.)

druhý krok, nazvaný proces aktivovaného kalu, používá biologii, aby se ujistil, že naše hovno je čisté. Miliardy mikroorganismů, které jsou již v zádi dýchat kyslík a munch na znečišťující látky, jako je dusík a fosfor, čištění kalu v procesu. Tyto znečišťující látky by jinak mohly způsobit masivní přemnožení řas ve vodních cestách nebo reagovat za vzniku toxických sloučenin, jako je amoniak.

V dalším tanku, tzv. vyhnívací nádrže, nedostatku kyslíku a vysokých teplot (kolem 95 stupňů Celsia, nebo 35 stupňů Celsia) vytvořit ideální podmínky pro anaerobní bakterie, které se daří bez přístupu kyslíku. Na anaeroby dále rozkládají odpad uvnitř nádrže, převod většinou do vody, metanu a oxidu uhličitého. (Některé čistírny dokonce používají tento plyn jako palivo.) Na rozdíl od anaerobních bakterií, většina patogeny moc nejezdí v těchto nehostinných podmínkách, a většinou odumírají v této fázi, Noguera řekl.

proces aktivovaného kalu je neuvěřitelně účinný, ale nic špičkového. „Tyto technologie používáme velmi dlouho,“ řekl Noguera Live Science – 103 let, abych byl přesný. V mokřadech, řekách a potocích tyto stejné bakterie a biochemické procesy čistí vodu mnohem déle. „Jen napodobujeme to, co příroda dělá,“ řekl Noguera.

v této konečné fázi je kal většinou tekutý, takže dalším krokem je jeho co největší vyschnutí. Mašinka tzv. odstředivka funguje jako sušička na jeho spin cyklu, vířivé, že kal kolem, dokud odstředivá síla odstraňuje většinu vody. Vysušené zbytky kalu se nazývají biosolidy — a jsou neuvěřitelně užitečné.

hovno dospělého nakonec získá 47 liber. (21 kg) biosolid každý rok, podle zprávy národní rady pro výzkum národních akademií z roku 2002. Takže, co se stane s biosolidy? Přibližně 55% se používá pro zemědělství. (Nicméně šance, že salát a rajčata ve vašem BLT byly pěstovány pomocí lidského hovínka, je zanedbatelná — pouze asi 1% veškeré zemědělské půdy v USA používá biosolidy jako hnojivo. Je to proto, že zemědělci používají více hnojiv, než může poskytnout hovno, což znamená, že zemědělci mají tendenci používat jiné druhy hnojiv.) Přibližně 17% biosolid je spáleno-některé, ale ne všechny, si zvyknou na výrobu energie. Zbytek končí na skládkách.

roste tlak na použití více biosolid, řekl Darren Olson, stavební inženýr Christopher B. Burke Engineering v Chicagu, Live Science. Například New York City se podle Newyorského ministerstva ochrany životního prostředí snaží zastavit odesílání biosolid na skládky do roku 2030. Existuje dokonce tlak na zvýšení našeho používání biosolid jako paliva. (Představte si dům poháněný hovínkem!)

prozatím se můžete poplácat po zádech, když spláchnete záchod. Je dost velká šance, že pomáháte farmáři.

• proč je moje hovno zelené?
• proč máte průjem, když jste nemocní?
• proč se někteří z nás třesou, když Čůráme?

původně publikováno na Live Science.