(Foto: )

letos v létě, na ten den, že bílí rasisti vzbouřil v Charlottesville, Virginia, byl jsem dolů na silnici návštěvě Montpelier — domov James Madison, našeho čtvrtého prezidenta.

na prohlídce domu jsme se zastavili v Madisonově knihovně nahoře, kde strávil stovky hodin čtením o dřívějších pokusech o samosprávu.

tam si představoval dříve nepředstavitelné: svoboda vyznání, svoboda projevu, právo na porotu svých vrstevníků. Madison by pokračoval v psaní těchto změn do Ústavy, vydělávat mu jméno “ otec listiny práv.“

když jsme vyšli ven do krásného areálu Montpelier, naučili jsme se něco jiného: aby udržel svou malou rodinu čtyř bílých lidí ve výšce luxusu 18.století, James Madison zotročil 100 černochů.

Montpelier má nyní zotročenou komunitní výstavu a turné. Dychtivě jsem viděl, jak jsou tyto dva Madisony interpretovány: muž, který pojal nepředstavitelné svobody pro sebe a svůj druh a současně popíral svobodu bezpočtu dalších.

Zotročených Společenství Výstava je mocný: historici, archeologové a potomci tvrdě pracovali na dokumentu životy stovky Afrických Američanů zotročených v Montpelier v průběhu let.

artefakty jejich života jsou vystaveny a stovky jejich jmen jsou namalovány na stěnách výstavy. Videa znovu vytvářejí příběh zotročených lidí, kteří se pokusili uniknout a byli zajati a uvězněni.

pak jsem se vydal na prohlídku.

bílý průvodce začal vysvětlovat, proč James Madison nezbavil nikoho z lidí, které zotročil, když zemřel. „James Madison byl praktický muž,“ řekl průvodce. „Věděl, že nebudou vítáni v hluboce předsudkové společnosti té doby.“

snažil jsem se dát muži cestu ven. „Možná si to Madison řekl, aby mohl v noci spát. Ale kdyby se zeptal někoho z lidí, které zotročil, jsem si jistý, že by dali přednost svobodě.“

„ne, ne,“ pokračoval průvodce, “ otrocké státy požadovaly, aby svobodní muži a ženy opustili stát do jednoho roku. Ani sever nebyl přívětivý. … Museli by jet až do Kanady.“

Kanada? Bylo by to opravdu horší než otroctví?

Když jsem psal na Montpelier správy potom vyjádřit své rozhořčení nad tím, že jejich zaměstnanci by se ospravedlnit otroctví, z jakéhokoli důvodu, odpověď obsahovala tyto informace: „návštěvník Montpelier v roce 1835 poznamenal, že ‚mluvil více na téma otroctví, než na jakékoli jiné uznává, bez omezení nebo váhání, všechno zlo, s níž se zapletl.'“

Můj korespondent pak vysvětlil, že Madison je řešení, byla podpora pro Americké Kolonizační Společnosti, která navrhla a realizovala — pobuřující schéma odesílání Afrických Američanů do Západní Afriky, s tím, co je nyní v Libérii.

jinými slovy, když Madison mohli představit zcela novou formu vlády, on si nedokázal představit žít skromnější životní styl, bok po boku s lidmi, jejichž kůže byla jiná barva od jeho vlastní.

pojďme se na chvíli pozastavit a zvážit možnost: Co kdyby James Madison-a další nejmocnější muži své doby-veřejně prohlásili, jako zjevně doma, zlo otroctví? Co kdyby původní Listina práv ukončila otroctví přímo?

zdá se to šokující, vím. Ale v roce 1789 také svoboda náboženství.

Co kdybychom byli noví revolucionáři a věnovali se budování společnosti, která skutečně splnila slib, který si James Madison představoval-pro všechny naše lidi?