Olše, asi 30 druhů okrasných keřů a stromů, které tvoří rod Alnus, v březové rodiny (Betulaceae), distribuované po celé Severní Polokouli a západní Jižní Americe na chladné, vlhké lokality v nadmořských výškách až 2500 m (8,200 nohy).

olše může být odlišena od břízy jeho obvykle sledoval zimní pupeny a šišky, které zůstávají na větvích po malé, okřídlený nutlets jsou uvolněny. Šupinatá kůra je u některých druhů šedavě hnědá a u jiných téměř bílá. Oválné listy jsou střídavé, zoubkované a často mělce laločnaté; lepkavé na rozvinutí, ale lesklé, když jsou zralé, padají beze změny barvy. Samčí a samičí květy se nesou v samostatných jehnědách na stejném stromě; tvoří se během léta a obvykle kvetou následující jaro před otevřením listů.

Známé severoamerické olše jsou červené olše (A. rubra, nebo a. oregona), vysoký strom, jehož listy mají rezavé chloupky na jejich spodní plochy; bílé, nebo Sierra, olše (A. rhombifolia), časně kvetoucí strom s oranžovo-červené větvičky a pupeny; kropenatý olše (A. rugosa), malý strom s nápadně bělavé, wartlike, porézní značení, nebo lenticelami; aromatické-kadeřavá Americká olše zelené (A. crispa nebo a. mitchelliana); úzce souvisí, ale vyšší Sitka olše (A. sinuata); a hora, nebo tenký list, olše (a. tenuifolia), keřovitý strom se žlutými nebo oranžově hnědými středy na listech a kopulovitou korunou zavěšených větví.

Evropská olše (a. glutinosa), někdy známá jako černá olše pro svou tmavou kůru a kužely, je rozšířená po celé Eurasii a pěstuje se v několika odrůdách v Severní Americe. Název černá olše je také aplikován na winterberry, druh cesmíny. Zelená olše (a. viridis), Evropský keř, má ostře špičaté, jasně zelené listy. Bílá olše (a. incana) zahrnuje několik odrůd užitečných jako okrasná.

olše jsou prakticky imunní vůči jiným chorobám než plísňovým útokům. Obvykle se množí semeny, mohou být také pěstovány z řízků nebo přísavek.

dřevo Olše, světle žluté až červenohnědé, je v pořádku texturou a trvanlivé, a to i pod vodou; to je užitečné pro nábytek, truhlářství, soustružnictví, a v uhlí, výroba a millwork. Červené a Evropské olše jsou důležité dřeviny. Evropské, italské, japonské, mandžuské, skvrnité a přímořské olše jsou populární ornamenty. Kvůli jejich šíření kořenové systémy a tolerance vlhkých půdách, olší jsou často zasazeny na stream banky na protipovodňová opatření a prevenci eroze. Patří mezi první dřeviny, které se objevují v obnažených oblastech; i když jsou krátkodobé, připravují půdu pro trvalejší stromy zvýšením obsahu organické hmoty a dusíku.