mladý Mars by byl ohromujícím místem k prozkoumání. Rudá planeta byla pokryta tekoucími řekami vody i lávy. V době, kdy, série čtyř sopek-Olympus Mons a tři vrcholy Tharsis Montes-rostly vyšší než kterákoli hora na Zemi.

každý z těchto vrcholů je působivý. Ale Olympus Mons stojí nad ostatními a dosahuje úžasné výšky 16 mil (26 kilometrů), nebo asi třikrát vyšší než Mount Everest. Díky tomu je Olympus Mons největší sopkou ve sluneční soustavě.

3-D obraz z Marsu masivní sopka Olympus Mons, která je největší ve sluneční soustavě. (Credit: NASA)

Olympus Mons Obří

Nicméně, ocenit Olympus Mons vyžaduje pochopení, že sopka není jen vysoký. Má také obvod. Olympus Mons je asi 20krát širší,než je vysoká. Jeho průměr se šíří 370 mil (600 kilometrů) od okraje k okraji.

Pokud nastavíte Olympus Mons na vrchol Spojených států, pokryje to celý stát Arizona. A kdybyste to přehazovali přes Evropu, pokrylo by to Francii. Studie z roku 2011 naznačila, že sopka obsahuje zhruba milion kubických mil (4 miliony kubických kilometrů) materiálu, který na naší vlastní planetě skutečně převyšuje cokoli. To je asi 100násobek objemu největší zemské sopky Mauna Loa.

Olympus Mons sedí na stejné sopečné „boule“ jako tři sopky Tharsis Montes — Ascraeus Mons, Ohon. Mons a Arsia Mons.

a když se čtyři mega sopky vytvořily tak blízko u sebe, ukázalo se, že mají větší váhu, než by povrch Marsu snesl. Sopky způsobily, že se planeta trochu převrátila. Asi před 3 miliardami let se vnější vrstvy Marsu sklouzly pod jejich váhu. Kůra a plášť cestovaly asi 20 stupňů a pohybovaly se od polárních oblastí směrem k rovníku. Stačilo přesměrovat řeky a změnit klima planety.

komplexní centrální kaldera Marsu Olympus Mons. (Kredit: ESA / DLR/ FU Berlin, CC BY-SA IGO 3.0)

země Volcanoes vs. Mars Volcanoes

Jak Olympus Mons rostl tak velký? Čas.

Olympus Mons je štít sopky, což znamená, že vyzařuje obrovské množství lávy, spíše než jednoduše foukání svůj vrchol v katastrofální erupce. Největší sopky země jsou také štítové sopky. To jim umožňuje růst pomalu v průběhu času.

zemská desková tektonika však také šíří magma, které udržuje pozemské sopky od nekonečně rostoucích vyšších. Mars, na druhé straně, je příliš malý pro deskovou tektoniku.

Olympus Mons je starý asi 3,5 miliardy let, což znamená, že sopka vznikla brzy v historii Marsu. Astronomové předpokládají, že Olympus Mons mohl zůstat vulkanicky aktivní stovky milionů let. To je mnohem déle, než by sopka na zemi mohla zůstat aktivní.

Stopy na Marsu Klimatu Historie

V Nature Communications studii zveřejněné v roce 2017, astronomové studovali rodinu meteoritů nazývá nakhlites, které byly všechny hodil z Marsu, když asteroid udeřil sopky na Rudé Planetě přibližně 11 miliony lety.

studie ukázala, že marsovské sopky prosakovaly lávou vážně pomalým tempem: Sopka, která tvořila nakhlity, rostla 1000krát pomaleji než sopky na Zemi. Z nálezu vyplývá, že marsovské sopky vydrží déle, než vědci původně očekávali.

a v případě Olympu Mons jsou krátery na jeho povrchu také staré jen asi 200 milionů let, což naznačuje, že tato sopka byla v poslední době aktivní překvapivě, alespoň v omezené míře.

studiem Olympus Mons a dalších sopek na Marsu mohou vědci pomoci odhalit i stopy po klimatické historii Rudé planety. Meteority se narodil ze sopky skutečně vykazují známky minerálů, které tvoří jak voda prochází přes rock, což naznačuje, voda teče na Marsu jako v poslední době jako 1,3 miliardy let. Tak, ukázalo se, éra rudé planety tekoucí řeky a tekoucí lávy se nemusela omezit pouze na extrémně vzdálenou minulost.