Edmund Burke strávil většinu své dospělosti se jedná o politické záležitosti, a jeho politické myšlení odráží tuto zkušenost. Opravdu, Burke klade důraz na význam, tradici a historii, spolu s jeho otázky o škodlivý účinek čistě teoretického hlediska v politice, vedl některé ho odmítnout jako unphilosophical. Ve skutečnosti, jak uvidíme, Burke spisy zapojuje vážně s velkou témata z politické filozofie, i když téměř vždy v kontextu konkrétní otázky politiky a volby. Jako mladý muž navíc napsal důležitou práci o původu a významu krásy.

Burkeho spisy měly také významný praktický účinek. Jeho promyšlený odpor vůči extrémům francouzské revoluce učinil z jeho úvah o revoluci ve Francii trvalý zdroj pro pochopení této události. Jeho diskuse o politických stranách v myšlenkách na příčinu současné nespokojenosti je základním zdrojem pro pochopení významu moderní stranické vlády. A jeho práce byla jedním ze zdrojů poválečného amerického konzervatismu, který vyústil ve zvolení Ronalda Reagana.

vady naší povahy

Burke následuje Aristotela a předchází Tocqueville při identifikaci asociací jako základních pro lidský rozkvět. Pro Burke, nejlepší život začíná v“malých četách“ —rodině, kostel, a místní komunita-které orientují muže k ctnostem, jako je střídmost a statečnost. Je to v místní a konkrétní, že jsme schopni žít spravedlivě. V pohledu politického života, jak nejlépe provádí v pořadí určité návyky a předpoklady—konkrétně, aby Britské Ústavy—Burke bránil pokusy některých jeho současníků pro studium člověka, jako by mohl být viděn v izolaci, na rozdíl od všech vymožeností společnosti. Tento typ politických spekulací, které pro Burke nejvíce pochybně praktikuje Rousseau, postuluje původní „stav přírody“, ve kterém „člověk se rodí svobodný“, ale je všude v řetězech.

Burke si naopak myslel, že lidé se rodí omezeni tradicemi svých předků; neuvážené reformy, které vycházejí z abstraktních teoretických návrhů, jsou proto nebezpečné. Zastánci nového věku „světla a rozumu“, který vyvolala francouzská Revoluce je pravděpodobné, že ublížit nám trhá pryč „slušné závěsy života.“Přitom popírají podezřelé excelence vládnoucí pánové, implicitní smlouvy mezi současné, minulé a budoucí, vhodné místo pro mimořádné obezřetnosti lidí, jako jsou Burke sám, a slušné zhodnocení náboženství. Spekulativní a teoretičtí zastánci politické revoluce nevidí sebe a nás jako zadlužené větší tradici, která zahrnuje umění, literatura, rituál, a zvyky zavedené v průběhu tisíciletí. Bez těchto stanic, které jsou „nezbytné k pokrytí vady naše nahá, třesoucí přírody,“ je obtížné vybavit muži s větší důstojností—sám ústředním cílem Osvícení. Burkeovy často velmi rétorické útoky na francouzskou revoluci a další škodlivé politické projekty byly ve službách těchto základních struktur excelence a stability.

Hranice Politické Vědy

V roce 1789, francouzská měl skoro úplně eliminovat jejich zděděné politické, sociální a kulturní pořadí—jeden z králů, aristokratů a kněží známý jako ancien régime—a pokusil se začít svět znovu. Jejich metoda, jejímž cílem je porozumět člověku na základě důvodu, nebo z důvodu, jak se bezdůvodně to pochopil, byl odpor k Burke, který napsal, že „věda o vytváření společenství, nebo renovaci, nebo reformovat to, je, jako každý jiný experimentální vědy, nikoli, aby se učil a priori.“Užitečné změny politického řádu nesmí začínat abstraktními spekulacemi, ale vážným pochopením omezení vyplývajících ze stávajících podmínek. Civilizace je příliš složitá, aby bylo zřejmé, a, zejména, aby bylo zajištěno, abstrakce, sám. Názor, předsudky, zvyk, jednotlivá fakta a události a náhoda jsou nezbytnými prvky politického života. Autoritu nelze zajistit teoretickými argumenty.

Zejména, jak se projevují ve francouzské Revoluci, nespoutané abstraktní spekulace oběti současné individuální štěstí do budoucnosti abstraktní lidstvo a rozpouští ctnostný omezení, že kontrola jednotlivých oplzlost a nemravnost. Člověk musí zajistit a zlepšit britský život, který má, spíše než vládnout podle spekulativního myšlení, jehož praktický výsledek bude katastrofální. „Velmi věrohodná schémata, s velmi příjemnými komentáři, mají často hanebné a žalostné závěry,“ píše Burke. Tento výslech grand teoretické plány, které vedly Burke vyjasnit prostředí praktické činnosti je nejen okamžité varování o francouzské Revoluci, ale je to také signál příspěvek k uvažování o politice, globálním prvky Aristotelova pochopení obezřetnosti a praxe, i když z jiné a v konečném důsledku méně teoretického hlediska.