Ein Seestern ernährt sich, indem er zuerst seinen Magen aus dem Mund und über die verdaulichen Teile seiner Beute wie Muscheln und Muscheln streckt. Das Beutegewebe wird teilweise von außen verdaut, bevor das erzeugte suppenartige „Chowder“ in seine 10 Verdauungsdrüsen zurückgezogen wird.Die Forscher an der Queen Mary, der University of London und der University of Warwick haben ein Neuropeptid – ein Molekül, das Signale zwischen Neuronen transportiert – namens NGFFYAMID entdeckt, das den Magen dazu bringt, sich zusammenzuziehen und in den Seestern zurückzuziehen.

Die Ergebnisse könnten wirtschaftliche und ökologische Auswirkungen haben, indem sie einen potenziellen Mechanismus zur Kontrolle der Seesternprädation bieten.Maurice Elphick, Professor für Physiologie und Neurowissenschaften an der Queen Mary’s School of Biological and Chemical Sciences, der die Forschung leitete, sagte: „Diese Erkenntnisse eröffnen die Möglichkeit, chemische Strategien zur Kontrolle der Fütterung von Seesternen zu entwickeln.

„Seesterne haben wirtschaftliche Auswirkungen, da sie sich von wichtigen Schalentieren wie Muscheln und Venusmuscheln ernähren. Periodische Erhöhungen der Seesternpopulationen können auch die pazifischen Riffgebiete wie das Great Barrier Reef stark zerstören, da sich bestimmte Arten von riffbildenden Korallen ernähren.“

Die Studie, die heute im Journal of Experimental Biology veröffentlicht wurde, wurde unter Verwendung von Computeranalysen von DNA-Sequenzdaten, chemischen Analysen von Seesternnerven und pharmakologischen Tests durchgeführt.Professor Elphick fügte hinzu: „Interessanterweise haben wir auch herausgefunden, dass das Neuropeptid hinter der Magenretraktion evolutionär mit einem Neuropeptid verwandt ist, das Angst und Erregung beim Menschen reguliert.“Die neuen Erkenntnisse bauen auf früheren Arbeiten des Teams von Queen Mary auf, in denen sie Neuropeptide namens Salmfamide identifizierten, die die Entspannung und Eversion des Seesternmagens auslösen.

Video: http://www.youtube.com/watch?v=l6dnmLDu6Eg