Egal, ob Sie einen Gottesdienst besuchen, Eier dekorieren oder Blicke verschlingen, keine Osterfeier ist ohne einen Besuch des Osterhasen vollständig. Schauen Sie sich diese 10 Dinge an, die Sie vielleicht nicht über den Osterhasen wissen, von seinen umstrittenen Ursprüngen bis zu seinen überraschenden Iterationen auf der ganzen Welt.

Es könnte von einer heidnischen Fruchtbarkeitsgöttin stammen – mit Hilfe eines Bruders Grimm …

Obwohl wir seine genauen Ursprünge nicht kennen, glauben einige, dass der Osterhase seine Wurzeln im angelsächsischen Heidentum hat. Laut Bede, einem produktiven englischen Mönch aus dem 8. Jahrhundert, wurde der angelsächsische Monat Eosturmonath (im Großen und Ganzen die Osterzeit) „einmal nach einer Göttin namens Eostre genannt, zu deren Ehren in diesem Monat Feste gefeiert wurden. Jetzt bezeichnen sie diese Osterzeit mit ihrem Namen und nennen die Freuden des neuen Ritus mit dem altehrwürdigen Namen der alten Einhaltung.“ Ob Eostre echt oder eine Erfindung von Bede war, war lange umstritten, aber die Wissenschaft über die Göttin nahm über tausend Jahre lang nicht wirklich zu.In seinem 1835 erschienenen Buch Deutsche Mythologie spekulierte Jacob Grimm (von den Brüdern Grimm), dass Eostre mit einer deutschen Göttin namens Ostara verbunden war (deren Existenz wiederum umstritten ist). Fast 40 Jahre später schrieb Adolf Holtzmann, dass „der Osterhase für mich unverständlich ist, aber wahrscheinlich war der Hase das heilige Tier von Ostara“, und ein Zeitgenosse namens K. A. Oberle stellte die Hypothese auf, dass „der Hase, der die teilfarbigen Ostereier legte, heilig war .“Im Laufe der Jahre wiederholten andere Schriftsteller diese Spekulationen als Tatsache, und die Idee, dass ein Hase eines von Eostres heiligen Tieren war, verbreitete sich. Obwohl Hasen und Kaninchen verschiedene Arten sind, werden sie oft zusammengeführt, weil die Tiere gleich aussehen und beide mit Fruchtbarkeit verbunden sind.

… Oder es könnte aus einem Mythos über den Vogel dieser Göttin stammen.

Andere Wissenschaftler glauben jedoch, dass der Osterhase aus einem angelsächsischen Mythos über Eostre stammt. Dem Mythos nach unterhielt die Göttin eines Tages eine Gruppe von Kindern. Um sie zum Lachen zu bringen, verwandelte sie ihren Haustiervogel in ein Kaninchen und gab ihm die Möglichkeit, farbige Eier zu legen. Eostre gab den Kindern dann die Eier. Ein ähnlicher Mythos porträtiert eine bösartigere Eostre, die ihren Haustiervogel in ein Kaninchen oder einen Hasen verwandelte, weil sie wütend war. Aber andere Historiker, die den Mangel an Informationen außerhalb von Bede über Eostre oder Ostara bemerken, haben spekuliert, dass diese Geschichten möglicherweise Verfälschungen ukrainischer Volksmärchen sind, die die Praxis dieses Landes erklärten, Pysanky — im Wesentlichen hochdekorierte Eier – herzustellen. Eine alternative Hypothese ist, dass Oberle (oder vielleicht Holtzmann) die Entscheidung getroffen hat, dass, weil das Kaninchen Eier legt, es sich irgendwann von einem Vogel verwandelt haben muss, was diese Geschichte zu einer Erfindung des späten 19.

Die Pennsylvania Dutch führten die Oschter Haws in die USA ein.

Im späten 17. Sie brachten ihren Kindern den Oschter Haws (oder Osterhase) bei, einen Hasen aus der deutschen Folklore, der an Ostern gut erzogene Kinder mit bunten Eiern beschenkte. Um sich auf die Ankunft des Oschter Haws vorzubereiten, bauten deutsche und deutsch-amerikanische Kinder ein kleines Nest oder einen Korb für die Eier des Hasen. Im Laufe der Zeit gewann der Oschter Haws-Charakter an Popularität und wurde amerikanisiert und verwandelte sich in den Osterhasen.

Es steht nicht in der Bibel, aber es könnte mit der Jungfrau Maria in Verbindung gebracht werden.

Wie der Weihnachtsmann ist der Osterhase ein weltliches Symbol für einen christlichen Feiertag. Obwohl der Osterhase nicht in der Bibel vorkommt, argumentieren einige Religionswissenschaftler, dass er ursprünglich eher mit der Jungfrau Maria als mit der heidnischen Göttin Eostre in Verbindung gebracht wurde. Weil Kaninchen und Hasen so fruchtbar waren, dachten die alten Griechen und frühmittelalterlichen Christen, dass sich die Tiere ohne Sex fortpflanzen könnten. Folglich, Kunstwerke und Manuskripte zeigen oft die Jungfrau Maria mit Hasenikonographie, Anspielung auf die Ansicht, dass sowohl die Jungfrau Maria als auch Kaninchen jungfräuliche Geburten haben konnten.

In Australien ist es der Osterbilby …

Anstatt Ostern mit Hasen zu feiern, läuten die Australier zunehmend den Herbst (wenn Ostern auf der südlichen Hemisphäre fällt) mit dem Osterbilby ein. Bilbies, auch Kaninchen-Bandicoots genannt, sind australische Beuteltiere mit langen, hasenartigen Ohren. Vor zwei Jahrhunderten sah es für Bilbies düster aus, als neue Raubtiere und Krankheiten in ihren Lebensraum eingeführt wurden. Dann vertrieben europäische Kaninchen — eine invasive Art, deren Population wirklich abnahm, als einige vor mehr als 150 Jahren freigelassen wurden, um gejagt zu werden — sie aus ihrem natürlichen Lebensraum, bis nur noch wenige tausend Tiere übrig waren. Aber in den 1980er und 90er Jahren begannen die Australier mehr zu tun, um den Bilby zu schützen. Ein Buch namens Billy The Aussie Easter Bilby popularisierte das Konzept des Easter Bilby, und die Gründung der Foundation for Rabbit-Free Australia erzog die Australier über den ökologischen Schaden, den Kaninchen anrichten. Heute gibt es in Australien zur Osterzeit Schokoladen-Bilbies, und einige Schokoladenfirmen spenden sogar einen Teil ihres Erlöses an Organisationen, die die Tiere retten.

… Und in anderen Ländern gibt es die Osterglocke, Osterhexen und Osterkuckuck.

Während der Osterbilby für jeden, der damit nicht vertraut ist, seltsam klingen mag, haben andere Länder ihre eigenen, noch seltsameren Versionen des Osterhasen. In den meisten Teilen Frankreichs glauben Kinder, dass fliegende Kirchenglocken in den Vatikan reisen und rechtzeitig zum Ostersonntag Schokoladenleckereien mitbringen. In Schweden verkleiden sich Kinder eher als Zauberer und Hexen als als Hasen. Und in der Schweiz ist der Osterkuckuck (Vogel) ein Symbol für die Frühlingsferien.

Ein sinnesfreundlicher Osterhase richtet sich an Kinder mit Autismus.

Ein sensorisch freundlicher, fürsorglicher Hase begrüßte und posierte für Fotos mit Kindern mit Autismus und besonderen Bedürfnissen am World Autism Awareness Day in 2017. Gesponsert von Autism Speaks fand die Veranstaltung in Einkaufszentren in den USA statt, dimmte die Lichter, senkte die Musik und schloss laute Rolltreppen und Springbrunnen, um Kinder unterzubringen, die nicht in der Lage sind, mit der visuellen und auditiven Stimulation eines normalen Einkaufszentrums umzugehen. Es ist jetzt eine jährliche Tradition in einigen Einkaufszentren.

Berühmte Leute lieben es, Osterhasenkostüme anzuziehen.

Während sich die meisten Menschen gerne für Halloween verkleiden, können Prominente nicht genug davon bekommen, zu Ostern einen großen Hasenanzug anzuziehen. Sänger, Schauspieler, und Sportstars wie Mariah Carey, Madonna, David Beckham, Miley Cyrus, Snoop Dogg, und Kanye West haben alle Fotos von sich in Osterhasenkostümen geteilt, die von einem einfachen Satz Hasenohren bis zu einem Ganzkörper reichen weiß, flauschiger Anzug.

Der ehemalige US-Pressesprecher Sean Spicer war einst der Osterhase des Weißen Hauses.

Chip Somodevilla, Getty Images

Die jährliche Ostereierrolle des Weißen Hauses, die 1878 begann, zieht Kinder und Familien zur Eiersuche und zu musikalischen Darbietungen in das Haus des Präsidenten. Traditionell verkleidet sich ein Mitglied der Regierung des Präsidenten als Osterhase, um Kinder und ihre Familien zu unterhalten. Als George W. Bush Präsident war, dann-Assistent U.S. der Handelsbeauftragte für Medien und öffentliche Angelegenheiten, Sean Spicer, trug das Hasenkostüm. Im März 2016 machte sich Spicer über seine alte Rolle lustig und twitterte ein Foto von sich mit dem Kommentar: „Die guten alten Tage — was ich geben würde, um mich wieder in einem Hasenkostüm zu verstecken.“

Schokoladenhasen sind wahnsinnig beliebt.

Halloween und Ostern sind die beiden großen Feiertage für den Verkauf von Süßigkeiten, wobei Ostern manchmal an der Spitze steht (zumindest in Dollar Umsatz). In diesem Jahr werden die Amerikaner voraussichtlich 18,1 Milliarden US-Dollar für den Feiertag ausgeben, und 87 Prozent der Zelebranten planten, Osterbonbons wie Schokoladenhasen, Marshmallow-Hasen und Eier sowie Gummibärchen zu kaufen. Ungefähr 90 Millionen Schokoladenhasen werden jedes Ostern produziert, was zu einer Tonne köstlicher Schokoladenkaninchen in Osterkörben für Kinder (und Erwachsene) führt.

Eine Version dieser Geschichte lief ursprünglich im Jahr 2017.