Afrikanische Nationen kämpfen für Unabhängigkeit
Rescue timeline – 1962
Bewaffnet mit einem neuen, globalen Mandat kam der IRC einem Kontinent zu Hilfe, der um den Übergang zur Unabhängigkeit kämpfte.
In nur wenigen Jahren auf beiden Seiten von 1960 fegte eine Welle von Unabhängigkeitskämpfen über Afrika. Zwischen März 1957, als Ghana die Unabhängigkeit von Großbritannien erklärte, und Juli 1962, als Algerien nach einem blutigen Krieg die Unabhängigkeit von Frankreich erlangte, befreiten sich 24 afrikanische Nationen von ihren ehemaligen Kolonialherren.
In den meisten ehemaligen englischen und französischen Kolonien kam die Unabhängigkeit relativ friedlich zustande. Aber der Übergang von Kolonialregierungen führte nicht immer zum Frieden. Interne Konflikte innerhalb der neuen unabhängigen Länder und der anhaltende Widerstand der Kolonialmächte im südlichen Afrika zwangen oft eine große Anzahl unschuldiger Menschen, vor Bürgerkriegen und repressiven neuen Regimen zu fliehen.
Als 1962 mehr als 200.000 Angolaner der portugiesischen Kolonialregierung ihres Landes entkamen und in das nahe gelegene Zaire (heute Demokratische Republik Kongo) flohen, reagierte das IRC schnell. Dies war die erste Initiative des IRC auf dem afrikanischen Kontinent und eine Demonstration der erweiterten globalen Mission und Verantwortung der Organisation. Wir lieferten Medikamente und engagierten Flüchtlingsärzte für ein medizinisches Hilfsprogramm. Dr. Marcus Wooley, ein französischsprachiger Chirurg, der selbst einmal ein Flüchtling aus Haiti gewesen war, wurde nach Zaire geschickt. Er verwaltete die Verteilung von medizinischen Hilfsgütern, führte Operationen in der Klinik Service d’Assistance aux Refugies Angolais und in den vielen von ihm besuchten Grenzlagern durch. Er widmete einen Großteil seiner Zeit der Vermittlung von Erster Hilfe und Vorsorge für die Flüchtlinge und der Verbesserung der Fähigkeiten der angolanischen Gesundheitspersonal. In Zusammenarbeit mit Catholic Relief Services und dem Church World Service konnte das IRC Medikamente, proteinreiche Lebensmittel und andere Hilfsgüter im Wert von 179.000 US-Dollar an angolanische Flüchtlinge senden. Nach 18 Monaten musste sich der IRC zusammen mit den Truppen der Vereinten Nationen wegen erneuter Kämpfe zwischen Aufständischen und Regierungstruppen zurückziehen. Glücklicherweise konnten lokale Helfer die Programme übernehmen.
1967 geriet das IRC in eine dramatische Krise in Nigeria. Nach dem Gewinn der Unabhängigkeit von Großbritannien im Jahr 1960 bildete Nigeria eine Koalitionsregierung, die bald durch eine umstrittene Wahl, Massaker an Ibo-Leuten und die eventuelle Abspaltung der Ibos, die den südöstlichen Teil Nigerias als unabhängige Nation von Biafra beanspruchten, erschüttert wurde. Bürgerkrieg und Massenhunger folgten. Das IRC startete zusammen mit anderen Organisationen das Biafra Christmas Ship, das den Ibos 3.000 Tonnen Lebensmittel, Medikamente und andere lebensrettende Vorräte zur Verfügung stellte. Wir rekrutierten auch nigerianische Ärzte in den USA für Freiwilligenmissionen nach Biafra. Zuerst schien es, dass Biafra überleben könnte. Aber Hungersnot und Nigerias überlegene Armee überwanden den Unabhängigkeitskampf. Die Ibos kapitulierten 1970, aber nicht bevor schätzungsweise eine Million Menschen gestorben waren.
Das Ausmaß der Krise in Biafra erregte die Aufmerksamkeit der Welt. Andere Konflikte auf dem afrikanischen Kontinent wurden von der Öffentlichkeit jedoch kaum wahrgenommen. Ein IRC-Bericht sagte vorausschauend voraus, wohin ein Großteil der Energien der Organisation in den kommenden Jahren gerichtet sein würde:
Die Flüchtlingsprobleme in Afrika werden sich zweifellos aufgrund der komplexen Stammes-, religiösen, rassischen, nationalen und politischen Konflikte vervielfachen und verschärfen. Biafra ist ein extremes Beispiel, aber es wäre unrealistisch, keine weiteren Krisen zu erwarten . . . Das Engagement des IRC für die Flüchtlingsfrage erfordert eine Vertiefung seines Engagements in Afrika.
Viele weitere Krisen haben sich entwickelt, und das IRC hat in der Tat unser Engagement in Afrika vertieft, obwohl wir weiterhin unseren Hauptzweck verfolgen, entwurzelten Menschen zu helfen, von zu Hause nach Hause zu ziehen.Dieser Beitrag von George Rupp, Präsident des International Rescue Committee, zu Ehren des 75-jährigen Bestehens der Organisation wurde erstmals am 30.Mai 2008 veröffentlicht.
Leave a Reply