Im in den 1760er und 1770er Jahren erhob Großbritannien Steuern und Abgaben auf seine amerikanischen Kolonien, die mit zunehmender Verachtung und Gewalt einhergingen. In Boston, als Beamte kamen, um Dokumente nach dem Briefmarkengesetz zu regulieren, Maskierte Männer schüchterten sie ein, bis sie flohen. Als Reaktion auf Zuschläge auf Importe wie Glas, Farbe und Tee weigerten sich die Kolonisten, diese Produkte zu kaufen. Einige Bostoner verspotteten und warfen Steine auf die britischen Soldaten, die die Stadt besetzten, um die Ordnung zu halten. Am 5. März 1770 schlugen die Briten schließlich zurück – mit ihren Musketen. Fünf Amerikaner wurden bei dem sogenannten Massaker von Boston getötet.

Keine Besteuerung…Schließlich lockerten die Briten ihren Halt etwas, die Soldaten wurden von Boston weg geviertelt und die Steuern wurden aufgehoben, mit Ausnahme einer Steuer auf Tee. Wieder reagierten einige Amerikaner heftig und theatralisch. Am 16. Dezember 1773 warf eine Gruppe als Indianer verkleideter Männer den Tee in den Hafen. Unter den bekannten Teilnehmern waren Paul Revere und Joseph Warren.

Britische Antwort
Als die Nachricht von der Boston Tea Party England erreichte, war der britische General Thomas Gage von seinem nordamerikanischen Posten beurlaubt. Jahrelang hatte er sich über die Amerikaner beschwert und gesagt: „Amerika ist nur ein Tyrann, von einem Ende zum anderen, und die Bostoner sind bei weitem die größten Tyrannen.“ Der jüngste Vorfall schien Gage Recht zu geben. Nachdem er sich mit König George getroffen hatte, wurden viele von Gages Empfehlungen zur Kontrolle der Kolonien umgesetzt. Gage kehrte im nächsten Sommer als Gouverneur der Kolonie nach Massachusetts zurück, um die Reformen selbst umzusetzen.

Amerikanischer Widerstand
Zu den Zwangshandlungen (den Amerikanern als unerträgliche Handlungen bekannt) gehörten ein Verbot von Stadtversammlungen, vom Gouverneur ernannte Richter und die Schließung des Bostoner Hafens. Als Reaktion darauf trafen sich Kolonisten wie gewohnt (mit verschlossenen Türen, um Soldaten fernzuhalten), Jurys weigerten sich, für Tory-Richter zu sitzen, und die patriotischen Führer John Hancock und Samuel Adams flohen aus der Stadt.

Das Recht, Waffen zu tragen
Um die potenzielle militärische Bedrohung für seine Truppen zu verringern, begann Gage, Kolonisten zu entwaffnen und ihre Munition zu beschlagnahmen. Der Marsch auf Concord war nicht die erste derartige Mission. Im September 1774 hatte der General 260 Männer geschickt, um die Versorgung mit Schießpulver im Powder House auf Quarry Hill (jetzt in der Stadt Somerville) zu erfassen. Die britischen Stammgäste, die vor Tagesanbruch begannen, nahmen 250 Halbfässer in Besitz und brachten sie vor Mittag nach Boston zurück. Nach wütenden Protesten auf dem Land unternahm Gage Schritte, um Boston vor dem amerikanischen Mob zu schützen.

Organisierter Widerstand
Die wütenden Kolonisten ihrerseits beschlossen, sich nicht erneut überraschen zu lassen. Hancock und Adams, die das Bostoner Korrespondenzkomitee kontrollierten, das mit anderen Kolonien kommunizierte, um Widerstandsbemühungen zu koordinieren, wurden Führer eines neuen Provinzkongresses, einer inoffiziellen Regierung, die von Amerikanern geführt wurde. Der Provinzkongress richtete einen Sicherheitsausschuss ein, um die militärische Versorgung zu schützen, und Paul Revere und andere richteten Spionagenetzwerke und Signale ein. Als Gage seinen Männern befahl, in den folgenden Monaten mehr Munition in Portsmouth, New Hampshire, und Salem, Massachusetts, zu beschlagnahmen, gelang es Revere oder einem seiner Verbündeten, die Einheimischen zu warnen, damit sie die Munition vor dem Überfall verstecken konnten.

Die Bühne war bereitet
Der britische Gouverneur hatte eine Agenda zur Entwaffnung; viele Kolonisten aus Massachusetts verdirbten, um für ihr Recht zu kämpfen, Waffen zu tragen. Die Bühne war für die ersten Schlachten der amerikanischen Revolution bereitet.