Ang Lee wurde 1954 in Pingtung, Taiwan, geboren und ist zu einem der größten zeitgenössischen Filmemacher geworden. Ang absolvierte 1975 das National Taiwan College of Arts und kam dann in die USA, um einen Bachelor-Abschluss in Theater / Theaterregie an der University of Illinois in Urbana-Champaign und einen Master-Abschluss in Filmproduktion an der New York University zu erhalten. An der NYU war er Regieassistent bei Spike Lees Studentenfilm Joe’s Bed-Stuy Barbershop: We Cut Heads. Nachdem Lee einige Drehbücher geschrieben hatte, trat er schließlich in der Filmszene mit Pushing Hands auf, einer dramatischen Komödie, die über Generationenkonflikte und kulturelle Anpassung nachdenkt und sich auf die Metapher der Tai-Chi-Technik des Großvaters „Pushing Hands“ konzentriert. Das Hochzeitsbankett war Lees nächster Film, eine Erforschung kultureller und Generationenkonflikte durch einen homosexuellen taiwanesischen Mann, der eine Ehe vortäuscht, um die traditionellen Anforderungen seiner taiwanesischen Eltern zu befriedigen. Es erhielt Golden Globe- und Oscar-Nominierungen und gewann einen Goldenen Bären bei den Berliner Filmfestspielen. Der dritte Film in seiner Trilogie taiwanesischer Kultur- / Generationenfilme mit seiner Patriarchenfigur Sihung Lung war Eat Drink Man Woman, der eine Oscar-Nominierung für den besten ausländischen Film erhielt. Lee folgte diesem mit Sense and Sensibility, seinem ersten Hollywood-Mainstream-Film. Es erwarb eine Oscar-Nominierung für das beste Bild und gewann das beste adaptierte Drehbuch für die Drehbuchautorin und Hauptdarstellerin des Films, Emma Thompson. Lee wurde auch vom National Board of Review und dem New York Film Critics Circle zum besten Regisseur des Jahres gewählt. Lee und sein häufiger Mitarbeiter James Schamus drehten als nächstes The Ice Storm, eine Adaption von Rick Moodys Roman mit New England Suburbia aus den 1970er Jahren. Der Film erhielt 1997 in Cannes unter anderem den Preis für das beste Drehbuch für den Drehbuchautor James Schamus. Das Bürgerkriegsdrama Ride with the Devil folgte bald und erhielt kritisches Lob, aber es war Lees hockender Tiger, Hidden Dragon, der als eines seiner größten Werke gilt, ein weitläufiges Film- und Kampfkunstepos, das sich mit Liebe befasste, Loyalität und Verlust. Es fegte die Oscar-Nominierungen, gewann schließlich den besten fremdsprachigen Film, sowie bester Regisseur bei den Golden Globes, und wurde der umsatzstärkste fremdsprachige Film, der jemals in Amerika veröffentlicht wurde. Lee drehte dann die Comic-Adaption Hulk – ein elegant und gekonnt gemachter Film mit schönen Actionszenen. Lee hat auch einen Kurzfilm gedreht – Chosen (aka Hire, The Chosen) – und gewann zuletzt 2005 den Oscar für die beste Regie für Brokeback Mountain, einen Film, der auf einer Kurzgeschichte von Annie Proulx basiert. 2012 führte Lee Regie bei Life of Pi, das 11 Oscar-Nominierungen erhielt und den Oscar für die beste Regie gewann. 2013 wurde Ang Lee als Mitglied der Hauptjury des Wettbewerbs bei den Filmfestspielen von Cannes 2013 ausgewählt.