Aus dem Archiv: Spencer Tracy, 67, stirbt nach einer 37-jährigen Filmkarriere
In typischer Off-Screen-Mode lebte Mr. Tracy in seinen letzten Wochen in halber Abgeschiedenheit.
Seine Haushälterin, Frau Ida Gheezy, entdeckte um 6 Uhr morgens, dass er geschlagen worden war, als sie sein Schlafzimmer überprüfte, nachdem er seiner Gewohnheit, früh aufzustehen, nicht gefolgt war.Mrs. Gheezy rief Dr. Mitchel D. Covel herbei, der Mr. Tracy für tot erklärte.
Ebenfalls in das Haus am 9191 St. Ives Drive in den Hügeln von West Hollywood gerufen wurde Herr. Tracys älterer Bruder Carroll.
Kurz danach kamen Mr. Tracys Frau, die in der Nähe lebt, und ihr Sohn John, 42, und Tochter Suzy, 34.Katharine Hepburn, Mr. Tracys langjährige Freundin und Co-Star in neun Filmen, kam mit Regisseur George Cukor, der das Hillside House jahrelang an den zweifachen Oscar-Preisträger vermietet hatte.
Herr. Tracy war seit 1963 häufig krank, als er im Haus von Miss Hepburn in Trancas Beach an einem Lungenödem zusammenbrach.
1965 war er nach einer Prostataoperation schwer krank.Stanley Kramer, Produzent und Regisseur von Mr. Tracys letztem Film „Guess Who’s Coming to Dinner?“, stellte fest, dass die Gesundheit des Schauspielers in letzter Zeit relativ gut gewesen war.
„Ich habe vier Filme mit Spence gemacht“, sagte Kramer. „Ironischerweise war er in diesem Fall körperlich besser als in jedem anderen.
„Als wir mit ‚Inherit the Wind‘ begannen, war er sehr krank und wollte zurück. Im Nürnberger Gericht ging es ihm nicht gut. In ‚Mad World‘ sah er sehr schlecht aus.“
„Aber dieses Mal war er voll von dem alten Pizazz.
„Aber drei Tage bevor wir das Bild fertig hatten, sagte er zu mir:
“ ‘Ich habe mir gestern Abend das Drehbuch angesehen und herausgefunden, dass du das Bild trotzdem freigeben kannst, selbst wenn mir heute Abend etwas passiert ist.‘ „
Kramer, der sagte, er habe Mr. Tracy „angebetet“, fügte hinzu:
„Ich bin froh, dass er das Bild machen konnte. Es war besser, als zu Hause zu sitzen. Das war nicht sein Weg.“
Der letzte Film brachte Mr. Tracy und Miss Hepburn nach 10 Jahren zusammen auf die Leinwand.
Vernon Scott, UPI-Reporter, der das Filmset in den Columbia Studios besuchte, berichtete vor zwei Monaten über dieses Gespräch mit dem berühmten Schauspielteam:
„Er ist der beste Schauspieler, den ich je gesehen oder mit dem ich gearbeitet habe“, sagte (Miss Hepburn) mit ihrer unverwechselbaren, knisternden Stimme. Ich lerne immer noch Dinge von Spence.“Tracy, weißhaarig und schroff wie ein Bär, schüttelte den Kopf: „Sie weiß nicht, wovon sie spricht.
“ ‚Oh ja, das tue ich. Was mich fasziniert, ist Ihre Fähigkeit, sich auf eine einzige Sache zu konzentrieren. Nichts lenkt dich ab.“
„Sie wandte sich an mich und fügte hinzu: Er kann sich gründlich auf eine Linie oder einen Ausdruck konzentrieren. Sein Geist scheint völlig von dem absorbiert zu sein, was er tut. So etwas habe ich noch nie gesehen. Ich versuche es, aber es ist nicht dasselbe.“ „
Lange Schauspielkarriere
Bewunderung und Anerkennung umgeben Mr. Tracy während seiner langen Schauspielkarriere. Seine acht Oscar-Nominierungen waren die meisten, die jemals einem Darsteller verliehen wurden.
Er gewann den Preis 1937 für die Darstellung eines portugiesischen Fischers in „Captains Courageous“, eine Rolle, in der er singen, mit Akzent sprechen und seine Haare kräuseln musste.
Ein Jahr später wurde er der einzige Schauspieler Oscars Back-to-back zu gewinnen, wenn er die Auszeichnung für die Wiedergabe der Rev. Edward J. Flanagan in „Boys Town.“
Trotz seines großen Erfolgs war Mr. Tracy launisch und machte sich außerhalb des Bildschirms Sorgen.
„Zu viel Geld“
Seine Frau, die ehemalige Schauspielerin Louise Treadwell, sagte einmal, dass Mr. Tracy, lange nachdem er ein Erfolg geworden war, sich oft beschwerte:
„Ich bekomme zu viel Geld, sie werden mich eines Tages anmachen — es ist nur einer dieser Blitze in der Pfanne.“
Der Schauspieler, dessen rotes Haar sich im Laufe der Jahre in ein silbernes Strohdach verwandelte, konnte selten mehr als fünf oder sechs Stunden pro Nacht schlafen.Tracy war lange von seiner Frau entfremdet, die er 1923 heiratete, nachdem sie sich in einer Aktiengesellschaft in White Plains, New York, kennengelernt hatten.Ihr Sohn wurde 1924 taub geboren und Frau Tracy widmete sich der Hilfe für Gehörlose — eine Aufgabe, die zur Gründung der renommierten John Tracy Clinic for the Deaf am USC führte.
Herr. Tracy blieb oft für sich, unersättlich lesen und Fahrten nehmen. Er mied Werbung und war nie ein persönlicher Presseagent.
Er tauchte letzten September aus seiner Hülle auf, um Reporter auf einer Pressekonferenz zu treffen, die den Start seines letzten Bildes markierte, und wurde gefragt, wie es sei, mit Miss Hepburn zusammenzuarbeiten.
„Gee whiz“, sagte er. „Ich kann mich nicht erinnern. Was war es? Zehn Jahre? ‚Desk Set‘ war das letzte. Nein, wir haben gut zusammengearbeitet. Wir hatten nichts dagegen, uns ab und zu gegenseitig abzuschneiden.“
Er erzählte eine Anekdote über ihr erstes Treffen, für „Frau des Jahres“ in 1941.“Wir gingen über das Grundstück — Kate, Joe Mankiewicz und ich. Kate sagte: ‘Mr. Tracy, ich fürchte, ich bin vielleicht ein bisschen größer als Sie.“Joe sagte: ‚Mach dir keine Sorgen, er wird dich auf die Größe reduzieren.‘
„Jeder hat immer gedacht, dass ich es gesagt habe, aber es war Joe.“
Herr. Tracy, der durch sein zerklüftetes irisches Gesicht eine innere Wärme ausstrahlte, hatte vier Jahrzehnte lang eine magnetische Beziehung zum Filmpublikum, als er eine Vielzahl von Rollen spielte 65 Filme.Er war der unbeschwerte portugiesische Fischer in „Captains Courageous“, der strenge, aber menschliche katholische Priester in „Boys Town“, der schlägerische Begleiter von Clark Gable in „Test Pilot“ und „Boom Town“, der Entdecker in „Stanley und Livingstone“, der Erfinder in „Edison, der Mann“, der Romantiker in „Adams Rippe“, „Pat und Mike“ und „Desk Set.“
Er war der gehetzte Elternteil in „Vater der Braut“, der alternde Politiker in „The Last Hurrah“ und der Clarence Darrow-ähnliche Redner in „Inherit the Wind.Er spielte Rollen, die vom Abenteuer der „Nordwestpassage“ über den Slapstick von „It’s a Mad, Mad, Mad, Mad World“ bis zum tragischen Helden von Ernest Hemingways „The Old Man and the Sea“ reichten.“
Mr. Tracy wurde am 5. April 1900 in Milwaukee als Sohn von John Tracy, einem Verkaufsleiter eines LKW-Unternehmens irischer Abstammung, und Carrie Brown geboren, die ihre amerikanische Abstammung bis in die Kolonialzeit zurückverfolgte.
Seine Kindheit war geprägt von Schulschwänzen und Kämpfen. Und zweimal rannte er von zu Hause weg.
Im Ersten Weltkrieg trat er in die Marine ein, sah aber nie Aktion.
Später beendete er die High School und trat in das Ripon College in Wisconsin ein.
In Ripon interessierten ihn seine Professoren für Dramatik, und 1922 wechselte er an die American Academy of Dramatic Arts in New York. Er lebte dort in einem möblierten Zimmer mit einem Jugendfreund, Schauspieler Pat O’Brien.
Er und O’Brien landeten Rollen in einer Produktion der Theatre Guild — als Roboter für 15 Dollar pro Woche. Aber bevor das Stück geschlossen wurde, gewann er eine kleine Sprechrolle, und als die Show auf die Straße ging, bekam er eine Hauptrolle für 42,50 Dollar pro Woche.
Von dort war es ein stetiger Anstieg am Broadway. Und dann kam Hollywood.Die Requiem-Messe für Mr. Tracy wird am Montag um 9 Uhr in der Immaculate Heart of Mary Catholic Church, 4950 Santa Monica Blvd. gefeiert. Die Internierung erfolgt im Forest Lawn Memorial-Park unter der Leitung von Cunningham und O’Connor Mortuary.
Anstelle von Blumen bat die Familie um Spenden an die Tracy-Klinik.
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