Das Aztekenreich behauptete seine Vorherrschaft durch Krieg oder Kriegsdrohung gegen seine Nachbargebiete. Azteken führten Krieg aus zwei Hauptgründen: für Eroberungen, um Tribut zu ernten, oder um Gefangene für religiöse Opfer zu nehmen, die notwendig waren, um die Götter zu befriedigen. Wir werden den Krieg für Gefangene in einem anderen Artikel diskutieren. Krieg war daher ein wichtiger Teil der aztekischen Gesellschaft und erfolgreiche aztekische Krieger erhielten hohe Auszeichnungen.

Krieg war eine der wenigen Möglichkeiten, wie Bürger ihre soziale Stellung verbessern konnten: erfolgreiche Krieger erhielten vom Kaiser viele Ehren, darunter Land, reiche Kleidung, Insignien und die Privilegien und den Status von Adligen für Bürgerliche.

Eroberungskriege

Das Aztekenreich hing von Tribut, Handel und Landwirtschaft ab. Das Hauptziel der meisten aztekischen Kriege war es, andere Städte und Länder zu unterwerfen, um Tribut zu erhalten. Jeder in der aztekischen Gesellschaft profitierte von einer erfolgreichen Schlacht oder Kampagne. Gefangene des Krieges würden den Göttern geopfert, Gewährleistung des fortgesetzten Wohlwollens der Götter gegenüber den Azteken.

Als die Azteken begannen, ein Land für die Eroberung zu suchen, baten sie zuerst die Pochteca, die Fernhändler des Reiches, das Gebiet zu untersuchen und über das zu berichten, was sie fanden. In diesem Sinne waren die Pochteca für den Kaiser von unschätzbarem Wert. Die von diesen Händlern übermittelten militärischen Informationen könnten erfolgreiche Kampagnen ermöglichen, insbesondere in Ländern, die von Tenochtitlan, der Hauptstadt, entfernt sind.

Der nächste Schritt war die Entsendung eines offiziellen Botschafters in das Gebiet oder den Stadtstaat. Der Botschafter des Kaisers würde zuerst von den Vorteilen erzählen, ein Tributmitglied und Verbündeter des Dreibundes zu sein. Wenn die Stadt nach 20 Tagen ablehnte, kehrten die Botschafter mit Drohungen zurück, was passieren würde, wenn sie sich weiterhin weigerten. Nach einer zweiten Weigerung, ein Nebenfluss zu werden, marschierte die aztekische Armee.

Ausbildung

Jeder Junge erhielt eine militärische Ausbildung an ihren Schulen, sowohl in Telpochcalli als auch in Calmecac. Die Jungen ertrugen harte Übungen, um Muskeln aufzubauen, und erhielten eine militärische Ausbildung, als sie wuchsen. Am Ende der Schule erhielten Jungen, die Krieger werden wollten, eine Weiterbildung in der Armee auf dem Schlachtfeld als Waffenträger und Boten.

Militärische Kommunikation und Geheimdienste

Das aztekische Kommunikationssystem erforderte regelmäßige Boten. Der Kaiser gründete alle 2,5 Meilen im ganzen Reich eine Gruppe gut ausgebildeter Läufer. Wenn eine Nachricht von Tenochtitlan ausging, konnten Läufer die Informationen an den am weitesten entfernten Außenposten übermitteln. Militärkommandanten übermittelten alliierten Städten Botschaften über Truppen und Vorräte, die für den bevorstehenden Krieg benötigt wurden.

Informationen wurden durch die Pochteca, Botschafter, Boten und Spione gesammelt. Einige Pochteca fungierten als Spione und tarnten sich als Eingeborene der zu erobernden Stadt. Diese gefährliche Beschäftigung brachte ihnen in der aztekischen Gesellschaft viel Ehre und Respekt ein.

Schlacht

Als sich die angreifenden und verteidigenden Kräfte sahen, wurden als erste Waffen Projektionswaffen eingesetzt — Atlatls oder Dartwerfer, Schlingen, Speere sowie Pfeil und Bogen. Als sich die Armeen dem Nahkampf näherten, wurden messerscharfe Obsidianschläger, Schwerter und Dolche verwendet. Wenn die Azteken gewannen, nahmen sie besiegte Krieger, Frauen und Kinder als Sklaven oder Opfer. Die Stadt selbst wurde in Ruhe gelassen, aber der Tempel wurde niedergebrannt oder dem Erdboden gleichgemacht. Die lokalen Führer würden die Verantwortung tragen, aber es musste schwerer Tribut gezahlt werden. Da Azteken heftige Krieger waren, reichte die Kriegsgefahr oft aus, um andere mesoamerikanische Städte zur Kapitulation zu bewegen.

Dieser Artikel ist Teil unserer größeren Ressource über die aztekische Zivilisation. Für einen umfassenden Überblick über das Aztekenreich, einschließlich seines Militärs, Religion, und Landwirtschaft, Klicke hier.