Unterzeichner der Unabhängigkeitserklärung

Kurzbiografien zu jedem der 56 Unterzeichner der Erklärung

Menü

von Ole Erekson, Graveur, c1876, Kongressbibliothek

Benjamin Rush, eminent physician, writer, educator, humanitarian was born in December of 1745 in Byberry, Pennsylvania, zwölf Meilen von Philadelphia. Sein Vater starb, als Benjamin sechs Jahre alt war, und seine Mutter legte ihn in die Obhut seines Onkels mütterlicherseits, DR. Finley, der viele Jahre sein Lehrer und Berater wurde. 1759 besuchte er das College of Philadelphia, wo er schließlich einen Bachelor of Arts erhielt. Er setzte seine Ausbildung bei einem Dr. Redman of Philadelphia für vier Jahre fort und überquerte dann den Atlantik, um einen M.D. in Edinburgh zu verfolgen. Er verbrachte mehrere Jahre in Europa, um Medizin, Französisch, Italienisch, Spanisch und Naturwissenschaften zu studieren und zu praktizieren. Er kehrte 1769 zurück, eröffnete eine Privatpraxis in Philadelphia und wurde zum Professor für Chemie am College of Philadelphia ernannt.Benjamin Rush wurde bald in der Stadt geliebt, wo er ausgiebig unter den Armen praktizierte. Seine Praxis war erfolgreich, seine Klassen waren beliebt, und er begann weiter zu schreiben, was sich für die aufstrebende Nation als von erheblicher Bedeutung erweisen würde. Rush veröffentlichte das erste amerikanische Lehrbuch über Chemie. 1773 trug er redaktionelle Essays zu den Papieren über die Patriot-Sache bei und trat auch der American Philosophical Society bei. Während dieser Zeit war er bei den Sons of Liberty in Philadelphia aktiv. Im Juni 1776 wurde er gewählt, um an der Provinzkonferenz teilzunehmen und Delegierte zum Kontinentalkongress zu entsenden. In diesem Jahr wurde er zum Repräsentanten von Philadelphia ernannt und unterzeichnete die Unabhängigkeitserklärung. 1777 wurde er zum Generalchirurgen der mittleren Abteilung der Kontinentalarmee ernannt. Dieses Amt führte zu einigen Schwierigkeiten für ihn; Er kritisierte die Verwaltung des Army Medical Service unter Dr. William Shippen. Er beschwerte sich bei Washington, das sich dem Kongress verschob. Letztendlich bestätigte der Kongress Shippen und Rush trat angewidert zurück. Als der Krieg weiterging und die Streitkräfte unter General Washington eine Reihe von Niederlagen erlitten, setzte sich Rush heimlich für die Entfernung Washingtons als Oberbefehlshaber ein und ging so weit, einen anonymen Brief an den damaligen Gouverneur Patrick Henry von Virginia zu schreiben. Er wurde auf frischer Tat ertappt und von Washington konfrontiert, woraufhin er sich von allen Aktivitäten im Zusammenhang mit dem Krieg zurückzog.

1789 schrieb er in Philadelphia Zeitungen für die Annahme der Verfassung. Er wurde dann in die Pennsylvania Convention gewählt, die diese Verfassung annahm. Er wurde zum Schatzmeister der USA ernannt. Mint, wo er von 1797 bis 1813 diente.

Rushs Lehrkarriere und medizinische Praxis dauerte bis zu seinem Lebensende. Er wurde 1791 Professor für medizinische Theorie und klinische Praxis an der Consolidated University of Pennsylvania, wo er auf dem Höhepunkt seines Einflusses in der Medizin und in sozialen Kreisen eine beliebte Figur war. Er war auch ein sozialer Aktivist, ein prominenter Verfechter der Abschaffung der Sklaverei, ein Verfechter der wissenschaftlichen Bildung für die Massen, einschließlich Frauen, und für öffentliche medizinische Kliniken zur Behandlung der Armen.Benjamin Rush war ein regelmäßiger Schriftsteller, und viele Notizen über die weniger bekannten Unterzeichner der Erklärung stammen aus seinen Beobachtungen auf dem Boden des Kongresses. Andere Mitglieder des Kongresses, vor allem Franklin und John Adams, hatten einige harte Beobachtungen über Rush zu machen. Er war gutaussehend, gut gesprochen, ein Gentleman und eine sehr attraktive Figur — er war auch ein Klatsch und beeilte sich schnell, über andere zu urteilen. Er war äußerst zuversichtlich, seine eigene Meinung und Entscheidungen, noch flach und sehr unwissenschaftlich in der Praxis. Seine Hauptleistung als Arzt bestand darin, den Patienten zu bluten. Es wurde gesagt, dass er Blutungen als Heilmittel für fast jede Krankheit ansah. Selbst als die Praxis zu sinken begann, weigerte er sich, die Gefahren zu überdenken. Er starb im Alter von 68 Jahren in seinem Haus in Philadelphia, dem berühmtesten Arzt Amerikas.