In allen griechischen Stadtstaaten mit Ausnahme von Sparta bestand der Zweck der Bildung darin, gute Bürger hervorzubringen. Die Kinder wurden in Musik, Kunst, Literatur, Naturwissenschaften, Mathematik und Politik ausgebildet. In Athen zum Beispiel wurden Jungen zu Hause unterrichtet, bis sie etwa sechs Jahre alt waren. Dann gingen die Jungen zur Schule, wo sie lesen und Schreiben lernten. Sie lernten ein Musikinstrument zu spielen, normalerweise die Flöte oder die Leier. Sie lernten die Poesie von Homer. Sie lernten, wie man debattiert und wie man eine überzeugende Rede hält. Sie studierten Naturwissenschaften und Mathematik. Nach der High School besuchten sie die Militärschule, wo sie lernten, gute Krieger zu sein. Jungen absolvierten nicht die gesamte Schulbildung, die sie absolvieren mussten, bis sie ungefähr 20 Jahre alt waren.

Mit Ausnahme des Stadtstaates Sparta gingen griechische Mädchen nicht zur Schule. Sie wurden zu Hause von ihren Müttern unterrichtet. Wenn ihre Mutter lesen und schreiben konnte, brachten sie ihren Mädchen bei, wie man dasselbe macht, und brachten ihnen bei, wie man kocht, näht und einen Haushalt führt.

Die Ausbildung in Sparta war völlig anders. Der Zweck der Ausbildung in Sparta war es, eine mächtige Armee zu produzieren und zu unterhalten. Sparta Jungen betraten die Militärschule, als sie etwa sechs Jahre alt waren. Sie lernten lesen und Schreiben, aber diese Fähigkeiten wurden außer für Nachrichten nicht als sehr wichtig angesehen. Die Militärschule war hart, absichtlich. Die Jungen hatten oft Hunger. Sie wurden oft geschlagen. Sie schliefen von zu Hause weg, in der Baracke, mit den Männern. Wenn sie weinten, wurden sie geschlagen, manchmal von ihren eigenen Eltern. Ihnen wurde beigebracht, wie man stiehlt und lügt und damit durchkommt. Diese Fähigkeiten könnten eines Tages ihr Leben retten. Fast alles im spartanischen Bildungssystem drehte sich um Krieg und Schlacht.

Spartanische Mädchen gingen zur Schule, um zu lernen, Krieger zu sein. Ihre Schule war nicht so brutal, aber alle Mädchen im alten Sparta konnten ringen und Faustkämpfe führen und mit einer Waffe umgehen. Ihnen wurde beigebracht, wie man tötet. Die Spartaner glaubten, dass starke Frauen starke Babys hervorbrachten. Außerdem müssten die Frauen die Stadt verteidigen, wenn die Männer im Krieg wären. Keine großen Kunstwerke kamen aus Sparta. Aber die meisten anderen griechischen Stadtstaaten wollten Sparta auf ihrer Seite. Die Spartaner waren in Kriegszeiten gute Freunde.