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Im Juni 19, 1984 wurde die professionelle Basketballwelt mit Namen wie Hakeem – damals „Akeem“ – Olajuwon, Michael „Air“ Jordan, „Sir Charles“ Barkley und einem Point Guard bekannt gemacht, von dem nur wenige außerhalb von Spokane jemals gehört hatten, John Stockton.Der NBA Draft 1984, 30 Jahre später: Die Zeit ist ein flacher Kreis

Es ist 30 Jahre her, seit wir sie getroffen haben, und angesichts ihrer Leistungen auf dem Platz haben viele die NBA-Draft-Klasse ’84 als die größte aller Zeiten bezeichnet. Aber ist es das? Nun, wenn Sie sich die Zahlen genau ansehen, ist es ziemlich schwer, anders zu argumentieren.

’84 wurden fünf Hall of Famer eingezogen – die oben genannten Big Four und der brasilianische Superstar Oscar Schmidt –, die allein in der regulären Saison 152.443 Punkte erzielten (im Laufe seiner vier Jahrzehnte langen internationalen Karriere erzielte Schmidt fast 50.000). Stockton ist der NBA-Allzeitführer in Assists und Steals, Olajuwon ist der erste in Blöcken, und Jordan ist der dritte aller Zeiten in Scoring. Kombiniert, Die Big Four haben 46 All-Star-Auftritte, 12 Reisen ins Finale, 8 Meisterschaften, 7 MVPs und 2 Defensivspieler des Jahres Auszeichnungen zwischen ihnen.

Nicht schlecht, oder? Aber das sind nur Zahlen. Wenn Sie immer noch nicht von der Überlegenheit der 84er-Klasse überzeugt sind, fragen Sie einfach einen Mann, der dazu gehört.

„Es war einfach eine unglaubliche Klasse“, sagt Kevin Willis, der in diesem Jahr von den Atlanta Hawks als 11. eingezogen wurde. „Du hast Michael Jordan, den besten Spieler, der jemals das Spiel gespielt hat, aber keinen. Charles Barkley, einer der besten Power Forwards, die jemals gespielt haben. Hakeem, Wer war eines der fünf besten Zentren, die die Liga je gesehen hat, und Stockton war einfach unglaublich. Mit dieser Gruppe von Jungs in dieser Klasse zu sein, ist wirklich ein Segen.Steve Bardo spielte im berühmten „Flying Illini“ -Kader der University of Illinois, der 1989 die Final Four erreichte, und war 1990 ein Zweitrunden-Pick der Hawks. Derzeit arbeitet er als Analyst für das Big Ten Network und erinnert sich nur allzu gut an die 84er-Klasse, obwohl er zu dieser Zeit nur im zweiten Jahr in der High School war.

„Ich bin in Carbondale aufgewachsen und wir haben viele SEC-Spiele bekommen. Ich erinnere mich, dass ich Charles Barkley ein Jahr lang über LSU und Kentucky laufen sah „, sagt Bardo. „Aber außerhalb von ihm hatten Sie andere Leute, die in die Liga kamen, bereit zu spielen und sofort Einfluss zu nehmen. Hakeems Beinarbeit war einfach unglaublich. Dann hatten Sie natürlich MJ, der zwei Jahre zuvor eine nationale Meisterschaft in North Carolina gewonnen hatte.“Aber ich denke, das Vermächtnis der wichtigsten Jungs in der 84er-Klasse ist, dass sie nicht nur großartige Spieler waren, sondern auch lange Karrieren hatten und jedes Jahr auf hohem Niveau spielten“, fügt er hinzu. „Das ist eine Leistung an sich.“Trotz der erstaunlichen Karrieren von Jordan, Stockton, Olajuwon und Barkley ging es beim’84 Draft um mehr als nur diese vier. In diesem Jahr wurden andere Spieler ausgewählt, die zur Tiefe und zum Erbe der Klasse beitragen.

Für den Anfang, wissen Sie, dass Carl Lewis in der 10. Runde von den Chicago Bulls genommen wurde? Er war zu dieser Zeit ein Leichtathletikstar an der University of Houston, und obwohl er nie in der NBA spielen würde, gewann er 10 olympische Medaillen, was sicherlich für etwas zählt.

Oder wie wäre es mit Jerome Kersey? Er wurde mit dem 46. Pick in der zweiten Runde aus der Longwood University genommen, Eine Schule, die so klein ist, dass nur aktuelle Studenten und ehemalige Alaune wissen, dass es sie überhaupt gibt. Dennoch erreichte er in seinen 18 Spielzeiten zwei Endspiele, gewann 99 einen Ring im ersten Meisterschaftsteam der Spurs und hatte eine bessere Karriere als eine Vielzahl von Spielern vor ihm.Leon Wood war der 10. Pick insgesamt und arbeitet derzeit als NBA-Schiedsrichter. Cecil Exum, der mit Jordan die University of North Carolina besuchte und dessen Sohn Dante in der diesjährigen Klasse ein Lotteriespieler sein wird, wurde in der neunten Runde genommen. Und dann war da noch der letzte Spieler, der im 84er Draft ausgewählt wurde, Dan Trant, der von den Boston Celtics aus der Clark University in Worcester, Massachusetts, geholt wurde.Trant loggte nie eine Minute in der NBA mit den Celtics, und nachdem er in Irland gespielt hatte, arbeitete er als Anleihehändler. In einer tragischen Wendung des Schicksals wurde er bei dem Angriff auf das World Trade Center am 9/11 getötet. Seine Geschichte wurde kürzlich in einer NBA-TV-Dokumentation über den ’84 Draft hervorgehoben.

Der Entwurf von 1984 war talentiert und reich an Handlungssträngen. Und obwohl es einige gab, die es geschafft haben – 1996 und 2003 sind zwei, die mir in den Sinn kommen –, ist es 30 Jahre später immer noch die Klasse, die über allen anderen steht. Viele denken, dass der diesjährige Entwurf eine Chance haben könnte, mit der Klasse von ’84 zu konkurrieren, aber Willis und Bardo sind sich nicht so sicher.

„Niemals“, sagt Willis, „Diese 84er-Klasse war es, Mann. Zeitraum.“Ich denke, die diesjährige Klasse ist von oben bis unten so talentiert wie alle, die wir in den letzten Jahren gesehen haben“, fügt Bardo hinzu. „Aber können sie das übertreffen, was wir vor 30 Jahren gesehen haben? Ich glaube nicht. Diese Klasse war etwas Besonderes.”