Ursprünge und Geschichte des Salons

Die ersten Salonausstellungen fanden an verschiedenen Orten statt, und nur Mitglieder der Königlichen Akademie für Malerei und Skulptur (Academie Royale de Peinture et de Sculpture) – oder ihrer Schule (Ecole des Beaux-Arts) konnten ausstellen. Ab 1725 zog es in den Salon Carre im Louvre, danach wurde es als Salon de Paris bekannt, und ab 1737 konnte jeder Künstler ausstellen, wenn er genehmigt wurde. Einige Jahre lang war die Häufigkeit dieser Kunstausstellungen jedoch unregelmäßig, jährlich oder alle zwei Jahre, aber sobald die Regelmäßigkeit festgestellt war, wurde der Status des Salons von keiner ähnlichen Kunstausstellung übertroffen und wurde von allen ernsthaften Kunstsammlern, Händlern, Kuratoren und Gönnern besucht. Im Jahr 1748 wurde eine Jury – in der Regel aus Mitgliedern der Akademie rekrutiert – eingeführt, um zu bestimmen, welche Gemälde und Skulpturen ausgestellt werden sollten, was die Statur des Salons weiter verbesserte.

Man sollte beachten, dass der Salon die einzige große Kunstausstellung in Frankreich war und als solche einen massiven – wohl unverhältnismäßigen – Einfluss auf die Karriereaussichten von Künstlern ausübte. Zum Beispiel wurden Künstler, die nicht den künstlerischen Konventionen und Erwartungen der französischen Akademie entsprachen, selten oder gar nicht von der Jury anerkannt und fanden es daher fast unmöglich, eine erfolgreiche Karriere zu machen. Später, dies würde zu mehreren Breakaway ‚Salons führen.‘

Aufstieg des Salons

Die französische Revolution öffnete den Salon für ausländische Künstler und machte ihn noch prestigeträchtiger, wenn auch etwas überfüllt. Bis 1820 war der Salon zu einem wichtigen jährlichen Ereignis geworden. Es wurde nun in großen kommerziellen Hallen inszeniert, die vom Boden bis zur Decke mit Gemälden gefüllt waren – ein Merkmal, das selbst zur Bildung eines Hängenden Komitees führte, um zu bestimmen, welche Leinwände auf welcher Ebene ausgestellt wurden – gesehen von Tausenden von Ticket-tragenden Besuchern. Im Jahr 1849 wurden eine Reihe von Medaillen und Auszeichnungen eingeführt, während Kunstkritiker in den Pariser Gazetten und anderen Zeitungen zahlreiche Rezensionen und Artikel über die ausgestellten Kunstwerke veröffentlichten. Die Mitte des 19.Jahrhunderts war wahrscheinlich der Höhepunkt des Einflusses des Salons auf die europäische Kunst. Danach gelang es der konservativen Philosophie des Salons, trotz einiger Versuche, seinen Horizont zu erweitern – wie der Begrüßung der orientalistischen Malerei -, das Urteil und den Ruf der Organisation schrittweise zu untergraben.

Salon des Refuses

1863 kam es zu einem Aufruhr, nachdem die Salonjury eine ungewöhnlich hohe Anzahl (3.000) eingereichter Gemälde abgelehnt hatte, darunter Dejeuner sur L’Herbe (1863) von Edouard Manet und Werke von Whistler, Cezanne und Camille Pissarro. Um die Kritiker zu beruhigen und „die Öffentlichkeit die Legitimität dieser Beschwerden beurteilen zu lassen“, kündigte der französische Kaiser Napoleon III. an, dass Maler, deren Werke von der Salonjury abgelehnt worden waren, ihre Werke an einem Ort neben dem Salon ausstellen könnten. Die Ausstellung wurde bekannt als Salon des Refuses (Ausstellung der Ablehnungen), ein Name, der später für jede Ausstellung von Kunstwerken verwendet wurde, die von der Jury des offiziellen Pariser Salons abgelehnt wurden, insbesondere in den Jahren 1874, 1875 und 1886. Obwohl die abgelehnten Werke 1863 von der Kunstkritik stärker kritisiert wurden, untergrub die Existenz dieser ‚alternativen‘ Ausstellung die Exklusivität des offiziellen Salons. Fortan begannen Künstler, ihre eigenen Shows zu organisieren (insbesondere die Impressionisten in den 1870er und 1880er Jahren), und viele Kunsthistoriker datieren den Beginn der modernen Kunst auf den ersten Salon des Refuses.

Niedergang des Salons

Die Institution des Salon des Refuses, der anhaltende Konservatismus der französischen Akademie und die Zurückhaltung der Salonjury, Gemälde avantgardistischer Bewegungen wie des Impressionismus anzunehmen, nagten am Ruf des Salons und verringerten seine Bedeutung erheblich. 1881 gab die französische Schule der Schönen Künste (Ecole des Beaux-Arts) die Kontrolle über den Salon auf, der in die Hände einer neu organisierten Gruppe überging, die als Gesellschaft französischer Künstler (Societe des Artistes Francais) bekannt war. Ziel der Gruppe war es, den allgemeinen Konservatismus der französischen Akademie aufrechtzuerhalten, weshalb sie das Jurysystem (Mitglieder aus den Ausstellern der Vorjahre) wieder einführte und die Avantgarde weiterhin missbilligte.

Im Dezember 1890 schlug der Führer der Gesellschaft französischer Künstler, William-Adolphe Bouguereau (1825-1905), vor, dass der Salon eine Ausstellung junger Künstler sein sollte, die noch nicht in die Ausstellung aufgenommen worden waren. Dieser radikale Vorschlag wurde von einer anderen Fraktion – darunter Ernest Meissonier (1815-91), Pierre Puvis de Chavannes (1824-98) und Auguste Rodin (1840-1917) – nachdrücklich abgelehnt, die eine konservative abtrünnige Gruppe namens National Society of Fine Arts (Societe Nationale des Beaux-Arts) mit einer eigenen jährlichen Kunstausstellung bildeten. In den Zeitungen als Salon du Champ de Mars oder Salon de la Societe Nationale des Beaux–Arts bezeichnet, wurde es bald als Nationale bekannt.

Salon des Independants

In der Zwischenzeit war bereits 1884 der erste große Rivale des Pariser Salons aufgetaucht. Dies war der Salon des Independants, organisiert von der Gesellschaft unabhängiger Künstler (Societe des Artistes Independants), einer Gruppe, die von Odilon Redon (1840-1916), Georges Seurat (1859-91), Paul Signac (1863-1935) und anderen gegründet wurde. Der Salon dieser Gruppe, der vom Ministerium für bildende Künste autorisiert und von den Pariser Stadtbehörden mit Räumen ausgestattet wurde, hatte keine Jury, die die Einreichungen überprüfte, was bedeutete, dass jeder Künstler gegen Zahlung einer Gebühr ausstellen konnte. Die erste Ausstellung, die von Mai bis Juli 1884 stattfand, enthielt über 5.000 Werke von mehr als 400 Künstlern. Seine zweite Ausstellung, die 1886 stattfand, war noch größer, und von da an bis zum Kriegsausbruch 1914 war der Salon des Independants der richtungsweisende Salon in Paris und das Zentrum der Avantgarde. Zu den Ausstellern gehörten Archipenko, Giorgio de Chirico, Giacometti, Kandinsky, Kasimir Malewitsch, Joan Miro, Piet Mondrian, Edvard Munch, Henri Rousseau (Le Douanier), Alfred Sisley, Toulouse-Lautrec, Van Gogh und Edouard Vuillard, unter vielen anderen. Seit 1920 befindet es sich im Grand Palais (in der Nähe der Societe des Artistes Francais, der Societe Nationale des Beaux-Arts, der Societe du Salon d’Automne und anderer) und ist nach wie vor einer der führenden Salons in Paris.

Salon d’Automne

Der Herbstsalon war eine jährliche Ausstellung, die 1903 als progressive Alternative zum offiziellen Salon und als diskriminierendere Alternative zum Salon des Independants eingerichtet wurde. Die frühen Ausstellungen, die von der Societe du Salon d’Automne organisiert und im Oktober / November abgehalten wurden, um Zusammenstöße mit anderen Ausstellungen zu vermeiden, trugen dazu bei, den Ruf von Paul Cezanne (1839-1906) und Paul Gauguin (1848-1903) zu begründen, während die Ausstellung von 1905 berühmt wurde für die Einführung des revolutionären koloristischen Stils, der als Fauvismus bekannt ist, mit fauvistischen Malern wie Henri Matisse (1869-1954), Georges 1871-1958), Andre Derain (1880-1954) und Maurice de Vlaminck (1876-1958). Andere berühmte Künstler, die mit dem Salon d’Automne verbunden sind, waren Maler wie Renoir (1841-1919), Picasso (1881-1973), die Montparnasse-Gruppe einschließlich Amedeo Modigliani (1884-1920), Georges Braque (1882-1963) und Marc Chagall (1887-1985) und Bildhauer wie Aristide Maillol (1861-1944), Constantin Brancusi (1876-1957) und Ossip Zadkine (1890-1967). Dekorative Kunst wurde ebenfalls gezeigt, darunter Jugendstil-Glashütten des französischen Juweliers Rene Lalique (1860-1945) und architektonische Entwürfe von Le Corbusier (Charles Edouard Jeanneret) (1887-1965). Der Salon lebt bis heute.

Der Pariser Salon im 21.Jahrhundert

Wie Sie sehen, hat sich der ‚Pariser Salon‘ im Laufe der Jahre vervielfacht. Heute, im 21.Jahrhundert, sind neben den oben aufgeführten Salons – die von der Societe des Artistes Francais, der Societe Nationale des Beaux-Arts, der Societe des Artistes Independants und der Societe du Salon d’Automne betrieben werden – weitere Verkaufsstellen für neue bildende Kunst in Paris der Salon de Mai, der Salon de la Jeune Peinture und der Salon des Realities Nouvelles. Wichtige Ausstellungen avantgardistischer Malerei und Skulptur sind auch im Museum für zeitgenössische Kunst im Centre Pompidou zu sehen.