Die Chancen stehen gut, dass Sie, als Sie Ihren Hund zum ersten Mal bekamen, viele Stunden damit verbracht haben, neue Verhaltensweisen zu trainieren und ihm die Regeln Ihres Haushalts beizubringen. Jetzt, da Ihr Hund ein Senior ist, könnte Training das am weitesten von Ihrem Verstand entfernte sein. Ist gutes Benehmen nicht einer der Vorteile eines älteren Hundes? Nun, das Fortsetzen oder Neustarten eines Trainingsprogramms mit Ihrem älteren Hund hat auch viele Vorteile.

Laut Trainer, Züchter und GoodDog des American Kennel Club! Helpline Program Manager Penny Leigh, Certified Professional Dog Trainer-Knowledge Assessed (CPDT-KA), Ihr Hund wird gesünder und glücklicher sein, wenn er in seinen letzten Jahren körperlich und geistig aktiv bleibt. „Hunde, die sich immer noch nützlich fühlen und einen“Job“haben, neigen dazu, eine jugendliche Einstellung zu bewahren, ähnlich wie Menschen, die sich nach ihrer Pensionierung weiterhin mit Aktivitäten beschäftigen.“ Leigh erklärt auch, dass die Aufrechterhaltung eines Trainingsprogramms mit Ihrem älteren Hund dazu beitragen wird, die Bindung zwischen Besitzer und Hund weiter zu stärken.

Training ist eine Chance für Spaß one-on-one Zeit mit Ihrem Hund Begleiter, die ihm die Aufmerksamkeit, die er sehnt. Besonders für Hunde, die mit positiven Methoden trainiert werden, sind Trainingseinheiten eine angenehme Zeit mit ihrem geliebten Besitzer. Es gibt keinen Grund, die Stimulation und Aufmerksamkeit, die das Training bietet, nicht mehr anzubieten, nur weil Ihr Hund älter geworden ist und die Grundlagen beherrscht. Die Teilnahme an einem geduldigen und konsequenten Trainingsprogramm kann dazu beitragen, den Geist Ihres Hundes zu stimulieren und ihn mehr mit Ihnen und Ihrer Familie zu beschäftigen.

Außerdem gibt es immer neue Dinge für Ihren älteren Hund zu lernen. Leigh sagt: „Es ist definitiv nicht wahr, dass man einem alten Hund keine neuen Tricks beibringen kann.“ Bevor Sie mit einem neuen Trainingsprogramm beginnen, ist es ratsam, dass Ihr Tierarzt Ihrem Hund Entwarnung gibt. Für einige ältere Hunde sind die körperlichen Anforderungen von Hundesportarten wie Agility oder Flyball möglicherweise zu hoch. Aber andere Hunde-Athleten konkurrieren als Senioren, obwohl die Sprünge niedriger als für jüngere Konkurrenten eingestellt werden können. Laut Leigh sind Tricktraining und Rallye eine gute Wahl für ältere Hunde. Sie schlägt auch Duftarbeit vor. „Der Sport bringt ihre Nasen zur Arbeit, aber es erfordert keine langen Wanderungen oder körperlich anstrengende Arbeit — und Sie können sogar in Ihrem Wohnzimmer üben“, sagt sie.

Möglicherweise müssen Sie jedoch einige Anpassungen an Ihrem Trainingsprogramm vornehmen, sobald Ihr Hund seine goldenen Jahre erreicht hat. Ältere Hunde können kognitive Veränderungen zeigen, z. B. mehr schlafen als früher oder Unfälle im Haus haben. Leigh erwähnt, dass sie möglicherweise auch langsamer auf Ihre Trainingshinweise reagieren und weniger mit ihren menschlichen Familienmitgliedern interagieren.

Es kann zusätzliche körperliche Veränderungen geben, die beeinflussen, was sie handhaben können oder wie sie reagieren. Zum Beispiel könnten sie sich etwas langsamer bewegen oder wegen steifer Gelenke mehr Zeit brauchen, um sich hinzulegen und aufzustehen. Laut Leigh ist eine weitere Überlegung, dass „ältere Hunde, genau wie ältere Menschen, möglicherweise nicht so gut sehen oder hören wie in ihren jüngeren Jahren.“

Wenn dies der Fall ist, müssen Sie möglicherweise anpassen, wie Sie mit Ihrem Hund kommunizieren. Wenn Sie feststellen, dass die subtilen Handsignale, die Sie verwendet haben, um ihn zum Hinlegen oder Sitzen zu bewegen, nicht mehr so effektiv sind, könnte es einfach daran liegen, dass er sie auch nicht sehen kann. Wechseln Sie zu einem verbalen Hinweis oder machen Sie Ihre Handsignale deutlicher. Wenn das Gehör Ihres Hundes beeinträchtigt ist, werden Ihre mündlichen Anfragen möglicherweise ignoriert. Sprich oder füge Handzeichen hinzu, damit er versteht, was du sagst.

Achten Sie darauf, die körperlichen und geistigen Fähigkeiten Ihres Hundes bei der Auswahl des Trainings zu berücksichtigen. Wenn er beispielsweise an Arthritis leidet, ist es möglicherweise nicht die beste Wahl, ihm beizubringen, zu betteln oder die Reckstange zu springen. Seien Sie realistisch, was sein Geist und Körper verarbeiten kann. Leigh schlägt vor, Ihre Trainingseinheiten kurz und positiv zu halten. „Teach alles in sehr kurzen Schritten und arbeiten bis zum „fertigen Produkt. Wenn Sie Anzeichen dafür sehen, dass Ihr Hund körperlich oder geistig müde wird, halten Sie den Tag oder ein paar Stunden an, bis er sich ausgeruht hat.“

Leigh ermutigt die Besitzer auch, herauszufinden, was ihren älteren Hund wirklich motiviert, und dies als Belohnung für das Training einer neuen Fähigkeit zu verwenden. „Wenn Ihr Hund futtermotiviert ist, stellen Sie sicher, dass Sie einen sehr verlockenden Leckerbissen verwenden.“ Berücksichtigen Sie bei der Auswahl von Leckereien nahrhafte Produkte mit altersbedingten Vorteilen wie Antioxidantien oder Omega-3-Fettsäuren. Berücksichtigen Sie auch das Futter Ihres älteren Hundes und wählen Sie eines aus, das für seine Lebensphase geeignet ist.

Leigh ermutigt Hundebesitzer, ihre älteren Hunde niemals als Rentner zu betrachten, sondern mit ihnen weiter zu arbeiten, wenn sie älter werden, weil es so viele Vorteile gibt. Das Training älterer Hunde wird dazu beitragen, „sie in guter körperlicher Verfassung und mit einem guten, gesunden Gewicht zu halten und sie durch Training und Ausflüge geistig und sozial zu engagieren.“ Und vergessen Sie nicht, ein positives Trainingsprogramm ist bereichernd und macht Spaß. Das Beste von allem, sagt Leigh, „Ihr Hund wird es Ihnen danken!”