Für den größten Teil ihres Lebens und Jahrzehnte nach ihrem Tod verbannte das Establishment Dora Maar (1907-1997) in das Reich der Herrin, des Models und der Muse. Tatsächlich war sie selbst eine revolutionäre Künstlerin – und eine neue Wanderausstellung des Museums, Dora Maar, will dieses historische Unrecht ein für alle Mal korrigieren. Henriette Theodora Markovitch, geborene französische Fotografin, Malerin und Dichterin, nahm ihr illustres Pseudonym während ihres Kunststudiums in den 1920er Jahren in Paris an. Im Alter von 25 Jahren eröffnete sie ein kommerzielles Studio, in dem sie provokante Fotografien für Hochglanzmagazine, Bücher und Modehäuser produzierte und neben Zeitgenossen wie Man Ray und Salvador Dalí ausstellte. „Dora Maars Karriere erstreckte sich über einen Großteil des 20.Jahrhunderts und war geprägt von Innovation, Experimenten und Neuerfindung“, sagt Emma Jones, kuratorische Assistentin der Schau.

„Wir sehen Maars Auge für das Absurde in vielen ihrer Werke. Eine ihrer bekanntesten Fotomontagen, ‚The years lie in wait for you‘, ist ein Porträt, das Maar von ihrem engen Freund Nusch Eluard aufgenommen hat, überlagert von einem Spinnennetz. Die Arbeit hat surrealistische Elemente, aber der Titel deutet darauf hin, dass es sich tatsächlich um eine Werbung für eine Anti-Aging-Creme handelte.“

1936 begann Maar, damals 28, eine stürmische Beziehung mit Pablo Picasso, 54. Er näherte sich ihr an der Cade Les Deux Magots in Paris und setzte sich. Sie legte ihre Hand auf den Tisch und begann rhythmisch ein kleines Taschenmesser zwischen ihre Finger zu stechen – manchmal fehlte es und sie schnitt sich. Danach bat Picasso Maar um ihre blutbefleckten Handschuhe. Es war ein Vorbote der Dinge zu kommen.

Dora Maar Modell im Badeanzug 1936. Das J. Paul Getty Museum, Los Angeles © ADAGP, Paris und DACS, London 2019

Dora Maar 29 rue d’Astorg um 1936. © Centre Pompidou, Grand Palais / ADAGP, Paris and DACS, London 2019

In den Jahren danach stellte das Establishment sie als eine der vielen Liebenden in Picassos Leben dar: das Thema zahlreicher Gemälde, am bekanntesten ‚Weeping Woman‘ (1937) – eine Darstellung, die Maar zutiefst missfiel.

„Es gibt ein Foto in der Ausstellung von Picassos Atelier mit einer Sammlung dieser Gemälde von ihr, an die ich denke, wenn wir über die Mythologisierung von Dora Maar sprechen“, sagt Jones. „Sie sagte, dass er sie nie aus dem Leben gemalt habe, er habe sie vielleicht in informellen Umgebungen skizziert, aber sie habe nie für Porträts gesessen. ’sie sind alle Lügen‘, sagte sie, ’sie sind alle Picasso, nicht einer ist Dora Maar.“In Picassos Händen erlitt Maar körperliche Misshandlungen und psychische Grausamkeit, bis die Beziehung 1943 endete. Maar erlitt daraufhin einen Nervenzusammenbruch und wurde mit einer Elektroschocktherapie behandelt. Als sie 1946 wieder auftauchte, konzentrierte sie sich auf die Malerei und verbrachte den Rest ihres Lebens als Einsiedlerin in Menerbes.

Mit der Ausstellung wird Maars unabhängige Stimme wiederhergestellt und ihre Erzählung von denen zurückerobert, die sie als nichts anderes als eine Erweiterung von Picassos Welt betrachteten. Ihre Fotografien sind bedeutende Beiträge zum modernistischen Denken und enthüllen die subversiven Möglichkeiten einer Frau, die in einer Branche arbeitet, die weibliche Körper für den Verkauf von Produkten nutzen wollte.

Dora Maar Untitled 1935 © Centre Pompidou, Grand Palais / ADAGP, Paris and DACS, London 2019

Dora Maar Portrait of Ubu 1936. © Centre Pompidou, Grand Palais / ADAGP, Paris and DACS, London 2019

Dora Maar Untitled (Hand Shell) 1934. © Centre Pompidou, Grand Palais / ADAGP, Paris and DACS, London 2019

Dora Maar The Conversation 1937 © FABA Photo : Marc Domage / ADAGP, Paris and DACS, London 2019

Dora Maar, Untitled (Fashion photograph) c. 1935 Collection Therond © ADAGP, Paris and DACS, London 2019

Dora Maar Untitled 1980. The J. Paul Getty Museum, Los Angeles © ADAGP, Paris und DACS, London 2019

Dora Maar, Die Jahre warten 1935. Die William Talbott Hillman Collection © ADAGP, Paris und DACS, London 2019

Dora Maar ist bis zum 15.März 2020 in der Tate Modern in London zu sehen und wird vom 21.April bis 26.Juli 2020 ins Getty in Los Angeles reisen. Es gibt auch einen begleitenden Katalog.

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