Jahrzehnte nach seinem Tod lebt Fela Kuti, Nigerias berühmtester Musiker, durch seine Kunst weiter. Afrobeat, ein Genre, für das er Pionierarbeit leistete, hat Generationen nach ihm überschritten und existiert in verschiedenen Formen. Zeitgenössische afrikanische Popstars probieren seine Arbeit auf neuen Platten. Ein Großteil dieser Musik wird heute ‚Afrobeats‘ genannt (das ’s‘ ist wichtig), Ein neues Genre, das teilweise von Felas Werk inspiriert ist. Es ist der aktuelle Geschmack von Lagos und dem Rest des Kontinents, wo nigerianische Popmusik eine starke Präsenz hat.

Aber wie stellen diese Musiker diese Legende in ihrer Arbeit dar? Wie werden Elemente von Fela Kutis Musik reproduziert? Wandert sein bewusster Umgang mit Kunst über die Jahre in die heutige hedonistische Populärkultur?

A Brand New Life

2019 taufte die nigerianische Sängerin Tiwa Savage ihre erste Single, nachdem sie einen Plattenvertrag mit der Universal Music Group unterschrieben hatte, ’49-99′. Die Inspiration kam von überfüllten großen Molue-Bussen, die früher ein gemeinsames Merkmal des Transports in Lagos waren. Auf einer Hörparty für die Single, Savage erklärte, dass sie sich entschieden habe, einige Afrobeat-Elemente in das Lied aufzunehmen, um auf die anhaltende Notlage der leidenden und lächelnden Afrikaner aufmerksam zu machen.

Vier Jahre zuvor war die nigerianische Sängerin Niyola auf DJ Xclusives ‚Tonight‘ zu sehen, einem Song, der auf dem According to X-Album des lokalen Discjockeys zu hören war. Auf dem Party-Track gelingt es Niyola, Texte aus Felas ‚Jeun Ko Ku (Chop and Quench)‘, seinem ersten großen musikalischen Erfolg im Jahr 1971, aufzunehmen. Eine andere Sängerin, Niniola Apata, die weithin als Königin des Afro-House gilt, ging einen anderen Weg. Sie zeigte Felas ersten Sohn, Femi Kuti, der in ihrer Single ‚Fantasy‘ aus dem Jahr 2020 Afrobeat-artige Saxophon-Sounds hinzufügte. Savage, Niniola und Niyola zogen alle von Fela, um ihre Musik für das Publikum zu bereichern.

Dies zeigt, wie Afrobeats—Künstlerinnen — die wir als die Töchter von Fela bezeichnen können – Afrobeat am Leben erhalten haben. Durch hochemotionale Platten, durchdrungen von soziokulturellen Botschaften und Instrumentals, erweitern sie ihr Leben und ihre Relevanz für ein jüngeres Publikum.

Wie erging es den männlichen Afrobeats-Künstlern als ‚Sons Of Fela‘? Der nigerianische Popstar Wizkid hat an Popularität gewonnen, weil er auf Felas Texte, Titel, Bilder, Symbolismen und vieles mehr zurückgreifen kann. Der Sänger ist so geschickt darin geworden, dass er regelmäßig Ironie mit Felas Texten einbezieht. Wizkids Hit Joro, der 2019 veröffentlicht wurde, integrierte Elemente des Afrobeats in seine Produktion, aber die Essenz von Felas Botschaft wurde nicht durchdrungen. Nach Texten suchte er woanders. Kürzlich hat Rapper Naira Marley Texte von Felas ‚Shuffering and Shmiling‘ von 1978 geändert, um in die polarisierende Single ‚Am I A Yahoo Boy‘ von 2019 zu passen. Für ein Lied, das als subtile Werbung für Internetbetrug gilt, Die Verwendung von Felas Texten wirkte etwas negativ.

Vor der Entstehung von Wizkid und Naira Marley hatte der erfahrene Sänger 2baba bereits seine Hände im Afrobeat. Für ihn bot Felas Arbeit Möglichkeiten, die Botschaften und Klänge zu sampeln. Sein 2007er Song ‚Pako‘ sampelt Texte aus Felas 1972er ‚Swegbe and Pako. Idibias 2014er ‚Jeje‘ zeichnet sich auch dadurch aus, dass er bestimmte Fela-Sounds simuliert und die Call-and-Response-Technik von Afrobeat nutzt. Während er versuchte, die öffentliche Kritik an seiner damaligen Persönlichkeit abzuschütteln, arrangierte 2baba Schnitte aus einem Fela-Interview für das Intro zum Video seiner Single ‚Holy Holy‘ aus dem Jahr 2017.

Während 2baba sein Publikum glauben lassen würde, dass sein Versuch der Schadensbegrenzung eine Hommage an Fela war, kann das lokale Publikum eine echte Hingabe erkennen, wenn es eine hört. Ein guter Fall ist auf Oritsefemis ‚Double Wahala‘ aus dem 2013er Album Money Stop Nonsense zu hören. Die Leute glauben, dass ‚Double Wahala‘ aus zwei Gründen eine würdige Fela-Hommage ist: Der erste ist der Versuch, eine erkennbare Afrobeat-Melodie zu synthetisieren, die Tanzbewegungen hervorruft, die an Fela erinnern. Einen einfacheren Grund liefert das Intro zu ‚Double Wahala‘. Oritsefemi stellt klar, dass „dieses Lied Fela Anikulapo-Kuti gewidmet ist“.

‚Double Wahala‘ hat jedoch mehr zu bieten, als Melodie und Widmung vermuten lassen. Der Ausdruck ‚Double Wahala‘ gehört ursprünglich zu Felas ‚Confusion Break Bone‘ (1990), einem Remake von ‚Confusion‘ aus dem Jahr 1975. In ersterem singt Fela „Double wahala for dead body / Und der Besitzer des toten Körpers“. Oritsefemis Aneignung einer Phrase aus Felas Refrain beim Schreiben seiner for ‚Double Wahala‘ wurde weithin belohnt. Der Song wurde zu einem Mainstream-Favoriten und gewann Auszeichnungen, darunter den Song des Jahres 2014 bei der prestigeträchtigen Headies Award Ceremony.

Burna Boy erfolgreiche Karriere seit 2018 hat Felas DNA überall. Obwohl der Popsänger im Laufe seiner Karriere Afrobeat gesampelt hat, hat er dies in seiner Single ‚Gbona‘ aus dem Jahr 2018 noch einmal verbessert. In der Aufzeichnung sang Burna Boy von Bürgern, die noch kein Geld haben, die Polizei um Gerechtigkeit bitten. Der Künstler zeigt die Realität der Unzuverlässigkeit und Korrumpierbarkeit der Polizei in seinem Land, ein Lieblingsthema von Felas Arbeit. Anstatt einen Polizeidienst zu kritisieren, der im Weg steht, bittet Burna die Bürger, das Make-up ihrer Polizei zu akzeptieren. Darüber hinaus ist eine Erweiterung von Felas ‚Shuffering and Shmiling‘ im letzten Vers von ‚Gbona‘ zu hören, wo Burna sich auf Menschen bezieht, die in einem öffentlichen Bus sitzen, sich jedoch als Chefs betrachten.

Vor einiger Zeit haben sich Künstler wie Oluja (Alo, 2001) und Dagrin (Democracy, 2010) Fela angeeignet, um ihre Protesttexte zu verstärken. In den letzten zehn Jahren schätzen Afrobeats-Künstler jedoch, dass Fela viel mehr als nur Protest war. Er war, Letztendlich, ein Mann der Freude Mann, der einmal verheiratet 27 Frauen. Zur Bestätigung, Schauen Sie sich den jungen Emporkömmling Omah Lay an, der seine Genitalien mit Fela Kutis berühmten großen Jumbo-Blunts vergleicht, auf seinem Lied ‚Yeyeye.‘ Wie der südafrikanische Rapper AKA durch ‚Fela in Versace'(2018).

Und was ist mit den leiblichen Kindern von Fela? Seine Söhne Seun und Femi halten Afrobeat weiterhin aufrecht. Seun Kuti erbte Felas Egypt ’80 Band und Familiennamen. Femi Kuti ist bekannt für seine Leistung von Afrobeat auf der ganzen Welt, und war im Wettbewerb um die Grammys, viermal.

Fazit

Fela Kuti schuf ein reichhaltiges Werk, das der Zeit trotzt. Jede Generation nach ihm hat Afrobeat als wertvolle Ergänzung zur Musik aus Nigeria gesampelt und referenziert. Während sich Klänge auf dem ganzen Kontinent weiterentwickeln, werden immer mehr Künstler Felas Weg nach Inspiration und Unterstützung suchen. Sie werden sicherlich mehr als genug haben, um damit zu arbeiten.