Joseph-Ignace Guillotin hat die Guillotine nicht erfunden. Die Geschichte hat seinen Namen unfreundlich dem Gerät der Massenhinrichtung zugeschrieben. Joseph zog es vor, Experimente an Kriminellen zum Wohle der Menschheit und zur Verbesserung der medizinischen Wissenschaft durchzuführen.

Er mochte Folter oder Tod nicht und war möglicherweise ein wenig mulmig bei dem, was er vorschlug. Dennoch sind die Verbrecher zum Wohle der Allgemeinheit da.

Guillotin war eigentlich gegen die Todesstrafe. Er glaubte, es müsse einen besseren Weg geben, Menschen zu bestrafen.

Guillotin war Zeuge der Brutalität der Zeit und hatte keinen Magen für Erhängen, Verbrennen, Tod durch Kochen oder Zerstückelung. Es war eine ungerechte Gesellschaft, in der nur schuldigen Adligen die Ehre einer Enthauptung gewährt wurde, normalerweise mit einem Schwert oder einer Axt.Am 10.Oktober 1789 schlug er vor, dass „der Verbrecher enthauptet werden soll; dies wird ausschließlich durch einen einfachen Mechanismus geschehen. Der „Mechanismus“ wurde definiert als „eine Maschine, die schmerzlos enthauptet“. Wenn du sie nicht schlagen kannst, dann kannst du auch mitmachen them…at zumindest menschlich!

Insgesamt schlug Guillotin sechs Artikel vor, um den Tod schneller und allen gleich zu machen. Er hoffte, dass blutrünstige Menschenmengen durch die Geschwindigkeit und den Mangel an grundloser Gewalt abgeschreckt würden.

„Der Mechanismus fällt wie ein Blitz; der Kopf fliegt ab; das Blut spritzt; Der Mann existiert nicht mehr“, sagte Guillotin seinen Kollegen.

Keine schmerzhaften langen Stunden mehr, in denen eine Person sich am Ende eines Seils winden und baumeln muss. Der genickbrechende Mechanismus war noch lange nicht erfunden.

Und dann kam die Gerüchteküche ins Rollen. Guillotin wurde Opfer eines Fehlzitats, das in ganz Paris kursierte. Nach seiner Präsentation vor der Versammlung soll er bemerkt haben:

„Jetzt schneide ich dir mit meiner Maschine im Handumdrehen den Kopf ab, und du fühlst es nie!“

Der talentierte Franzose liebte ein gutes Miszitat und parodierte seine Worte bald in einen populären Witz und dann in ein komödiantisches Lied. Obwohl Guillotin nichts mit dem Mechanismus oder dem Bau der Maschine zu tun hatte, war ihr Name nun für immer mit dem Todesgerät verbunden.Am 20. März 1792 wurden seine Vorschläge zum Gesetz und im folgenden Monat hatte Antoine Louis eine Todesfalle gebaut, die ursprünglich den Spitznamen „Louison“ oder „Louisette“ trug und für ihr erstes Opfer bereit war.