Einsame Adler scheinen eine vom Aussterben bedrohte Art zu sein. Sogar die Organisation, die vor einem Jahrzehnt den Begriff zur Beschreibung unabhängiger Informationsprofis in ländlichen Gebieten geprägt hat, ist in schwere Zeiten geraten. Wie die Vermögenswerte gescheiterter Familienbetriebe, die versteigert wurden, wurde die Website des in Denver ansässigen Center for the New West durch ein „For Sale“ -Zeichen ersetzt.Dies wird durch die jüngsten enttäuschten – sogar bitteren – Memoiren ihrer langjährigen Befürworter unterstrichen. Frank Odasz, ein erfahrener selbsternannter Berater von Lone Eagles, beklagt das Versagen der Bürokratien, die Versprechen der Telekommunikationsunternehmen und der Regierung zu erfüllen, dass Breitband „wesentlich und unbestreitbar vorteilhaft“ sei, und lässt die ländlichen Bürger Schlussfolgerungen aus der Praxis ziehen, noch unbewiesen, Erfahrung.
Odasz hat Tim Berners-Lee als Schüler der Community-Networking-Bewegung der 1980er Jahre immer noch nicht vergeben, dass er die Aussichten auf eine partizipative DFÜ-Utopie ruiniert hat. In einem in Kürze erscheinenden Buch schreibt er: „1994 erschien das World Wide Web und plötzlich wurde die Kraft und Reinheit der reinen Textkommunikation betrachtet … als unzureichend und plötzlich obsolet.“ Die grafische Benutzeroberfläche, argumentiert er, „verdrängte die zielgerichtete Zusammenarbeit, sehr zum Leidwesen der frühen Pioniere, die die Macht der schriftlichen Online-Kommunikation verstanden.“
Sein Bedauern über das, was hätte sein können, spiegelt das von Al Gore wider, dessen Metapher der Informationsautobahn als Protektorat der Regierung gegenüber dem Rohstoff-Internet verloren ging.1997 war der Einsame Adler tot. Beim Schreiben seines Epitaphs wiesen Experten und Professoren auf eine einstellige Migration in das ländliche Amerika hin. Laut einer Studie in diesem Jahr im US-Bundesstaat Washington konnten nur 3 Prozent der In-Migranten als Einzelgänger eingestuft werden – weitere 7 Prozent als Telearbeiter.
Die Geschichte endete nicht dort. Das US-Landwirtschaftsministerium, im Rückblick auf das erste Jahrzehnt des Webs, nannte es ein „jahrzehntelanges Muster von Stadtbewohnern, die sich auf der Suche nach einer besseren Lebensqualität in ländliche Landkreise zurückziehen.“
Das Pew Internet & American Life Project schätzt, dass 52 Prozent des ländlichen Amerikas online sind und die ländliche Konnektivität immer noch hinter vorstädtischen und städtischen Gebieten zurückbleibt – zwei Drittel ihrer Bevölkerung sind online. Die Forschung zeigt auch, dass die Wachstumsraten der ländlichen Durchdringung mit den Vorstadtgemeinden Schritt halten – jeweils mit einem Sprung von 11 Prozent seit 2000.
Ist das alles Lone Eagles zugeschrieben? Nein. Wir würden es auch nicht so wollen. Die Evidenz zeigt, dass Menschen digitale Karrieren und analoge Lebensstile an einem gemeinsamen Ort verfolgen können, unabhängig davon, wie lange sie dort gelebt haben. Eine wirtschaftliche Analyse der Wilderness Society in Bozeman, Mont. fanden heraus, dass Probleme mit der Lebensqualität Oldtimer eher davon abhielten, ein Gebiet zu verlassen, als Neuankömmlinge anzulocken.Dennoch haben Neuankömmlinge eine wichtige katalytische Wirkung auf ihre adoptierten Gemeinschaften.“Diese Regionen brauchen neues Blut, neue Ideen und stabile Einkommensquellen“, sagte das Frontier Centre for Public Policy. „Früher war jeder gute Ort zum Arbeiten ein guter Ort zum Leben; Heute werden nur gute Orte zum Leben als gute Orte zum Arbeiten angesehen.“Wir kümmern uns um diese Gemeinden nicht nur aus politischen Gründen – mehr als die Hälfte der Schlachtfeldstaaten in diesem Wahljahr sind ländlich – oder aus altruistischen Gründen der öffentlichen Politik, sondern weil wir alle von irgendwoher kommen.Senior Fellow mit dem Center for Digital Government Clay Jenkinson hat eine Leidenschaft für seine Heimatstadt Marmarth, N.D. – eine von Tausenden von Gemeinden eine Herde von Adlern kurz vor einer Zukunft. Unerschrocken hofft Jenkinson, den ursprünglichen amerikanischen Traum wiederzuerlangen.“Die Möglichkeiten, an isolierten Orten zu leben, nicht in einer Stadt leben zu müssen, die Vorteile der städtischen Kultur zu haben, sondern de-urbanisiert zu werden, in Jeffersons idealer pastoraler Weise über die Landschaft verteilt zu werden – all dies wird durch das Internet ermöglicht.“