Die Antwort liegt in einer einzigartigen Geographie und Geschichte – Singapurs strategischer Lage an der Hauptseeroute zwischen Indien und China, seinem ausgezeichneten Hafen und seinem Freihandelshafenstatus, der von seinem visionären Gründer Sir Thomas Stamford Raffles gewährt wurde. Jedoch, während Sir Stamford Raffles den Rahmen für Singapurs frühen Erfolg schuf, Es war Singapurs ehemaliger Premierminister, der verstorbene Herr. Lee Kuan Yew, der das erste Vierteljahrhundert der Existenz Singapurs als unabhängige Nation prägte und den Weg zu seinem gegenwärtigen Erfolg definierte. Was folgt, ist eine kurze Geschichte der Ursprünge des Landes von einem kolonialen Außenposten zu der entwickelten Nation, die es heute ist.

Mythische Ursprünge

Jüngste Studien haben bestätigt, dass Löwen Singapur noch nie durchstreift haben. Die ursprüngliche Legende besagt jedoch, dass vor langer Zeit ein Sumatra-Prinz aus dem 14.Jahrhundert bei der Landung auf der Insel nach einem Gewitter ein glückverheißendes Tier entdeckte, von dem man ihm sagte, es sei ein Löwe. So kommt der Name Singapur von den malaiischen Wörtern „Singa“ für Löwe und „Pura“ für Stadt. Vor der europäischen Besiedlung war die Insel, die heute als Singapur bekannt ist, der Ort eines malaiischen Fischerdorfes und wurde von mehreren hundert indigenen Orang-Laut-Völkern bewohnt.

Die Gründung des modernen Singapur

Ende 1818 ernannte Lord Hastings – der britische Generalgouverneur von Indien – Generalleutnant Sir Stamford Raffles, um eine Handelsstation an der Südspitze der malaiischen Halbinsel zu errichten. Die Briten dehnten ihre Herrschaft über Indien aus und ihr Handel mit China expandierte. Sie sahen die Notwendigkeit eines Anlaufhafens, um „ihre Handelsflotte umzurüsten, wiederzubeleben und zu schützen“ sowie jegliche Fortschritte der Niederländer in Ostindien zu verhindern.Nach der Vermessung anderer nahe gelegener Inseln im Jahr 1819 landeten Sir Stamford Raffles und der Rest der British East India Company in Singapur, das zu ihrem strategischen Handelsposten entlang der Gewürzroute werden sollte. Schließlich wurde Singapur eines der wichtigsten Handels- und Militärzentren des britischen Empire. Die Insel war die dritte britische Übernahme auf der malaiischen Halbinsel nach Penang (1786) und Malakka (1795). Diese drei britischen Siedlungen (Singapur, Penang und Malakka) wurden 1826 unter der Kontrolle von Britisch-Indien zu den Straights Settlements. Bis 1832 wurde Singapur zum Regierungszentrum der drei Gebiete. Am 1. April 1867 wurden die Straights Settlements eine Kronkolonie und wurden von einem Gouverneur unter der Gerichtsbarkeit des Colonial Office in London regiert.

Lockerung der britischen Festung

Die britischen Streitkräfte übergaben Singapur im Zweiten Weltkrieg den japanischen Streitkräften. Der britische Premierminister Winston Churchill bezeichnete dies als „die schlimmste Katastrophe und größte Kapitulation in der britischen Geschichte“. Nach dem Krieg stand das Land vor erstaunlichen Problemen wie hoher Arbeitslosigkeit, langsamem Wirtschaftswachstum, unzureichendem Wohnraum, verfallender Infrastruktur, Arbeitskämpfen und sozialen Unruhen. Nichtsdestotrotz löste es ein politisches Erwachen in der lokalen Bevölkerung aus und sah den Aufstieg antikolonialer und nationalistischer Gefühle, wie der Slogan „Merdeka“ verkörpert, der in der malaiischen Sprache „Unabhängigkeit“ bedeutet.Im Jahr 1959 wurde Singapur ein selbstverwalteter Staat innerhalb des britischen Empire mit Yusof Bin Ishak als erster Yang de-Pertuan Negara (malaiisch für „Jemand, der der herausragende Meister des Staates ist“) und Lee Kuan Yew als erster und langjähriger Premierminister (er diente bis 1990). Bevor Singapur zusammen mit Malaya, Sabah und Sarawak der Föderation Malaysias beitrat, erklärte es im August 1963 einseitig seine Unabhängigkeit von Großbritannien. Zwei Jahre später, 1965, verließ Singapur die Föderation Malaysias, nachdem es zu heftigen ideologischen Konflikten zwischen der wichtigsten politischen Partei der Regierung Singapurs, der People’s Action Party (PAP), und der Bundesregierung von Kuala Lumpur gekommen war. Am 9. August 1965 erlangte Singapur offiziell die Souveränität. Yusof Bin Ishak wurde als erster Präsident vereidigt und Lee Kuan Yew blieb Premierminister.Mit der Unabhängigkeit kamen düstere, wenn nicht prekäre wirtschaftliche Aussichten. Barbara Leitch Lepoer, Herausgeberin von Singapore: A Country Study (1989): „Die Trennung von Malaysia bedeutete den Verlust des wirtschaftlichen Hinterlandes Singapurs, und Indonesiens Politik der militärischen Konfrontation gegen Singapur und Malaysia hatte das Entrepot aus dieser Richtung ausgetrocknet.“ Dem gleichen Buch zufolge musste Singapur mit der Ankündigung des Ausscheidens Großbritanniens aus den Stützpunkten der Insel im Jahr 1968 auch den Verlust von 20 Prozent seiner Arbeitsplätze hinnehmen.

Weg zum Erfolg

Anstatt Singapur zu demoralisieren, motivierten diese Probleme Singapurs Führung, sich auf die Wirtschaft des Landes zu konzentrieren. Mit dem in Cambridge ausgebildeten Anwalt Lee Kuan Yew an der Spitze war die singapurische Regierung aggressiv bei der Förderung der exportorientierten, arbeitsintensiven Industrialisierung durch ein Programm von Anreizen, um ausländische Investitionen anzuziehen. Schließlich hatte Singapur seine strategische Lage immer noch im Vorteil.Bis 1972 waren ein Viertel der Produktionsfirmen Singapurs entweder in ausländischem Besitz oder Joint-Venture-Unternehmen, und sowohl die USA als auch Japan waren Großinvestoren. Aufgrund des stabilen politischen Klimas in Singapur, der günstigen Investitionsbedingungen und der raschen Expansion der Weltwirtschaft von 1965 bis 1973 verzeichnete das Bruttoinlandsprodukt (BIP) des Landes ein jährliches zweistelliges Wachstum.Mit dem Wirtschaftsboom der späten 1960er und 1970er Jahre wurden neue Arbeitsplätze im privaten Sektor geschaffen. Die staatliche Bereitstellung von gefördertem Wohnraum, Bildung, Gesundheitsdiensten und öffentlichen Verkehrsmitteln schuf neue Arbeitsplätze im öffentlichen Sektor. Der Central Provident Fund, das umfassende Sozialversicherungssystem des Landes, das durch Pflichtbeiträge von Arbeitgeber und Arbeitnehmer getragen wird, stellte das notwendige Kapital für Regierungsprojekte und die finanzielle Sicherheit der Arbeitnehmer des Landes im Alter zur Verfügung.In den späten 1970er Jahren änderte die Regierung ihren strategischen Fokus auf fähigkeits- und technologieintensive Industrien mit hoher Wertschöpfung und weg von der arbeitsintensiven Fertigung. Insbesondere der Informationstechnologie wurde bei der Expansion Vorrang eingeräumt, und Singapur wurde 1989 zum weltweit größten Hersteller von Laufwerken und Laufwerksteilen. Im selben Jahr waren 30 Prozent des BIP des Landes auf Einnahmen aus dem verarbeitenden Gewerbe zurückzuführen.Singapurs internationaler und Finanzdienstleistungssektor war und ist einer der am schnellsten wachsenden Sektoren seiner Wirtschaft, der in den späten 1980er Jahren fast 25 Prozent des BIP des Landes ausmachte. Im selben Jahr rangierte Singapur neben Hongkong als die beiden wichtigsten asiatischen Finanzzentren nach Tokio. Bis 1990 beherbergte Singapur mehr als 650 multinationale Unternehmen und mehrere tausend Finanzinstitute und Handelsunternehmen. An der politischen Front trat Goh Chok Tong 1990 die Nachfolge von Lee Kuan Yew an, und 2004 wurde Lee Hsien Loong, der älteste Sohn von Lee Kuan Yew, der dritte Premierminister Singapurs.

Singapurische Identität

Von 5,638 Millionen Singapurern sind 3,285 Millionen Bürger Singapurs und etwa 0,533 Millionen Einwohner Singapurs. Chinesen, Malaien und Inder bilden die drei offiziellen ethnischen Gruppen des Landes. Mit einer solchen multiethnischen Bevölkerung stellte sich die Führung des Landes eine singapurische Identität vor, die „robusten Individualismus mit Schwerpunkt auf Exzellenz“ fordert.Weitere Informationen über Singapurs Bevölkerung, Arbeitskräfte und Demografie finden Sie unter Menschen in Singapur.

Zusammenfassung

Der anfängliche Erfolg der Insel resultierte aus ihrer Rolle als günstig gelegener und zollfreier Eingang für den Drei-Wege-Handel zwischen China, Indien und dem malaiischen Archipel. Bis zum Ende des 19.Jahrhunderts hatten die britischen Überladungen von Singapur ihren Einfluss auf die malaiische Halbinsel ausgeweitet und der Hafen von Singapur erwarb ein reiches Hinterland an Ressourcen.Als die Briten Singapur während des Zweiten Weltkriegs nicht vor der japanischen Besatzung schützen konnten, verloren sie ihre Glaubwürdigkeit gegenüber den Singapurern. Die Nachwirkungen lösten eine Welle antikolonialer und nationalistischer Gefühle aus. Nach der Fusion mit Malaysia und der anschließenden Trennung wurde der ehemalige Kolonialhafen Singapurs in den 1970er Jahren führend in der globalen Finanzierung und im Handel. Heute manövriert es sich in der Welt des internationalen Handels weiter wie im 19.Jahrhundert, und ein großer Teil dieses Erfolgs ist der Pro-Industrialisierungspolitik und der exzellenzorientierten multiethnischen Bevölkerung des Landes zu verdanken.