Diese massive römische Kirche wurde im 4. Jahrhundert erbaut und hat Jahrhunderte der Veränderung und Expansion durchlaufen und ist auf dem Weg zu einer Reihe von Papstbildern geworden, die das Ende der Welt ankündigen sollen, sollten sie fertiggestellt sein.

Zusammen mit der Erzbasilika St. Johannes im Lateran, dem Petersdom und der Basilika Santa Maria Maggiore ist St. Paul’s außerhalb der Mauern eine der vier ranghöchsten Kirchen in der katholischen Hierarchie. Es wurde ursprünglich vom römischen Kaiser Konstantin I. errichtet, angeblich über dem Grab des heiligen Paulus. Die Basilika selbst hat es geschafft, ihr ursprüngliches primitives, wenn auch kunstvolles architektonisches Design jahrhundertelang nach ihrem Bau beizubehalten. Leider fegte ein verheerendes Feuer durch die alte Kirche und zerstörte fast das gesamte Gelände.

Dank multinationaler Spenden von Baumaterialien wie Alabaster und Lapislazuli wurde das Gelände jedoch schnell renoviert, wodurch viele der ursprünglichen architektonischen und sonstigen Verzierungen in enger Annäherung an das Original nachgebildet werden konnten.

Eines der Merkmale, das nach dem Brand restauriert wurde, war eine Reihe päpstlicher Friese, die eine einzige Reihe über den 80 Säulen in der Haupthalle einnahmen. Ein beauftragter Künstler reproduzierte fast alle Päpste, die einst die Medaillons füllten, und bildete das Antlitz einiger, deren Porträts verloren gingen. Da es jedoch nur die einzige Medaillonreihe im Kircheninneren und damit eine endliche Anzahl von Räumen gibt. Da mit jedem neuen Papst ein neues Porträt hinzugefügt wird, wird es ziemlich eng und es sind nur noch sechs Felder übrig, was laut einigen die Endzeit bedeuten könnte.Laut einer lokalen Legende wird der Papst, dessen Gesicht das letzte Feld in der Reihe ziert, tatsächlich der letzte Papst sein, wenn das Zweite Kommen beginnt. Während dies einfach apokryphisch ist und nicht von der katholischen Kirche geduldet wird, haben wir nur eine Handvoll Papstlebenszeiten, um herauszufinden, wem wir hätten glauben sollen.