Als Reaktion auf die zunehmend angespannte Situation im Nahen Osten unterbreitete Präsident Dwight Eisenhower (1890-1969)am 5. Januar 1957 einer gemeinsamen Sitzung des US-Kongresses einen Vorschlag, der eine neue und proaktivere amerikanische Politik in der Region forderte. Die Eisenhower-Doktrin, wie der Vorschlag bald bekannt wurde, etablierte den Nahen Osten als Schlachtfeld des Kalten Krieges (1945-91).

Eisenhower-Doktrin: Hintergrund

Die Vereinigten Staaten glaubten, dass die Situation im Nahen Osten während 1956 stark degenerierte, und der ägyptische Führer Gamal Nasser (1918-70) wurde als weitgehend verantwortlich angesehen. Amerika nutzte Nassers antiwestlichen Nationalismus und seine zunehmend engen Beziehungen zur Sowjetunion als Rechtfertigung für den Rückzug der US-Unterstützung für den Bau des Assuan-Staudamms am Nil im Juli 1956. Weniger als einen Monat später übernahm Nasser die Kontrolle über den Suezkanal. Diese Aktion führte Ende Oktober zu einem koordinierten Angriff französischer, britischer und israelischer Streitkräfte auf Ägypten. Plötzlich schien es, dass der Nahe Osten der Schauplatz des Dritten Weltkriegs sein könnte.

Eisenhower-Doktrin vorgeschlagen: Januar 1957

Als Reaktion auf diese Entwicklungen forderte Präsident Dwight Eisenhower in einer Ansprache an den Kongress vom 5. Januar 1957 „gemeinsames Handeln des Kongresses und der Exekutive“, um der „erhöhten Gefahr durch den internationalen Kommunismus“ im Nahen Osten zu begegnen. Insbesondere bat er um die Genehmigung, neue Programme der wirtschaftlichen und militärischen Zusammenarbeit mit befreundeten Nationen in der Region zu beginnen. Er beantragte auch die Genehmigung zur Verwendung von U.S. truppen „zur Sicherung und zum Schutz der territorialen Integrität und politischen Unabhängigkeit dieser Nationen.“Eisenhower verlangte zu dieser Zeit keine spezifische Mittelzuweisung; Dennoch gab er an, dass er in den Jahren 1958 und 1959 jeweils 200 Millionen Dollar für wirtschaftliche und militärische Hilfe beantragen würde. Nur eine solche Aktion, warnte er, würde „machthungrige Kommunisten“ davon abhalten, sich im Nahen Osten einzumischen.

Während einige Zeitungen und Kritiker mit der Politik des offenen Handelns der USA im Nahen Osten unzufrieden waren (die Chicago Tribune bezeichnete die Doktrin als „doof“), hat die US-Regierung die USA als „ungerecht“ eingestuft. Repräsentantenhaus und US-Senat reagierten mit überwältigender Mehrheit für Eisenhowers Vorschlag.

Eisenhower-Doktrin und Libanon: 1958

Die Eisenhower-Doktrin erhielt ihren ersten Aufruf zum Handeln im Sommer 1958, als der Bürgerkrieg im Libanon den Präsidenten dieser Nation veranlasste, amerikanische Hilfe anzufordern. Fast 15.000 US-Soldaten wurden entsandt, um die Unruhen zu unterdrücken. Mit der Eisenhower-Doktrin und der ersten in ihrem Namen ergriffenen Maßnahme zeigten die Vereinigten Staaten ihr Interesse an den Entwicklungen im Nahen Osten.