Gecko
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Gecko, (Unterordnung Gekkota), eine von mehr als 1.000 Eidechsenarten, die sechs Familien der Unterordnung Gekkota bilden. Geckos sind meist kleine, meist nachtaktive Reptilien mit einer weichen Haut. Sie besitzen auch einen kurzen, kräftigen Körper, einen großen Kopf und typischerweise gut entwickelte Gliedmaßen. Die Enden jedes Gliedes sind oft mit Ziffern ausgestattet, die Klebepads besitzen. Die meisten Arten sind 3 bis 15 cm (1.2 bis 6 Zoll) lang, einschließlich Schwanzlänge (etwa die Hälfte der Gesamtmenge). Sie haben sich an Lebensräume angepasst, die von Wüsten bis zu Dschungeln reichen. Einige Arten häufig menschliche Behausungen, und die meisten ernähren sich von Insekten.
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Geckos sind auf sechs Familien verteilt: Carphodactylidae, Diplodactylidae, Eublepharidae, Gekkonidae, Phyllodactylidae und Sphaerodactylidae. Von diesen haben die Eublephariden — eine Gruppe, zu der die Bandgeckos (Coleonyx) im Südwesten der Vereinigten Staaten, die Katzengeckos (Aleuroscalabotes) Indonesiens und der malaiischen Halbinsel sowie andere gehören – bewegliche Augenlider.
Die meisten Geckos haben zum Klettern modifizierte Füße. Die Polster ihrer langen Zehen sind mit kleinen Platten bedeckt, die wiederum mit zahlreichen winzigen haarartigen Prozessen bedeckt sind, die am Ende gegabelt sind. These microscopic hooks cling to small surface irregularities, enabling geckos to climb smooth and vertical surfaces and even to run across smooth ceilings. Some geckos also have retractable claws.
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Bei ihren Bemühungen, Raubtieren auszuweichen, scheinen Geckos schnell genug zu sein, um über die Oberfläche eines Gewässers zu sprinten, ohne zu sinken. Obwohl diese Fähigkeit nur bei einer Art, dem Flachschwanzhausgecko (Hemidactylus platyurus), nachgewiesen wurde, argumentieren Herpetologen, dass viele andere Geckos sie ebenfalls besitzen könnten.
Wie Schlangen haben die meisten Geckos eine klare Schutzhülle über den Augen. Die Pupillen gewöhnlicher nachtaktiver Arten sind vertikal und oft so gelappt, dass sie sich schließen, um vier Punkte zu bilden. Der Schwanz eines Geckos kann lang und spitz zulaufend, kurz und stumpf oder sogar kugelförmig sein. Der Schwanz dient bei vielen Arten als Fettspeicher, aus dem das Tier unter ungünstigen Bedingungen schöpfen kann. Der Schwanz kann auch extrem zerbrechlich sein und wenn er sich löst, wird er schnell in seiner ursprünglichen Form regeneriert. Im Gegensatz zu anderen Reptilien haben die meisten Geckos eine Stimme, deren Ruf sich je nach Art unterscheidet und von einem schwachen Klicken oder Zwitschern bis zu einem schrillen Gackern oder Bellen reicht.Die meisten Arten sind ovipar, die Eier sind weiß und hartschalig und werden normalerweise unter die Rinde von Bäumen gelegt oder an der Unterseite von Blättern befestigt. Einige Arten in Neuseeland bringen lebende Junge zur Welt.
Geckos sind in den warmen Gebieten der Welt reichlich vorhanden, und mindestens einige Arten kommen auf allen Kontinenten außer der Antarktis vor. Die Farben der Geckos sind normalerweise eintönig, wobei Grautöne, Brauntöne und schmutziges Weiß vorherrschen, obwohl Phelsuma, eine Gattung der Tagesgeckos Madagaskars, tagsüber hellgrün und aktiv ist. Der gebänderte Gecko (Coleonyx variegatus), die am weitesten verbreitete einheimische nordamerikanische Art, wächst auf 15 cm (6 Zoll) und ist rosa bis gelblich braun mit dunkleren Bändern und Flecken. Der in Südostasien beheimatete Tokay-Gecko (Gekko-Gecko) ist die größte Art und erreicht eine Länge von 25 bis 35 cm (10 bis 14 Zoll). Es ist grau mit roten und weißlichen Flecken und Bändern und wird häufig in Zoohandlungen verkauft.
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