Eine kurze Geschichte der Kirche Christi

Die ursprüngliche Kirche

Die Kirche Christi geht auf die ursprüngliche Organisation zurück, die von Jesus Christus im ersten Jahrhundert nach Christus gegründet wurde. Diese ursprüngliche Kirche hatte Jesus Christus als Haupt und zwölf Apostel, die die Aufsicht über die Kirchenorganisation auf der Erde hatten. Die alte neutestamentliche Kirche lehrte das reine, einfache Evangelium Christi. Dazu gehörten der Glaube an Christus als unseren Erlöser, die Umkehr von Sünden, die Taufe durch Untertauchen, das Auflegen der Hände für den Empfang des Heiligen Geistes, für die Heilung der Kranken, für den Segen der Kinder und für die Ordination in den Dienst, die Auferstehung der Toten und ein ewiges Gericht nach unseren Werken in diesem Leben (Hebräer 6:1-2). Der Dienst in der alten neutestamentlichen Kirche wurde durch göttliche Offenbarung berufen (Hebräer 5,4) und erhielt von der Kirche kein Gehalt, sondern arbeitete in verschiedenen Berufen, um sich selbst zu ernähren (Apostelgeschichte 20,33-35). Die ursprüngliche Kirche wuchs und setzte sich unter der Autorität des Ministeriums und der Lehren fort, die ursprünglich von Jesus Christus gelehrt wurden. Es sollte zu einem bestimmten Zeitpunkt in der Geschichte nur zwölf Apostel geben, daher wurden, als die ursprünglichen Apostel starben, andere von Gott berufen, als Apostel an ihrer Stelle zu dienen (Apostelgeschichte 13: 1-3, 14: 14).

Ein Abfallen / Abfall

Leider wurden im Laufe der Zeit Ideen und Lehren von Männern in die Kirche eingeführt, anstatt sich auf die etablierte Lehre Jesu Christi zu verlassen. Dazu gehörten die Konsolidierung der Autorität in einem Mann (dem Bischof) und alternative Arten der Taufe. Diese und andere Lehren fortgesetzt und wuchs, bis es eine vollständige Abfallen oder Abfall vom reinen Evangelium Christi (siehe 2. Thess. 2:1-4). Der Abfall war 570 n. Chr. abgeschlossen, als die langobardischen Invasoren die letzten Überreste des Römischen Reiches zerstörten und den Aufstieg der Macht des Bischofs von Rom, des Papstes, ermöglichten. Das Ergebnis war die Entfernung der Autorität des Priestertums durch Gott, und die Welt trat in eine Periode ein, die geistig, wenn nicht physisch, als „Dunkles Zeitalter“ bezeichnet wird.Während dieser langen Zeit gab es auf der Erde keine Kirche, die in der wahren Ordnung und Macht der ursprünglichen Kirche Christi stand (Amos 8: 11-12). Zwar gab es gute Menschen in jeder Kirche, aber sie haben diese Kirchen nicht in Kirchen Christi verwandelt, genauso wenig wie ein paar Goldflocken in einem Berg sie in einen Berg aus Gold verwandeln würden. Es gab Bemühungen, die Kirche mit einem gewissen Erfolg zu reformieren, aber keiner von ihnen stellte die ursprünglichen Lehren und die Organisation der neutestamentlichen Kirche wieder her. Was erforderlich war, war eine vollständige Wiederherstellung dieser Dinge zusammen mit der Autorität des Priestertums.

Wie kam es zur Restaurierung?

Diese „Restaurierung“ fand zwischen 1829 und 1830 statt. Diese Zeit war die Erfüllung der 1260 Jahre des Abfalls, die Johannes prophezeit hatte (Offenbarung 12:6, 14 und 13:5, anm. 1260 tage = 1260 Jahre) und Daniel (Daniel 7:25). Es war auch die Zeit, als das Bild, von dem in Daniel Kapitel 2 gesprochen wird, in seiner Vollständigkeit stand, mit allen Nationen, die zur gleichen Zeit existierten. Ein von Gott gesandter Engel offenbarte Joseph Smith Jr. den Ort eines alten Berichts, der die Geschichte von Gottes Wirken mit den Bewohnern des amerikanischen Kontinents enthielt, und ihm wurde die Fähigkeit gegeben, diesen Bericht zu übersetzen. Dieser Bericht wurde als das Buch Mormon bekannt. Während der Übersetzung des Berichts wurde Joseph Smith und Oliver Cowdery von einem Engel das heilige Priestertum verliehen. Die Kirche Christi wurde am 6. April 1830 nach einem Gebot Gottes gegründet. So ging die Wiederherstellung der Kirche einher mit der wundersamen Erscheinung von Engeln, der Hervorbringung des Buches Mormon als zusätzlichem Zeugnis für die Wahrheit des Evangeliums und der Wiederherstellung der Vollmacht des Priestertums in den menschlichen Dienern Jesu Christi auf Erden.

Wieder falsche Lehren

Die Kirche Christi wuchs schnell, als das Evangelium verbreitet wurde und von der Kraft des Heiligen Geistes und von Wundern begleitet wurde. Leider war auch der Teufel zu dieser Zeit hart am Werk und versuchte, die Kirche von außen und von innen zu zerstören. Der Versucher benutzte dieselben Lügen, Appelle an den Stolz und Versuchungen der Macht, die in der Vergangenheit gewirkt hatten, und in kurzer Zeit wurden Ideen und Lehren eingeführt, die nicht Teil des Evangeliums Christi waren. Einige dieser Ideen und Lehren verursachten der Kirche große Schwierigkeiten und Spaltungen. Einige Mitglieder der Kirche waren verwirrt, weil sie die Wahrheit des Evangeliums kannten; aber verwirrt durch die neuen Lehren, die von Ministern eingeführt wurden, denen sie vertrauten, die nicht in der Bibel oder im Buch Mormon zu finden waren. Zu diesen Lehren gehörten die Konsolidierung der Macht in die Hände eines Mannes als „Prophet“, die Ämter eines Hohenpriesters und einer Ersten Präsidentschaft, die Praxis der Taufe für die Toten, der Glaube an einen wandelbaren Gott und die Mystik der Freimaurerei. Der Name der Kirche war sogar in Kirche Jesu Christi der Heiligen der Letzten Tage geändert worden.

Verfolgung der Kirche

Die Kirche war von Gott angewiesen worden, nach Independence, Missouri, als Hauptquartier und Versammlungsort für ein neues Jerusalem mit einem Tempel zu gehen, der in der Zukunft gebaut werden sollte. Viele Mitglieder machten sich auf den Weg in die Unabhängigkeit und die Kirche wuchs weiter; In kurzer Zeit wurden die Mitglieder jedoch gewaltsam aus der Unabhängigkeit vertrieben, und schließlich ganz Missouri (sie wurden vom Gouverneur von Missouri ausgerottet). Dies war wahrscheinlich eine Folge des Stolzes einiger Mitglieder der Kirche. Gott würde nicht zulassen, dass die Kirche, wie sie war, an einem Ort blieb, den Er für einen besonderen Zweck beiseite gelegt hatte. Dieser Stolz und die Verfolgung durch Ungläubige ließen die Mitglieder der Kirche große Prüfungen erleiden, aber die demütigen Anhänger hielten an der Wahrheit des Evangeliums fest, die sie kannten. Nachdem die Kirche aus Missouri vertrieben worden war, ging sie nach Illinois und baute die Stadt Nauvoo.

Spaltungen bei Joseph Smiths Tod

Beim Tod von Joseph Smith Jr.geriet die Kirche in Unordnung. Als die Kirche 1830 zum ersten Mal gegründet wurde, hatte Gott angeordnet, dass es 12 Apostel geben sollte, die berufen waren, die Aufsicht über die Kirche zu haben, genau wie in der Zeit des Neuen Testaments. Stattdessen hatte Joseph Smith sich als Oberhaupt der Kirche aufstellen lassen, und als er entfernt wurde, wetteiferten viele um die Führung der Kirche. Die Kirche war in eine große Anzahl von Fraktionen gespalten, von denen jede behauptete, der rechtmäßige Nachfolger zu sein. Eine Gruppe ging mit Brigham Young nach Westen. Nach ihrer Reise wurden sie alle neu getauft und ihre Diener wie in eine andere Kirche ordiniert. Andere folgten verschiedenen Führern nach Pennsylvania oder Michigan oder an andere Orte.