Selbstverbesserung ist für die Natur der Menschheit von wesentlicher Bedeutung. Der Fortschritt würde ohne das Streben des Einzelnen nach Lernen und Erleuchtung, Frieden mit seinen Nachbarn und effizienteren Arbeitsmitteln zum Stillstand kommen. Weil Menschen immer Selbstverwirklichung durch Selbstverbesserung gesucht haben, kann plastische Chirurgie – Verbesserung und Wiederherstellung von Form und Funktion – eine der ältesten Heilkünste der Welt sein.In der Tat zitiert schriftliche Beweise medizinische Behandlung für Gesichtsverletzungen vor mehr als 4.000 Jahren. Ärzte im alten Indien verwendeten Hauttransplantate bereits 800 v. Chr. Für rekonstruktive Arbeiten.

Der Fortschritt in der plastischen Chirurgie bewegte sich jedoch, wie der größte Teil der Medizin, Hunderte von Jahren lang glazial. Erst im 19. und 20.Jahrhundert entwickelte sich die Spezialität sowohl wissenschaftlich als auch innerhalb des medizinischen Establishments in Europa und den Vereinigten Staaten.Amerikas erster plastischer Chirurg war Dr. John Peter Mettauer, der 1787 in Virginia geboren wurde. Der bunte Dr. Mettauer führte 1827 die erste Gaumenspaltenoperation in der Neuen Welt mit selbst entworfenen Instrumenten durch.

Krieg treibt die Entwicklung der plastischen Chirurgie voran

Die treibende Kraft hinter den meisten Entwicklungen der plastischen Chirurgie in den späten 1800er und frühen 1900er Jahren war der Krieg mit den schrecklichen Verletzungen, die er seinen Teilnehmern oft zufügt. Tatsächlich war es der „Krieg zur Beendigung aller Kriege“, der Erste Weltkrieg, der die plastische Chirurgie in ein neues und höheres Reich katapultierte.Noch nie zuvor mussten Ärzte so viele und so umfangreiche Gesichts- und Kopfverletzungen behandeln. Zerbrochene Kiefer, abgeblasene Nasen und Lippen und klaffende Schädelwunden durch moderne Waffen erforderten innovative restaurative Verfahren. Einige der besten medizinischen Talente in Großbritannien, Frankreich, Deutschland, Russland und Österreich-Ungarn widmeten sich der Wiederherstellung der Gesichter und des Lebens ihrer Landsleute während und nach dem Ersten Weltkrieg.

Auch ästhetische Eingriffe schreiten voran

In dieser Zeit entwickelten sich auch ästhetische chirurgische Eingriffe, als die Ärzte mit den Worten des amerikanischen plastischen Chirurgen John Orlando Roe aus dem 19…begraben vor menschlichen Augen, verloren für die Welt und die Gesellschaft wegen Verlegenheit…verursacht durch den bewussten oder in einigen Fällen unbewussten Einfluss einer körperlichen Gebrechlichkeit oder Deformität oder eines unansehnlichen Schönheitsfehlers.“

Kunststoff: Formen oder Form geben

Trotz des weit verbreiteten Missverständnisses bedeutet das Wort „Kunststoff“ in der „plastischen Chirurgie“ nicht „künstlich“, sondern leitet sich vom altgriechischen Wort „plastikos“ ab, was Formen oder Form geben bedeutet. Die plastische Chirurgie umfasst sowohl die rekonstruktiven als auch die ästhetischen Teilgebiete.