Amerikaner, die von versklavten Vorfahren abstammen, haben oft Schwierigkeiten, ihre Familiengeschichte zu verfolgen. Lebendige, gut dokumentierte Geschichten sind wertvoll und selten.Aber als wir die Leser des 1619-Projekts baten, Geschichten über ihre versklavten Vorfahren zu erzählen, antworteten Dutzende von Lesern — und viele teilten Dokumente und Fotos.

Die Bilder und Geschichten unten helfen, ein Bild von einer zu oft ausgelöschten amerikanischen Geschichte zu zeichnen. Die Antworten wurden aus Gründen der Übersichtlichkeit verdichtet und bearbeitet.

Der Bürgerkriegsveteran

Der Rev. Moses Berry, 69, von Ashgrove, Mo., teilte dieses Foto und die Geschichte dahinter.

Das Foto Das war immer im Familienbilderbuch. Alle 10 Jahre hatte die Missouri Sixth Cavalry ein Wiedersehen und ein Gruppenfoto wurde gemacht. Dieser war vom November 1908. Mein Urgroßvater Wallace White sitzt unten, Dritter von rechts.Die Geschichte Wallace wurde vor dem Ende des Bürgerkriegs von Unionssoldaten von dem Feld befreit, auf dem er in Mount Sterling, Ky, versklavt wurde.Wie die Geschichte sagt, als die Kavallerie durchkam, fragten sie Wallace, ob er mit ihnen kämpfen wolle, worauf er antwortete: „Tat, was ich tue!“ Er blieb bei ihnen, bis er am Ende des Krieges aufbrach.

Der Kerl links von ihm auf dem Bild ist einer der Männer, die geholfen haben, meinen Urgroßvater zu befreien. Sein Nachname war Whiteford. Später rettete Wallace sein Leben. Irgendwann während ihrer Kampagne in Vicksburg, Fräulein., Whiteford musste das Badezimmer benutzen, und der beste Platz für ihn, es zu tun, war hinter einem Heuhaufen.Plötzlich gab es einen konföderierten Soldaten, der ihn töten wollte, und Wallace White sah den Mann und tötete ihn. Ich kann mir nur vorstellen, dass er ihn mit einer Waffe getötet hätte, denn wenn nicht, wäre es ein weiterer Teil der Geschichte gewesen — dass er einen Mann mit bloßen Händen getötet hat. Er rettete Whitefords Leben, so dass Whiteford Wallace immer zu Dank verpflichtet war.

Das Vermächtnis Meine Großmutter Mamie White, Wallaces jüngste Tochter, gab mir meinen zweiten Vornamen: Wallace. Es hatte also immer eine besondere Bedeutung für mich. Er litt lange.Als Wallace von meinem Vater und meinen Onkeln gefragt wurde, warum er so freundlich zu den Menschen sei, die ihn in Gefangenschaft gehalten hatten, antwortete er: „Weil ich in den Himmel kommen will.“ Er war ein Symbol dafür, den Preis im Auge zu behalten.

Der frei geborene Mann

Shaquan McDowell, 23, von Boston teilte dieses Dokument und die Geschichte dahinter.Dieses Dokument ist ein Brief von 1861 vom Gerichtsschreiber in Spartanburg, S.C., der bescheinigt, dass mein vierter Urgroßvater Kennedy Scott, der nie versklavt wurde, tatsächlich frei war. In dieser Zeit war dies eine Voraussetzung für alle nichtweißen, freien Individuen. Um das Dokument zu erhalten, musste die Person einen landbesitzenden weißen Mann für ihren Charakter bürgen lassen: Für Kennedy ist diese Person ein Mr. Francis M. Harrison.Die Geschichte Meiner Familie stammt aus den Anfängen des britischen Kolonialismus, als einige der ersten versklavten Menschen aus Afrika gebracht wurden. Die Gewerkschaften zwischen meinen versklavten Vorfahren und europäischen indentured Diener produziert freie Nachkommen.

Der Brief spricht zu der Welt, die ein freier Mensch navigieren musste, und das wachsame Auge der Regierungsstrukturen auf sie. Kennedy war ein Teil einer freien Familie gewesen, die seit Hunderten von Jahren existiert hatte, aber dennoch diesen Prozess durchlaufen musste.

Ich muss noch feststellen, warum Mr. Harrison zugestimmt hat, Kennedys „Wächter“ zu sein (das Wort, das in dem Brief verwendet wird), abgesehen von der Tatsache, dass sie Nachbarn waren. Interessanterweise besuchten Kennedy und Francis jedoch dieselbe Kirche (und beide sind dort begraben): Walnut Grove Methodist Church.

Das Vermächtnis Beim Lesen dieses Briefes kommt es zu einem internen Konflikt. Einerseits bekräftigt es die Menschlichkeit meiner Vorfahren. Kennedy war ein freier Mann. Er konnte Land und Eigentum in einer Zeit erwerben, in der dies für einen farbigen Mann undenkbar, fast unmöglich war.

Für mich ist das inspirierend. Ich kann nicht anders, als stolz auf diesen Fleiß zu sein, Entschlossenheit und Antrieb, in seiner Menschlichkeit zu wandeln, als das Land die schlimmste humanitäre Krise durchlebte, die jemals auf amerikanischem Boden stattgefunden hat.

Andererseits ist die Notwendigkeit eines „Wächters“, der für ihn bürgt, magenzerreißend. Als das Dokument Kennedy übergeben wurde, war er in seinen 20ern. Das Erfordernis eines Vormunds infantilisiert; einen erwachsenen Mann erniedrigen und ihn behandeln, als wäre er ein Kind.

Latter-Day Saints Family History Library

The Name Passed Down for Generations

Deborah Dancy, 70, of Connecticut shared this document and photograph and the stories behind them.

Das Dokument Dies ist eine Auflistung der versklavten Personen, die Eigentum von Richard Tubb in Perry County, Ala waren. und die nach seinem Tod 1842 verkauft wurden. Die Preise sind, was Sie sich vorstellen, sie zu sein.Dieses Faksimile wurde vor etwa 15 Jahren entdeckt, als ich in Salt Lake City in der Familiengeschichtsbibliothek der Heiligen der Letzten Tage war.

Die Frau auf dem Foto ist dort als „Big Cinda“ aufgeführt und ist die Urgroßmutter meiner Großmutter mütterlicherseits, Cascinda. Little Cinda, weiter unten auf der Liste, ist ein weiterer Verwandter, glaube ich.

Die Geschichte Vor ungefähr 40 Jahren fand ich dieses Foto von Cascinda. Sie wurde 1800 in Georgia oder South Carolina geboren und schien in derselben Familie hin und her verkauft worden zu sein, um einige ihrer Schulden zu begleichen.

Sie war Hebamme und Weberin auf einer Plantage. Zum Zeitpunkt ihres Todes im Jahr 1902 verkündete eine Zeitung, dass sie die älteste Person in Jefferson County gewesen sei. Ihr Name wurde über mindestens vier Generationen weitergegeben.

Das Vermächtnis, die Fragmente dieser Leben auszugraben, ist herzzerreißend. Ich bin begeistert, wenn ich einen Vorfahren entdecke, aber der Schmerz, der damit verbunden ist, ihre Namen neben Dollarzeichen aufgeschrieben zu sehen, ist fast zu viel, um ihn zu ertragen.

Die Gründerin der Zeitung

Arianne Edmonds, 33, von Los Angeles teilte dieses Dokument und die Geschichte dahinter.

Das Dokument Dieser Artikel wurde von meinem Ur-Ur-Großvater Jefferson Lewis Edmonds geschrieben und dokumentiert seine Emanzipationsgeschichte. Es war Teil einer achtseitigen Verbreitung der Los Angeles Daily Times zu Ehren von Präsident Lincolns hundertjährigem Bestehen. Ziel war es, das schwarze Leben fast 50 Jahre nach der Sklaverei zu betrachten.

Die Geschichte Jefferson Lewis Edmonds wurde als Versklavter in Crawford, Missouri, geboren. Er lernte lesen und Schreiben in den Freedmen’s Bureau Schulen und wurde später Lehrer. Er befürwortete, dass schwarze Männer im Süden des Landes wählen sollten, bevor er Ende der 1880er Jahre nach Los Angeles zog, um eine Zeitung, The Liberator, zu gründen.

Das Vermächtnis Jefferson ist eine Erinnerung an mich, dass ich alles tun kann. Dieser Mann wurde als versklavt geboren, lernte lesen und schreiben und lehrte andere, dasselbe zu tun, während er in den 1870er Jahren auch schwarze Männer für die Stimmabgabe in Mississippi rekrutierte und registrierte.

Darüber hinaus sagte er 1876 in einer Senatsanhörung über die Gewalt und die Unterdrückung der Wähler aus, die er im Süden erlebte. Er stand Senator George Boutwell (einem Autor der 14. und 15. Änderungsanträge) gegenüber und sagte ihm, dass unsere neuen verfassungsmäßigen Rechte nicht respektiert würden.

Er hätte sich kauern können, aber er nahm seinen Freiheitskampfgeist mit nach Los Angeles und setzte die Arbeit mit dem Befreier fort. Er stellte sich seinen Herausforderungen direkt ins Auge, und er tat es, weil er uns liebte. Er war furchtlos, und jeden Tag versuche ich, dieselbe Kühnheit und Zärtlichkeit auf meine Arbeit anzuwenden.

Der älteste Wähler

Roger Glass, 67 Washington, D.C., teilte dieses Dokument und die Geschichte dahinter.

Das Dokument Dies ist ein Zeitungsausschnitt, der mir von einem Mann geschickt wurde, der etwas gesehen hat, das ich über meine Ururgroßmutter Lucy Ann Jackson auf einer Facebook-Seite gepostet habe, die der Geschichte von Nelson County, Va, gewidmet ist. wo sie versklavt wurde. So erfuhr ich, dass sie als älteste lebende Wählerin anerkannt wurde.

Die Geschichte versklavt auf Plantagen in Nelson County, Va. bis zum Ende des Bürgerkriegs gelang es Lucy Ann Jackson, etwas zu tun, was nur sehr wenige Menschen tun: Sie lebte bis zum reifen Alter von 114 Jahren.Im Jahr 1936 bezeichnete das Columbia Broadcasting System sie als „Amerikas älteste Wählerin.“ Im selben Jahr wurde meine Ur-Ur-Großmutter von einem Reporter der Tarrytown Daily News nach ihrem genauen Geburtsdatum gefragt. Das sagte sie: „Ich kann es jetzt nicht richtig sagen. In jenen Tagen hielten weder die Weißen noch die Neger irgendwelche Geburtsurkunden außer in der Familienbibel.“

Die ersten beiden Wörter fallen mir ein: Stolz und Rechenschaftspflicht. Ich bin stolz auf die Standhaftigkeit, die sie zeigte, als sie 114 Jahre alt wurde, nachdem sie in den ersten über 40 Jahren ihres Lebens versklavt worden war.Ich bin auch motiviert durch die Ausdauer und Entschlossenheit, die sie zeigte, als sie im Alter von 114 Jahren zur Post in Tarrytown, New York, ging, um sich für die Wahl des Präsidenten der Vereinigten Staaten zu registrieren.Meine jüngste Reise in die Geschichte meiner Familie öffnete ein unglaubliches Fenster in den sozialen und politischen Aktivismus meiner Ur-Ur-Großmutter und einiger anderer Vorfahren. Sie nahmen sich die kritische Notwendigkeit zu Herzen, „das Rennen zu erheben.“Ich fühle mich unglaublich verantwortlich für diese Familiengeschichte des Aktivismus, und ich bin sehr stolz darauf zu wissen, dass ich diese Tradition sowohl in meinem persönlichen als auch in meinem beruflichen Leben fortgesetzt habe.

Der Sohn Seines Sklaven

Die Künstlerin Bethany White aus Philadelphia hat dieses Foto und die Geschichte dahinter geteilt.Weder meine Mutter noch ich kennen die Geschichte dieses Bildes, aber wir wissen, dass es das einzige erhaltene Bild meines Urgroßvaters William G. Hairston in unserem Besitz ist.

Die Geschichte Mein Urgroßvater wurde während der Sklaverei gezeugt und 1865 auf einer Plantage geboren. Seine Mutter, die in Volkszählungsunterlagen als „Mulatte“ definiert wird, war ein 14-jähriges versklavtes Mädchen, als sie auf einer Plantage der Familie Hairston in North Carolina imprägniert wurde.

Die Mormonen waren eine der größten Sklavenbesitzerfamilien in den Vereinigten Staaten, und William erbte den Nachnamen, aber er war auch blutsverwandt mit ihnen.Als erster schwarzer Mann seiner Familie, der in die Sklaverei geboren wurde, aber am Ende des Bürgerkriegs befreit wurde, wurde er einer der größten afroamerikanischen Landbesitzer in der Region, in der er einst versklavt wurde. Zusätzlich, Er wurde Erzieher, der die Kinder ländlicher afroamerikanischer Familien in einem „farbigen“ Schulhaus mit einem Raum in den Bergen von North Carolina unterrichtete, wo seine Schüler ihn respektvoll als „Professor“ bezeichneten.“

Das Vermächtnis Meine Ahnengeschichte der Versklavung ist zu einer Inspiration für meine Arbeit als Essayist, Dichter und Pädagoge geworden. Ich traf die Entscheidung, dass ich die Erzählung der verworrenen Blutsbande meiner Familie, Vergangenheit und Gegenwart, in einer Form weitergeben würde, die alle Amerikaner schätzen können

Der Ehemann und die Ehefrau

Kathleen Lee, 64, aus Philadelphia hat dieses Foto und die Geschichte dahinter geteilt.

Das Foto Ursprünglich hatte ich nur ein Bild von Lizzy Brooks, meiner Ur-Ur-Großmutter. Ich erhielt dieses Bild von Lizzy und ihrem Ehemann, James Clay, nachdem ich einen Verwandten gefunden hatte Ancestry.com . Dieser Cousin lieferte das Bild meiner Ur-Ur-Großeltern. Sie sagte, es sei um 1900 aufgenommen worden. Die Geschichte James Clay war von Roxboro, Person County, N.C. Sein Vater, Monroe Clay, war der Zeuge von James und Lizzys Hochzeit, die am Februar stattfand. 10, 1873, als James 22 und Lizzy 18 war.Lizzy Brooks ‚Vater ist in der Volkszählung von 1870 als George Anderson aufgeführt. Wir glauben, er war auch Lizzys versklavt.James und Lizzy zogen nach Halifax County, Virginia., wo mein Urgroßvater Jack Clay geboren wurde.

Das Vermächtnis Ich bin mein Familienhistoriker, und DNA-Tests und das Internet haben die Schleusen für die Familienforschung geöffnet, insbesondere für die Nachkommen ehemals versklavter Menschen. Ich hege keinen Zorn gegen irgendjemanden und konnte mich mit den Menschen verbinden, die mein Volk versklavt haben.

Wir arbeiten immer noch daran, aber wenn ich ein neues Bild mit einem Namen abgleiche, von dem ich erst gehört habe, als ich aufwuchs, gibt es eine emotionale, spirituelle Befreiung. Es ist, als wäre ich ein riesiges Puzzle, das langsam wieder zusammengefügt wird.

Ich arbeite ernsthaft daran, meine afrikanische Familie auf dem Kontinent zu finden, und wenn ich das tue, oh Junge, wird diese „große Zerstreuung“ endlich vorbei sein. Meine Enkelkinder werden in der Lage sein, das zu tun, was ich in der fünften Klasse nicht wie meine weißen Klassenkameraden tun konnte: Zu einer Weltkarte gehen, den Finger auf ein afrikanisches Land, eine Stadt oder eine Stadt legen und sagen, ich bin von hier.

Der registrierte Wähler

Rob Simmons, 50, aus Atlanta teilte dieses Dokument und die Geschichte dahinter.

über Georgia Archives

Das Dokument, das ich entdeckt habe die Wählerregistrierungsdokumente von Georgia mein versklavter Ur-Ur-Großvater Lewis Britton vor etwa einem Jahr auf Ancestry.com und konnte sie kürzlich mit einer weiteren Reise in die Genealogieabteilung in meiner Heimatbibliothek in Albany bestätigen, Ga.

Ich habe seit Mitte der 90er Jahre die Genealogie meiner Familie recherchiert und viele Stunden damit verbracht, mit Mikrofiche-Maschinen in der Bibliothek zu sitzen, um Volkszählungsunterlagen und andere historische Dokumente durchzugehen.Lewis wurde 1828 in Virginia geboren; seine Frau Mary wurde 1827 in Georgia geboren. Sie hatten mindestens 10 Kinder, die ich dokumentieren kann, von denen sieben auch versklavt geboren wurden.Der erste Datensatz, den ich von ihnen habe, ist auf der 1870 United States Census in Lee County, Ga.

Das Vermächtnis Es war ein sehr kraftvoller Moment für mich, als ich die Wählerregistrierungsdokumente für Lewis Britton entdeckte. Ich war sofort überwältigt von Stolz, dass mein Ur-Ur-Großelternteil, ein ehemaliger Sklave, der weder lesen noch schreiben konnte, ein Wähler war!

Ich war mir auch der Tatsache bewusst, dass seine Nachkommen in den nächsten über 100 Jahren kämpfen müssten, um dasselbe Wahlrecht wiederzugewinnen und aufrechtzuerhalten! Diese Unterdrückungsbemühungen gibt es heute noch.

Im Jahr 2018 musste ich einen vorläufigen Stimmzettel einreichen, der letztendlich nicht gezählt wurde, und um das Problem zu beheben, musste ich mich erneut registrieren, um abstimmen zu können.

Es stellte sich heraus, dass meine Informationen aufgrund eines Tippfehlers beim Hinzufügen meines Namens zu den Wählerlisten nicht übereinstimmten. Es dauerte ein paar Wochen, bis es geklärt war, und ich konnte schließlich meine Stimme für Stacey Abrams bei den Parlamentswahlen abgeben, aber ich war nur einer von vielen Wählern in Georgia, die dieses Problem hatten. Aus diesen Gründen sind Lewis Brittons Dokumente ein starker Ansporn für mich, weiterhin für Gleichheit, Anerkennung und Repräsentation zu kämpfen.