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Alyson Horrocks

Beim einmonatigen Halloween-Festival der Stadt, Haunted Happenings, beginnen die Veranstaltungen Anfang Oktober mit einer großen Parade und enden in der Halloween-Nacht mit einem Feuerwerk über dem Hafen von Salem. Dazwischen befinden sich Theaterproduktionen zum Thema Halloween, Karnevalsfahrten, psychische Messen, Spukattraktionen, Kostümbälle, und mehr. Haunted Happenings lockt Tausende von Touristen in die Stadt, von denen viele don bunte und festliche Hexenhüte.Aber während ich die Aura der gruseligen Fantasie und des Spaßes des Festivals genieße, beginne ich meine eigene Erfahrung von Halloween in Salem im Hexenhaus in der Essex Street und lerne die wahre Tragödie kennen, die sich in dieser Stadt im späten 17. Trotz seines Namens war dieses Wahrzeichen nicht das Zuhause einer Hexe, sondern gehörte der wohlhabenden und aufrechten Familie Corwin — vor allem Jonathan Corwin, einem der Richter, die für die Untersuchung der Hexenvorwürfe und die Verurteilung der Angeklagten verantwortlich waren.

Das Hexenhaus war die Heimat von Jonathan Corwin, einem der Richter in den Hexenprozessen.

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Das Hexenhaus soll in den 1660er Jahren erbaut worden sein und ist nicht nur ein atemberaubendes Beispiel der frühen Architektur Neuenglands, sondern auch eine faszinierende Verbindung zu den Hexenprozessen. Jedes Zimmer verfügt über Informationen und Displays, die die Familie Corwin, Hexerei und die Geschichte der Prüfungen hervorheben.

Eines der Artefakte des Hexenhauses, das mich anzieht, ist ein Poppet aus dem 17. Poppets waren einfache, sogar grobe Puppen, von denen viele im kolonialen Neuengland glaubten, sie hätten mystische Kräfte. Wie bei Voodoo-Puppen, Es wurde angenommen, dass das, was Sie einem Poppet angetan haben, vom Ziel Ihrer Bosheit gefühlt werden würde; Jeder, der im Besitz einer dieser Puppen ist, würde mit ziemlicher Sicherheit der Hexerei verdächtigt. Während der Hexenprozesse wurde die Entdeckung von Poppets vor Gericht bezeugt und spielte eine Rolle beim Untergang der ersten hingerichteten Person, Bridget Bishop.

Ein New England Poppet aus dem 17.Jahrhundert.

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Nachdem ich eine faszinierende Lektion über Politik und Geschichte im Hexenhaus erhalten habe, finde ich die menschliche Tragödie der Hexenhysterie bei meinem nächsten Halloween-in-Salem-Stopp scharf in den Fokus gerückt. Das Salem Witch Trial Memorial wurde 1992 anlässlich des 300-jährigen Jubiläums der Prozesse eingeweiht und befindet sich neben dem alten Friedhof Burying Point. Das Denkmal verfügt über Granitbänke mit den Namen der 19 Menschen, die gehängt wurden und einer, der zu Tode gedrückt wurde. Die erschreckenden Unschuldsbekundungen der Opfer sind am Eingang der Gedenkstätte in Steine gehauen.

Bänke am Salem Witch Trial Memorial, das 1992 eingeweiht wurde.

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Der Begräbnispunkt neben dem Denkmal liegt mehrere Jahrzehnte vor den Hexenprozessen, aber suchen Sie hier nicht nach den Grabsteinen der Opfer. Nach puritanischem Glauben waren diejenigen, die der Hexerei für schuldig befunden wurden, im Bund mit dem Teufel und konnten nicht auf geweihtem Boden begraben werden. Die letzten Ruhestätten fast aller Opfer der Hexenprozesse sind unbekannt. (Allerdings ist einer der Richter aus den Hexenprozessen, John Hathorne, hier begraben.)

Der Begräbnispunkt in Salem, Massachusetts.

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Nach einem Besuch im Hexenhaus und einem Spaziergang durch die Gedenkstätte und den Friedhof habe ich das Gefühl, die wahren historischen Ereignisse der Vergangenheit verstanden zu haben — und jetzt ist es an der Zeit, die gruselige, karnevalistische Atmosphäre des heutigen Halloween in Salem zu erkunden. Der Übergang von ernster Geschichte zu feierlichem Spaß ist nicht schwer zu machen: Sobald ich den Friedhof verlasse, Ich werde mit dem Geruch von gebratenem Teig begrüßt, Apfelwein, Zimtschnecken, und anderes Festivalessen. Nebelmaschinen pumpen Wolken durch die engen Gassen, während Skelette, Hexen, Geister und Monster die Besucher zu verschiedenen Attraktionen locken.

Szenen von Halloween in Salem.

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Salem hat viele ganzjährige und saisonale Museen, die sich bereits dem Makabren widmen, aber selbst diese Orte gehen an Halloween in Salem die Extrameile. Count Orlok’s Nightmare Gallery zum Beispiel verwandelt seine Ausstellung von Filmmonstern in Originalgröße und Horrorfilm-Erinnerungsstücken für einen Teil eines jeden Tages in eine interaktive Spukattraktion.

Count Orlok’s Nightmare Gallery ist ein beliebter Zwischenstopp für diejenigen, die Halloween in Salem genießen.

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Währenddessen sind Salems historische Kopfsteinpflasterstraßen voller Verkäufer, die kitschige Souvenirs verkaufen, Maskenbildner, die grausame Umarbeitungen anbieten, und kostümierte Monster, die mit Touristen posieren. Eine dramatische Kulisse für den Halloween-Wahnsinn bietet das weltberühmte Peabody Essex Museum.

Salem T-Shirts und Sweatshirts sind ein Dauerbrenner für Besucher der Stadt.

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Die Galionsfigur der „Lady of Salem“ blickt von einem Laternenpfahl vor der East India Marine Hall des Peabody Essex Museums herab.

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Ein Werbestand für Cry Innocent, eine dramatische Nachstellung des Prozesses gegen Bridget Bishop, der im alten Rathaus stattfindet.

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Ein Grundnahrungsmittel jeder Halloween-Feier, die ihr Salz wert ist, ist ein Kostümball, und in Salem können Sie Ihre Wahl treffen. Die größte findet am Samstag vor Halloween im Hawthorne Hotel statt, wenn sich das normalerweise elegante Interieur des Hotels in ein Fantasieland aus bunten Lichtern, riesigen Kürbissen und herrlich blutigem Dekor verwandelt.

Ein Blick auf den voll besetzten Ballsaal während des Kostümballs des Hawthorne Hotels.

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Jedes Jahr wählt die Hawthorne ein Thema für die Party. Während meines Besuchs ist es „Mardi Gras Masquerade“, und ich sehe viele Gäste, die perfekt zum Thema gekleidet sind, komplett mit auffälligen Maskeradenmasken und Stapeln von Perlenketten, die sie an andere Partygäste werfen können. Die meisten tragen jedoch jede Halloween-Verkleidung, die ihnen gefällt.Apropos Kostüme: Ich habe noch nie so viele kreative und atemberaubende Kostüme gesehen wie bei den Hawthorne-Kostümbällen, an denen ich teilgenommen habe. Ein Teil dieser Kreativität wird durch den extravaganten Kostümwettbewerb von Hawthorne angeheizt, aber die meisten Teilnehmer scheinen nur durch den Spaß und die Fantasie der Nacht motiviert zu sein.

Einer der Gewinner des Hawthorne-Kostüms, verkleidet als Luzifer.

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Der Künstler Bill Crisafi trägt seine Kreation „A Haunting in New England“, in der er den Spuk verkörpert. Im Inneren des Hauses ist jedes Zimmer sorgfältig eingerichtet und dekoriert.

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Darüber hinaus bietet der Hawthorne Ball eine Live-Band, um die Gäste die ganze Nacht zum Tanzen zu bringen. Das Essen wird im gesamten Hotel zur Verfügung gestellt und Trankopfer können gegen eine zusätzliche Gebühr erworben werden. Psychische Lesungen in der obersten Etage sind auch bei Partygästen beliebt.

Als die Party um Mitternacht mit einer ausgelassenen Interpretation von „Thriller“ zu Ende geht, machen sich die Gäste langsam auf den Weg zu den Ausgängen und hinaus in die Straßen von Salem. Und ich gehöre zu denen, die zögern, in die Nachtluft zu treten und sich nur ungern von der Magie eines anderen Halloween in Salem zu verabschieden.

Das Salem Hexenmuseum bei Nacht in Salem.

Alyson Horrocks

Haben Sie jemals Halloween in Salem, Massachusetts genossen?

Dieser Beitrag wurde erstmals 2014 veröffentlicht und wurde aktualisiert.