Die Existenz eines Hais dreht sich hauptsächlich darum, zu essen, nicht gefressen zu werden und mehr Haie zu machen. Erwachsene Haie paaren sich zu bestimmten Zeiten des Jahres.

Für weibliche Tigerhaie kommt diese Zeit alle drei Jahre. In Hawaii findet die Paarung im Januar statt. Das Sperma wird bis zum Eisprung von Mai bis Juli gelagert. Welpen werden dann 15-16 Monate später geboren und erreichen ihren Höhepunkt im September und Oktober des folgenden Jahres.

Einige andere pelagische (offene Ozean) Arten, wie Seidenraupen, ozeanische Weißspitzen und Drescher, vermehren sich das ganze Jahr über. Die meisten Küstenhaie gebären im Sommer.Es wird angenommen, dass weibliche Haie es den Männchen leicht machen, sie zu finden, indem sie chemische Signale oder Pheromone abgeben, wenn sie bereit sind, sich zu paaren. Dann verhalten sich die Haie komplex, während das Männchen versucht, die Eier des Weibchens intern zu befruchten. Oft muss das Männchen den Rücken, die Flanken und die Flossen des Weibchens beißen und manchmal schwer aussehende Wunden zufügen, um in die Lage zu kommen, sich zu paaren. Aus diesem Grund haben einige weibliche Haie eine fast doppelt so dicke Haut wie Männer.

Gegen Ende dieses Balzrituals beißt das Männchen normalerweise die Brustflosse des Weibchens, rollt sich auf seine Seite und führt einen einzigen Haken in ihre Kloake ein. Alle männlichen Haie haben Klammern, Verlängerungen ihrer Beckenflossen, die zur Übertragung von Sperma verwendet werden. Einmal eingeführt, stößt das Männchen Spermien zusammen mit Meerwasser in das Weibchen aus, und die Eier werden im Körper des Weibchens befruchtet.

Einige Haie legen Eier, während andere leben. Eierlegende Haie sind als ovipar bekannt, und die Fortpflanzungsstrategie wird Ovipar genannt. Das einzige Beispiel in hawaiianischen Gewässern ist der Tiefwasser-Spongehead-Katzenhai.Alle anderen hawaiianischen Haie bringen lebende Welpen zur Welt, aber es gibt zwei Variationen dieses Ansatzes, je nachdem, was die sich entwickelnden Embryonen als Nahrungsquelle verwenden. Bei einigen Haien besteht eine Verbindung zwischen den Embryonen und der Gebärmutterwand, so dass die Jungen ähnlich wie bei Plazenta-Säugetieren ernährt werden. Diese Fortpflanzungsstrategie wird als plazentare Viviparie bezeichnet.

Bei den meisten lebendgebärenden Haien besteht keine Verbindung zwischen Embryo und Gebärmutter. Die Jungen bekommen ihre Nahrung aus einem Dottersack. Diese Strategie wird als aplazentare Viviparie bezeichnet. Bei einigen Haien, insbesondere den Lamniden (Drescher, Makos, Weiße und andere), können die Dinge sehr interessant werden, sobald der Dottersack aufgebraucht ist. Die sich entwickelnden Welpen können unbefruchtete Eier essen, die von der Mutter freigesetzt werden, um sie zu füttern. Drescher und einige andere Arten fressen sogar jüngere Embryonen, ihre eigenen Geschwister, in dem, was manchmal als „intrauteriner Kannibalismus“ bekannt ist.“

Es ist nicht bekannt, wie lange es dauert, bis die Eier eines Spongehead-Katzenhais schlüpfen. Die Eier der meisten oviparen Haie schlüpfen in etwa sechs bis 12 Monaten, aber für den braunen Katzenhai, einen anderen Tiefsee-Katzenhai, sind es 27 Monate. Bei lebendgebärenden Arten liegt die Tragzeit zwischen neun und mindestens 22 Monaten. Einmal geboren (oder geschlüpft), Hai-Welpen erhalten keine elterliche Fürsorge; sie sind auf eigene Faust. Sie tauchen als kleine Versionen ihrer Eltern auf und beginnen sofort zu füttern.