Was die Halterung bietet, sind Belichtungen, die insgesamt alle Licht— und Schatteninformationen enthalten, die die Szene zu bieten hat – mit anderen Worten, den gesamten Kontrastbereich der Szene. Wenn Sie diese Belichtungen in ein HDR-Softwareprogramm einbringen, können Sie ein einzelnes Bild erstellen, das die Szene virtuell so darstellt, wie Sie sie gesehen haben — oder, wenn Sie kreativ werden möchten, bietet die Software auch die Tools für die zuvor erwähnten persönlichen Details. Der HDR-Prozess gibt Ihnen die Wahl: erstellen Sie ein realistisches Bild, das alle Feinheiten der Szene darstellt, oder entscheiden Sie sich für eine illustrative Hyperfarbgrafik…oder arbeiten Sie etwas dazwischen.“In der Naturfotografie gilt: Je realistischer, desto besser“, sagt Tony, „aber es gibt Zeiten, in denen ich einen grafischen Eindruck hinterlassen möchte — und es gibt viele Motive, die mit einer deutlicheren Verarbeitung besser funktionieren. Es ist alles persönliche Präferenz.“ Er findet, dass Szenen wie das Innere einer alten Scheune oder ein Feld mit einem verlassenen Auto sich für „einen extra echten“ Look eignen —“Themen, bei denen sich die Farben, Texturen und Kontraste für den Prozess eignen.“ Die begleitenden Fotos enthalten Beispiele für Tonys reale, hyperreale und dazwischen liegende Entscheidungen.

Tony verwendet zwei Softwareprogramme, um seine HDR-Brackets zu verarbeiten. Einer ist Photomatix; der andere, HDR Efex Pro von Nik Software. Beide arbeiten auf ähnliche Weise — im Grunde legen Sie die Parameter fest, die das Ergebnis steuern – und jedes Programm erstellt eine Datei, die alle Informationen für eine Belichtung enthält, eine Datei, die die Extreme von Highlight und Shadow sowie alles dazwischen wiedergibt. „Die Datei mittelt die Tonalität der Szene aus“, sagt Tony, „und dann ordnen Sie diese Datei zu – was bedeutet, dass die Software Lichter, Schatten, Kontrast und Farbe so anpasst, dass das Bild Ihrem Geschmack entspricht.“ Der erste Schritt beim Tone Mapping ist der Standard der Software — es gibt Ihnen das, was es für ein natürliches Rendering hält. „es ist in den meisten Fällen nicht schlecht“, sagt Tony, „und ich beginne mit dieser Auswahl.“

Warum arbeitet er mit zwei Programmen? „Ich mag es, die Dinge ein bisschen zu verändern. Von Programm zu Programm zu gehen, gibt mir Abwechslung. Die Ergebnisse können sehr unterschiedlich sein, so dass manchmal ein Schuss, der in einem Programm nicht so gut aussieht, in einem anderen gut aussieht — oder es sieht so aus, wie ich es möchte.“

Letztendlich ermöglicht es die HDR-Fotografie, Bilder aufzunehmen, die einst so gut wie außerhalb unserer Reichweite lagen. Gleichzeitig bietet es viele kreative Möglichkeiten. Tony sagt es so: „Ihre Kamera erfasst Informationen. Bei HDR geht es darum, wie Sie diese Informationen verwenden, um ein Bild zu erstellen.“