Bei der Un-Carrier-Veranstaltung von T-Mobile im November hielt CEO John Legere, der sowohl für seinen üblen Mund als auch für seine Besessenheit von magenta-akzentuierter Mode bekannt ist, seine erste und einzige Obszönität bis nach der Hälfte der zweistündigen Veranstaltung zurück. Und es war nicht einmal ein Schuss auf seine beiden Lieblingsziele, größere Rivalen BEI&T und Verizon. Es war ein Hinweis darauf, wie viel Datenkapazität das Unternehmen erhalten würde, wenn es die Übernahme von Sprint im Wert von 26,5 Milliarden US-Dollar besiegelt hätte.

Für das Protokoll ist es laut Legere „eine Scheißladung.“Das ist nicht einmal Scheiße an sich“, sagte Legere (ausgesprochen „Ledger“), als er später nach seiner verbalen Zurückhaltung gefragt wurde. Er grinst verschmitzt. „Ich bin professionell.“Kontrastieren Sie das mit seiner ersten Pressekonferenz auf der CES 2013, wo er das Publikum mit seinen vielfältigen – und kreativen – Wortverwendungen, die jeden anderen Telekom-Manager erröten lassen würden, mit schlaffen Kiefern und in Stichen zurückließ. Er nannte&Ts Netzwerk „Mist“ – und das war eine seiner zahmeren Beleidigungen. Es folgten sieben Jahre F-Bombs, Attitude und Snark.

Aber die Ära des Firebrands ist zu Ende. Am Mittwoch, Legere übergab die Zügel an seinen engeren Schützling, Chief Operating Officer und Präsident Mike Sievert, als das Unternehmen die Übernahme von Sprint abschloss. Im Nachhinein diente die letzte Un-Carrier-Veranstaltung, bei der T-Mobile eine Reihe von Programmen „for good“ vorstellte, darunter einen 15-Dollar-Plan und einen kostenlosen Service für Ersthelfer für ein Jahrzehnt, als Vorbote für diese Ankündigung. Ich hatte die Gelegenheit, beim November-Event Zeit mit Legere zu verbringen, und obwohl er damals nie angedeutet hatte, dass er auf dem Weg nach draußen war, wiesen seine Kommentare über das Team und das Erbe, das er aufgebaut hatte, auf jemanden hin, der bereit war, in den Sonnenuntergang zu reiten.

„Die Ära der exzentrischen Führungskraft ist vorbei“, sagte Legere während unseres Chats im November.Im November sagte Legere in einer Erklärung, er glaube, dass Sievert „absolut die richtige Wahl als nächster CEO von T-Mobile“ sei.“ Es ist bezeichnend, dass, als T-Mobile die Medienrunden machte, um über den Abschluss der Fusion zu sprechen, Sievert und nicht Legere im Mittelpunkt standen. Legere war nirgends zu finden.

Legere, der bis zum Auslaufen seines Vertrags im Juni Direktor bleiben wird, wechselt zu einem kritischen Zeitpunkt für T-Mobile und die Mobilfunkbranche. Die Übernahme von Sprint, zu der auch die Veräußerung von Vermögenswerten an Dish gehört, um einen neuen alternativen drahtlosen Player zu schaffen, verändert möglicherweise die Art und Weise, wie Sie Ihren drahtlosen Dienst erhalten. Und Sievert übernimmt mitten in der Coronavirus-Pandemie, die eine Mehrheit der Amerikaner in ihre Häuser gezwungen hat.

„In der Situation, in der wir uns befinden, ist die Verbindung zu unseren Netzwerken wichtiger denn je“, sagte Sievert am Mittwoch in einem Interview.

(Das Unternehmen hat vorübergehend jeden Kunden auf einen unbegrenzten Datentarif umgestellt, seine kostengünstige WLAN-Option frühzeitig eingeführt und in den nächsten zwei Monaten als Reaktion auf die Krise 20 Gigabyte Hotspot-Daten geöffnet.)

Dies geschieht auch, da T-Mobile sein 5G-Netzwerk bereitstellt, das am Dez. 6, die Sievert und Neville Ray, der Präsident von Technology, sagten, wird aufgrund der Pandemie nur geringfügig verlangsamt. (Erfahren Sie hier, wie Sie Ihren besten 5G-Carrier auswählen können.) Oh, und irgendwann startet T-Mobile einen Over-the-Top-Videodienst.

Auf Sievert’s Teller liegt viel.

Branchenbeobachter stellen jedoch fest, dass Legere eines der stärksten Managementteams in der Mobilfunkbranche aufgebaut hat und zu einer Maschine beigetragen hat, die in den letzten Jahren alle Teilnehmerzugänge anführte und den Rest des Feldes zeitweise übertraf Wachstum.“Es ist wahrscheinlich das am besten ausführende Unternehmen der Branche“, sagte Roger Entner, Analyst bei Recon Analytics, der T-Mobile als letzten Toten eingestuft hätte, bevor Legere übernahm.

Sievert wird jedoch wahrscheinlich keine Schlagzeilen für den neuesten Stunt machen, den er gegen einen Konkurrenten gemacht hat.

Diese berüchtigte AT&T Party

Ich hatte versehentlich eine Hand in einer der frühesten und auffälligsten von Legeres Possen – der Grund, warum er aus einer AT&T Party auf der CES im Jahr 2014 geworfen wurde. Bis heute glauben einige, dass es eine Art koordinierter Stunt war, den wir durchzogen haben. Für die Aufzeichnung, Ich kam spät auf der Party an, und unser Treffen außerhalb des Veranstaltungsortes war rein zufällig.

Angesichts der Neuheit des T-Mobile-Chefs, der an einer AT&T-Party teilnahm, um Macklemore beim Auftritt zuzusehen, machte ich ein Foto mit ihm auf der Party und twitterte es aus. Ein wenig später, Türsteher umzingelten ihn und nach einem kurzen Gespräch im hinteren Bereich des Clubs, Legere wurde zum Packen geschickt, eine der größten Geschichten auf der diesjährigen Konferenz auslösen.

„Als Legere bei&T Event rausgeschmissen wurde, war es ein wegweisender Moment für die aggressive Art und Weise, wie er sich in den kommenden Jahren seiner Konkurrenz nähern würde“, sagte Walt Piecyk, Analyst beim Investment-Research-Unternehmen LightShed Partners.

Legere hob sich vom üblichen CEO ab. Schon früh nutzte er den Periscope-Videodienst während der Läufe durch den Central Park, um zufällige Fragen zu stellen. Seine „Slow-Cooker Sunday“ -Segmente verwandelten sich von einer zufälligen Kuriosität in einen legitimen Hit – er hat sogar ein Kochbuch. Er hat Überraschungsbesuche in T-Mobile-Geschäften und Kundendienstzentren abgestattet und einer Belegschaft Energie verliehen, die sie seit langem nicht mehr hatte.

„Ich bin erstaunt, welchen Einfluss er auf die Belebung der Mitarbeiterbasis hatte“, sagte Piecyk.

Es ist jetzt leicht zu vergessen, aber als Legere 2012 übernahm, war das Unternehmen im Wesentlichen tot. Ein Jahr zuvor blockierten die Regulierungsbehörden den Versuch von&T, T-Mobile zu übernehmen, das auf dem vierten Platz lag. Legere, der früher bei AT&T und Global Crossing arbeitete, wurde geholt, um das Geschäft umzudrehen, aber die Erwartungen waren gedämpft.“Es gibt JEMANDEN, der uns ansieht und erklärt, dass wir die Branche verändern werden, ohne überhaupt daran zu glauben, dass wir die Chance eines Schneeballs in der Hölle hatten“, sagte Legere in unserem Interview.

Die mit F-Bomben beladenen Erklärungen würden jedoch hohl klingen, wenn er nicht mit tatsächlichen Änderungen gefolgt wäre. Von T-Mobile Demontage Trägerverträge Telefon Subventionen zu töten, Legere war ebenso effektiv bei der Ermittlung und die größten Ärgernisse der Branche Adressierung. Die Bewegungen zwangen seine Konkurrenten oft, diesem Beispiel zu folgen.

Die Aktionen wurden auch sorgfältig berechnet und entworfen, um die Konkurrenz zu verletzen. Zum Beispiel bot T-Mobile kostenlose internationale Daten an und wusste, dass es eine lukrative Einnahmequelle für Verizon und AT&T.

Das neueste Programm von T-Mobile stammt direkt aus diesem Playbook. Die Fluggesellschaft bietet Ersthelfern 10 Jahre kostenlosen Service, ein Markt, in dem es kein großes bestehendes Geschäft gibt. Aber Konkurrent AT&T investiert Milliarden von Dollar, um ein dediziertes Netzwerk für Ersthelfer namens FirstNet aufzubauen.

Als Antwort auf&T nannte das Versprechen von T-Mobile, Ersthelfern und Haushalten mit niedrigem Einkommen einen „Marketing-Stunt“ anzubieten.“

Selbst wenn Legere Programme „für immer“ ankündigt, kann er nicht anders, als seinen Rivalen die Nase zu halten.

Der echte John Legere?

Der 61-jährige Legere ist kaum zu übersehen. Zusätzlich zu seinem Markenzeichen lange, ungepflegte Haare, magenta T-Shirt und benutzerdefinierte Lederjacke, rockte er rosa Christian Louboutin Schuhe und Socken mit seinem eigenen Gesicht auf sie gedruckt (nein, wirklich), als ich ihn traf.

Der Look, der sich seit seiner ersten Pressekonferenz im Jahr 2013 nicht dramatisch verändert hat, steht in einem so starken Kontrast zu seinen glatten Haaren und seinem Anzug von Global Crossing und AN&T Tagen, dass viele fragten, ob dies alles eine Tat war.

Und nach mehr als sechs Jahren Berichterstattung über T-Mobile und Legere habe ich immer noch keine gute Antwort. Er ist ironischerweise sehr privat.

Legeres Liebe zur Geek-Kultur scheint manchmal echt zu sein. Kurz nachdem er Fragen zur Fusion mit Sprint gestellt und Nachfolgefragen besprochen hat, zeigt er mir aufgeregt die Auflistung für ein Stück World of Warcraft-Erinnerungsstücke, für das er bei der Wohltätigkeitsauktion der Blizzcon 24.000 US-Dollar ausgegeben hat.“Es ist eine Wohltätigkeitsorganisation, also versuche ich ihnen zu helfen, die Gegenstände zu bieten“, sagte Legere. „Aber dann vergesse ich und werde mitgerissen.“Es ist diese Klugheit, die es ihm ermöglicht hat, echt zu wirken, wenn er sich mit Fans auf Twitter oder Instagram verbindet. Er hat eine Basis von Kunden aufgebaut, die nicht nur bereit sind, bei T-Mobile zu bleiben, sondern dem Carrier auch sehr treu sind, ähnlich wie ein Apple- oder Android-Fanboy.

Sein Komfort in den sozialen Medien war neben seinem schnellen Witz ein entscheidender Bestandteil seines Erfolgs. Vor und nach dem Un-Carrier-Webcast geht er mit einem „Quiet Please“ -Schild herum und spielt mit dem Personal herum.

Aber man hat den Eindruck, dass all dieses Chaos meisterhaft orchestriert ist. Und dass der dreiste, unflätige CEO nur eine übertriebene Version des wahren ihm ist.

Zum Beispiel hat er die Dinge in den letzten anderthalb Jahren abgeschwächt, als er auf die Genehmigung des Sprint-Deals gewartet hat. Er schreibt seinen saubereren Wortschwall seiner Zeit in Washington DC zu, die vor dem Kongress und der Federal Communications Commission erschien.

Er fügt jedoch hinzu, dass Chief Technology Officer Neville Ray, der am Montag zum President of Technology befördert wurde, den Vereidigungsmantel übernommen hat.

„Ich bin so stolz auf ihn“, sagte er.

Leben nach Legere

Als Legere über seine größte Errungenschaft sprach, waren es nicht die Un-Carrier-Ereignisse oder wie er die Branche verändert hat (oder verärgert ÜBER&T und Verizon). Stattdessen sprach er über die „Killer Deep Bench“ und die Kultur, die er bei T-Mobile geschaffen hat.

Und er dankte Sievert, der kurz nach Legere zu T-Mobile kam, für die Unterstützung bei der Bildung dieses Teams. Sievert war zuvor bei AT&T, Microsoft und Clearwire tätig, bevor er bei der Un-Fluggesellschaft landete.

„Wir sind schon lange zusammen“, sagte Sievert in einem November-Interview. „Sie haben einfach große Erfahrung in diesem Seniorenteam auf der ganzen Linie.“

Sievert hat nicht die bombastische Persönlichkeit von Legere. Aber T-Mobile-Mitarbeiter sagen, dass er seine eigenen „Momente der Brillanz“ in den Job bringt.

„John ist die Leidenschaft rund um den Un-Carrier, während Mike der scharfe Stratege ist“, sagte Peter DeLuca, Senior Vice President für Marke und Werbung.

Es gibt Fälle, in denen Sieverts konservativere Natur von Vorteil sein kann. Auf der letzten Video-Telefonkonferenz schlug Legere Verizons Angebot von einem Jahr Disney Plus-Service und stellte fest, dass „Neun von 10 Menschen, die Disney-Cartoons sehen, keine drahtlosen Entscheidungen treffen.“

Sievert, der für einen Videodienst verantwortlich ist, der nächstes Jahr starten wird, folgte: „Wir denken, Disney Plus wird ein großartiger Service sein. Dies ist keine Aussage über Disney.“

Während viel Lärm um die Un-Carrier-Identität gemacht wird und wie sie untrennbar mit Legere verbunden ist, hat Sievert gesagt, er würde das Erbe des Unternehmens fortsetzen, Branchenkonventionen auf den Kopf zu stellen. „Es steht außer Frage, dass die Werbung, die Legere machen konnte, dazu beigetragen hat, dass T-Mobile von den Verbrauchern wahrgenommen wird, aber es geht nicht darum, wie viel ein CEO schwören oder seine Konkurrenten benennen kann“, sagte Carolina Milanesi, Analystin bei Creative Strategies.

Legere saß im November auf einer Couch in der Umkleidekabine außerhalb der Un-Carrier-Bühne und konnte nicht anders, als über seinen Nachfolger zu sprechen.

„Es ist noch Zeit für Mike, cool zu werden“, sagte Legere.

Diese Geschichte wurde ursprünglich am 19.November 2019 veröffentlicht.