Johnson Controls (JCI) hat bekannt gegeben, dass es sein Power Solutions Battery-Geschäft an eine Investmentfirma, Brookfield Business Partners L.P., in einem Cash-Deal im Wert von 13,2 Milliarden US-Dollar verkaufen wird. JCI ist der weltweit größte Hersteller von Blei-Säure-Batterien, vertreibt mehr als 154 Millionen Batterien für PKW und LKW und beliefert nahezu jeden Automobilhersteller weltweit. Das Unternehmen war auch eng an der Entwicklung von Lithium—Ionen-Batterien beteiligt, die die neuesten Generationen von batterieelektrischen Fahrzeugen antreiben.

Zu den vielen Batterietypen von Johnson Controls gehören die überfluteten 12-Volt-Batterien, die in Autos und Lastwagen auf der ganzen Welt verwendet werden. Die PowerFrame Grid-Technologie des Unternehmens verbesserte sowohl die Haltbarkeit als auch die Startleistung von Blei-Säure-Batterie-Designs. (Bildquelle: Johnson Controls)

Johnson Controls hat sich bisher auf zwei verschiedene Branchen konzentriert. Neben dem Batteriegeschäft ist das Unternehmen führend in den Segmenten Gebäude- und Brandschutz, spezialisiert auf Heizungs- und Klimasteuerungssysteme. „Mit dieser Transaktion wird Johnson Controls zu einem reinen Anbieter von Gebäudetechnologien und -lösungen, der besser positioniert ist, um die Integration und Entwicklung des vernetzten Gebäudes voranzutreiben und strategische Chancen in der HLK-Branche zu nutzen“, sagte JCI Chairman und Chief Executive Officer George Oliver in einer Pressemitteilung des Unternehmens.

Die Entwicklung der Batterietechnologie ist auf mindestens drei verschiedene Arten kapitalintensiv. Die Forschung nach neuen Materialien ist im Gange und erfordert ein hohes Maß an technologischer Raffinesse. Die mit dem Bau von Batterien — insbesondere Lithium—Ionen-Batterien – verbundenen Materialkosten können sowohl volatil als auch teuer sein. Darüber hinaus erfordert die Herstellung neuer Batteriearchitekturen einen erheblichen Aufwand an Fertigungsanlagen.

Trotz dieser laufenden Kosten war JCIS Power Solutions erfolgreich. Johnson Controls ist ein wichtiger Name in der Batterie- und Elektrofahrzeugindustrie. In der Pressemitteilung heißt es: „Im Geschäftsjahr 2018 erzielte Power Solutions einen Umsatz von 8,0 Milliarden US-Dollar und einen Gewinn vor Zinsen, Steuern und Abschreibungen von 1,68 Milliarden US-Dollar.“

Es geht ums Geld

So wichtig Batterieinnovation, -entwicklung und -herstellung heute und in Zukunft sind, scheint die Entscheidung von JCI, sich von seiner Batteriesparte zu trennen, rein finanzieller Natur zu sein. Als Ergebnis des Verkaufs „erwartet das Unternehmen einen Einsatz von 3,0 bis 3 US-Dollar.5 Mrd. des Erlöses in Richtung Schuldentilgung und behalten ein Investment-Grade-Rating. Der verbleibende Erlös wird den Aktionären zur Verfügung stehen, wobei genauere Details zum Abschluss der Transaktion bekannt gegeben werden „, sagte das Unternehmen in seiner Pressemitteilung.

Die gleiche gewinnorientierte Stimmung spiegelte sich auch in einer Presseerklärung von Brookfield Business Partners, LP wider. „Wir freuen uns, unser Geschäft mit der Übernahme von Power Solutions auszubauen, einem globalen Marktführer, der konsistente Cashflows und Rentabilität generiert“, sagte Cyrus Madon, CEO von Brookfield Business Partners. „Wir freuen uns auf die Partnerschaft mit dem Managementteam, um dieses Weltklasse-Geschäft weiter auszubauen und auf seiner Erfolgsbilanz bei Innovationen aufzubauen.“

Senior Editor Kevin Clemens schreibt seit mehr als 30 Jahren über Energie-, Automobil- und Transportthemen. Er hat einen Master-Abschluss in Werkstofftechnik und Umwelterziehung sowie einen Doktortitel in Maschinenbau mit Schwerpunkt Aerodynamik. Er hat mehrere Geschwindigkeitsrekorde auf Elektromotorrädern aufgestellt, die er in seiner Werkstatt gebaut hat.

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