König Kpengla (rechts, unter Sonnenschirm und Schwert tragend) führt eine Truppe von Dahomey-Amazonen an. Dahomey, ein vorkoloniales westafrikanisches Königreich, befindet sich im heutigen südlichen Benin. Jahrhundert gegründet, erreichte Dahomey während der Blütezeit des atlantischen Sklavenhandels im achtzehnten und neunzehnten Jahrhundert den Höhepunkt seiner Macht und seines Prestiges. Im späten neunzehnten Jahrhundert wurde es von französischen Truppen aus dem Senegal erobert und in die westafrikanischen Kolonien Frankreichs eingegliedert. Dahomey war das letzte der traditionellen afrikanischen Königreiche, das der europäischen Kolonialisierung erlag.

Ungewöhnlich in Afrika wurde Dahomey von einer Form der absoluten Monarchie regiert. Der König war von einer Ansammlung von Königen umgeben, bürgerlich, und Sklaven in einer starr geschichteten Gesellschaft. Dahomey setzte Frauen in Schlüsselbereichen ein: Jeder männliche Beamte auf dem Gebiet hatte ein weibliches Pendant am Hof, das seine Aktivitäten überwachte und den König beriet. Weibliche Soldaten, von den Europäern Amazonen genannt, dienten als königliche Leibwächter, wenn sie nicht im Kampf waren. In der Bewegung der afrikanischen Entkolonialisierung nach dem Zweiten Weltkrieg wurde Dahomey eine autonome Republik, die 1960 die volle Unabhängigkeit erlangte. Die Republik Dahomey änderte 1975 ihren Namen in Benin.

Geschichte

Die Ursprünge von Dahomey lassen sich auf die Fon-Leute im Inneren des afrikanischen Kontinents zurückführen, die sich zu einem Konglomerat zusammengeschlossen haben, um gegen die politische Autorität des Yoruba-Volkes von Oyo. Technisch ein offizielles Thema der Yoruba von Oyo, Die Fon-Leute waren gezwungen, ihren politischen Eroberern Tribut zu zollen, und wurden Kavallerieangriffen der Oyo-Armeen ausgesetzt, um den Sklavenhandel zu versorgen.

Um das Volk der Fon gegen die Yoruba zu vereinen, nutzten Führer, die Machtpositionen einnahmen, die Fähigkeit, auf dem Schlachtfeld gute Leistungen zu erbringen. Da militärische Fähigkeiten als ultimativer Ausdruck von Autorität geschätzt wurden, verkörperte der König der Fon unbestrittene Autorität, und sein Wille wurde von der Armee durchgesetzt.König Wegbaja kam ungefähr 1650 an die Macht und verkörperte die militaristischen Werte, die unter den Fon verankert waren. Mit Sitz in seiner Hauptstadt Abomey gelang es Wegbaja und seinen Nachfolgern, einen stark zentralisierten Staat mit einer tief verwurzelten Tradition autokratischer Zentralregierung zu errichten. Wirtschaftlich profitierten Wegbaja und seine Nachfolger vor allem vom Sklavenhandel und den Beziehungen zu Sklavenhändlern entlang der Atlantikküste. Als er Kriege begann, um ihr Territorium zu erweitern, begannen sie Gewehre und andere Schusswaffen zu benutzen, die mit französischen und spanischen Sklavenhändlern für junge Männer gehandelt wurden, die in der Schlacht gefangen genommen wurden und einen sehr hohen Preis von den europäischen Sklavenhändlern erhielten.Die spätere Expansion von Dahomey in Richtung Küste stieß auf Widerstand der Alafin oder Herrscher von Oyo, die den politischen und wirtschaftlichen Aufstieg ihres Subjekts ablehnten. Bald nach dem Marsch zum Meer schickten die Alafin von Oyo 1726 Kavallerieangriffe nach Oyo und besiegten die Armee vollständig. Spätere Kavallerieinvasionen in den Jahren 1728, 1729 und 1730, bei denen sich Oyo als erfolgreich erwies, behinderten die Pläne für die Küstenerweiterung.1902 wurde Dahomey zur französischen Kolonie erklärt. In der Bewegung der afrikanischen Entkolonialisierung nach dem Zweiten Weltkrieg wurde Dahomey eine autonome Republik und erlangte 1960 die volle Unabhängigkeit. Die Republik Dahomey änderte 1975 ihren Namen in Benin.

Dahomey wurde in einer Vielzahl literarischer Werke vorgestellt. Zum Beispiel war „In Dahomey“ von Paul Laurence Dunbar, produziert 1903, das erste rein schwarze Musical am Broadway.1971 veröffentlichte der amerikanische Schriftsteller Frank Yerby Der Mann aus Dahomey, ein historischer Roman, der teilweise in Dahomey spielt und dem Leser die reiche dahomeanische Kultur vorstellt.

Könige von Dahomey

Gangnihessou, unbekannt – 1620

Der Überlieferung nach stammte Gangnihessou aus einer Dynastie, die im sechzehnten Jahrhundert entstand. Mit Sitz in Tado, einer Stadt am Ufer des Flusses Moro (im heutigen Togo), stieg die Dynastie auf der Grundlage eines seiner vier Brüder, der der König von Great Ardra wurde, zur Eminenz auf. Nach dem Tod des Königs wurden seine Territorien unter den drei verbleibenden Brüdern aufgeteilt, von denen einer Gangnihessou war.Gangnihessou kam um 1620 zur Herrschaft, wurde aber bald von seinem Bruder Dakodonou entthront, als er durch das Königreich reiste. Seine Symbole waren der männliche Gangnihessou-Vogel (ein Rebus für seinen Namen), eine Trommel, ein Jagdstock und ein Wurfstock.

Dakodonou, 1620-1645

Dakodonou war der zweite König von Dahomey, der von 1620 bis 1645 regierte. Dakodonou wird als brutaler und gewalttätiger Mann dargestellt. Seine Symbole waren ein Indigo-Gefäß (ein Hinweis auf seine Ermordung eines bestimmten Indigo-Pflanzers namens Donou, dessen Körper er zum Sport machte, indem er ihn in seinem Indigo-Gefäß herumrollte und dessen Namen er an seinen eigenen ursprünglichen Namen ‚Dako‘ anfügte), eine Zunderkiste und ein Kriegsklub. Vor seinem Tod ernannte Dakodonou seinen Neffen Aho Houegbadja zu seinem Nachfolger.

Houegbadja (oder Webaja) 1645-1685

Der dritte König von Dahomey war Aho Houegbadja, der seinem Onkel Dakodonou nachfolgte. Er regierte vom Tod seines Onkels 1645 bis 1685.Houegbadja begründete die politische Autorität und die Grenzen von Abomey, indem er die Stadt als seine Hauptstadt benannte. Durch den Bau seines Palastes (genannt „Agbome“, was „inmitten der Stadtmauer“ bedeutet) in der Nähe von Guedevi, einem Gebiet wenige Kilometer nordwestlich von Bohicon, etablierte er das Gebiet als Sitz der politischen Autorität. Er war verantwortlich für die Bildung der politischen Kultur, die Dahomey weiterhin charakterisieren sollte, mit einer Herrschaft, die von autokratischer Herrschaft geprägt war. Houegbadjas Symbole waren ein Fisch (Houe), eine Fischfalle (Adja) und eine Klubhacke (kpota).

Akaba, 1685-1708

Houegbadjas Nachfolger war sein Sohn Houessou Akabawas, der der vierte König von Dahomey wurde. Er regierte von 1685 bis 1708.

Houessou Akabas Herrschaft war geprägt von Krieg und militärischer Expansion. Seine Feinde, die Nago (westliche Yoruba) Könige, griffen Abomey an und verbrannten die Stadt. Aber die Krieger von Abomey besiegten schließlich die Nago-Armeen und das Königreich erstreckte sich auf die Ufer des Oueme-Flusses. Akaba konnte Porto-Novo jedoch nicht erobern. Akabas Symbole waren das Warzenschwein und ein Säbel.

Akaba starb 1708 an Pocken. Da sein einziger Sohn, Agbo Sassa, erst zehn Jahre alt war, wurde Akaba von seinem Bruder Dossou Agadja abgelöst.

Agadja, 1708-1732

Dossou Agadjaregierte von 1708 bis 1740 und war der fünfte König von Dahomey. Trotz der Tatsache, dass Agadja aufgrund der Jugend von Agbo Sassa, dem rechtmäßigen Erben, den Thron erobert hatte, weigerte er sich, die Macht aufzugeben, als der Junge volljährig wurde, und zwang Agbo Sassa ins Exil.

Agadjas Herrschaft war geprägt von ständigen Kriegen. Die Yoruba-Soldaten des Königreichs Oyo besiegten die Armee von Abomey. Die Friedensbedingungen verlangten von Agadja, dem Oyo-Reich Tribut zu zollen, ein System, das die nächsten hundert Jahre anhielt. Der Tribut des Königreichs Abomey an den König von Oyo erfolgte in Form eines jährlichen Tributs an junge Männer und Frauen, die in Zeremonien zur Sklaverei oder zum Tod bestimmt waren, sowie an Stoff, Waffen, Tiere und Perlen.

Das Königreich Abomey wuchs während Agadjas Herrschaft und eroberte Allada 1724. 1727 eroberte es das Königreich Savi und erlangte die Kontrolle über seine Hauptstadt Ouidah. Als Abomey Savi und Ouidah eroberte, erhielt es direkten Zugang zu den Handelshäfen entlang der Südküste und übernahm den lukrativen Sklavenhandel mit den Europäern. Infolgedessen ist Agadjas Symbol ein europäisches Karavellenboot. Agadjas Sieg über Ouidah kam, teilweise, als Ergebnis seines Einsatzes eines Korps weiblicher Schocktruppen, von den Europäern nach den Kriegerinnen des griechischen Mythos Dahomey Amazonen genannt, in seiner Armee. Die Amazonen wurden zu einer dynastischen Tradition.

Agadja wurde von Tegbessou abgelöst.

Tegbessou, 1732-1774

Tegbessou war der sechste König von Dahomey und regierte von 1740 bis 1774. Seine Regierungszeit war geprägt von interner Korruption und gescheiterter Außenpolitik. Er tötete viele Putschisten und politische Feinde, weigerte sich, den Yoruba Tribut zu zollen, und verlor viele Schlachten bei den folgenden Strafangriffen.

Sein Hauptsymbol ist ein Büffel, der eine Tunika trägt. Seine anderen Symbole sind der Blunderbuss, eine Waffe, die er seinen Kriegern gab (seine Regierungszeit war das erste Mal, dass die königliche Armee von Dahomey Zugang zu Schusswaffen hatte) und eine Tür, die mit drei nasenlosen Köpfen verziert war, ein Hinweis auf seinen Sieg über ein rebellisches Nebenflussvolk, den Benin Zou, dessen Leichen er verstümmelte.

Während Tegbessous Herrschaft erweiterten die Dahomey den Sklavenhandel und führten einen erbitterten Krieg gegen ihre Nachbarn. Es wird gesagt, dass 10.000 Menschen gefangen genommen und in die Sklaverei verkauft wurden, darunter ein weiterer wichtiger Sklavenhändler, der König von Whydah. König Tegbessou verdiente £ 250.000 pro Jahr und verkaufte 1750 Menschen in die Sklaverei.

Tegbessou wurde von Kpengla abgelöst.

Kpengla, 1774-1789

Der siebte König von Dahomey, Kpengla, regierte von 1774 bis 1789. Seine Herrschaft konzentrierte sich auf Expansion und vergrößerte das Königreich dramatisch. Um sich nach Westen auszudehnen, tötete er den Häuptling des Popo-Volkes, Agbamou, und verbreitete sein Reich im heutigen Togo. Er zerstörte die Dörfer Ekpe und Badagry (im heutigen Nigeria), die Dahomeys regionales Monopol auf den Sklavenhandel beeinträchtigten.

Sein Hauptsymbol ist der Akpan-Vogel, eine Handelswaffe (Steinschloss) und eine Amazonas-Kriegerin, die ihren Kopf gegen einen Baum schlägt. Kpengla wurde von Agonglo abgelöst.

Agonglo, 1789-1797

Kpengla wurde von seinem Sohn Agonglo abgelöst. Der achte König von Dahomey regierte von 1789 bis 1797.

Agonglo führte mehrere Reformen ein, die seine Untertanen erfreuten: Die Steuern wurden gesenkt, und während des jährlichen Zolls wurde eine größere Verteilung der Geschenke vorgenommen. Er reformierte die Form des Asen oder Opferaltars und stützte die Oberfläche eher durch Rippen als durch einen Metallkegel, typisch für die früheren Altäre im Allada-Stil.Nach der Zeit der aggressiven militärischen Expansion seines Vaters festigte Agonglo die Herrschaft der Dynastie, seine wenigen militärischen Schlachten waren jedoch erfolgreich. Sein Symbol ist die Ananas.

Agonglo ist der erste König der Dahomäer, der eine europäische Frau heiratete. Eine seiner Frauen war Sophie, eine Niederländerin gemischter Abstammung. Agonglo wurde von seinem ältesten Sohn Adandozan abgelöst.

Adandozan, 1797-1818

Technisch gesehen ist Adandozan der neunte König von Dahomey und wird nicht als einer der 12 Könige gezählt. Sein Name wurde weitgehend aus der Geschichte von Abomey gelöscht und wird bis heute in der Stadt im Allgemeinen nicht laut gesprochen. Er wurde König, als 1797 der vorherige König starb und den Thron seinem ältesten Sohn überließ.Adandozans Symbole waren ein Pavian mit geschwollenem Magen, vollem Mund und Ähre in der Hand (ein wenig schmeichelhafter Hinweis auf seinen Feind, den König von Oyo) und ein großer Sonnenschirm (‚der König überschattet seine Feinde‘). Diese Symbole sind nicht in Abomey Geschichte enthalten, aus den gleichen Gründen, dass Adandozan nicht in Abomey Geschichte enthalten ist.

Die traditionellen Geschichten von Adandozans Herrschaft stellen ihn als äußerst grausam dar: Er soll Hyänen aufgezogen haben, zu denen er lebende Untertanen zur Unterhaltung werfen würde. Er wurde als hoffnungslos verrückt dargestellt und kämpfte töricht mit den europäischen Mächten.Die allgemein erzählte Geschichte ist, dass er sich weigerte, Francisco Felix da Souza zu bezahlen, einen brasilianischen Kaufmann und Händler, der ein wichtiger Mittelsmann auf dem Sklavenmarkt von Ouidah geworden war. Stattdessen inhaftierte und folterte er de Souza und versuchte dann, seine eigenen Minister die Sklaven direkt verkaufen zu lassen. Der Legende nach entkam de Souza mit Hilfe von Gakpe, Adandozans Bruder, der zu diesem Zweck aus dem Exil zurückkehrte. Im Gegenzug half de Souza Gakpe, eine Streitmacht zu bilden und mit Hilfe des verängstigten Ministerrates den Thron zu besteigen. Gakpe brachte Adandozan dann ins Gefängnis.

Diese traditionelle Darstellung kann falsch sein: wie Richard II. von England in den Rosenkriegen war Adandozan möglicherweise Gegenstand einer propagandistischen Umschreibung der Geschichte, nachdem er den Thron verloren und von seinem Nachfolger in ein Monster verwandelt worden war, um den Staatsstreich zu entschuldigen und das neue Regime zu legitimieren. Alle Geschichten stimmen darin überein, dass Adandozan versuchte, günstigere Handelsbedingungen mit den Europäern zu erzwingen, die am Export von Sklaven beteiligt waren, und die Macht der erweiterten königlichen Familie und der Vodun-Kult-Praktizierenden am Hof durch Verwaltungsreformen ernsthaft untergrub.

Es kann sein, dass diese Politik selbst Adandozans mächtige Gegner provozierte, einen Putsch gegen ihn zu unterstützen. Um den Putsch zu rechtfertigen, Gakpe könnte dann gezwungen gewesen sein, mündliche Historiker über den monströsen und verrückten Adandozan berichten zu lassen.

Ghezo (Gakpe) 1818-1856

Ghezo war der neunte König von Dahomey und gilt als einer der größten der 12 historischen Könige. Er regierte von 1818 bis 1858. Sein Name vor der Thronbesteigung war Gakpe.

Ghezos Symbole sind zwei Vögel auf einem Baum, ein Büffel und ein Tongefäß mit Löchern, die von zwei Händen gehalten werden, ein Symbol der Einheit. Ghezo soll das Sieb als Metapher für die Art von Einheit verwendet haben, die das Land benötigt, um seine Feinde zu besiegen und seine Probleme zu überwinden; Es braucht jedermanns Hand, um die Löcher des Siebs zu blockieren und Wasser zu halten. Das durchbohrte Tongefäß, das von mehreren Händen gehalten wird, ist in Benin zu einem nationalen Symbol geworden, eine große Darstellung davon ist der Hintergrund des Rednerpodiums in der Nationalversammlung von Benin.

Ghezo bestieg den Thron, nachdem er seinen Bruder Adandozan in einem Staatsstreich gestürzt hatte. Die traditionellen Geschichten besagen, dass Adandozan ein grausamer Herrscher war, aber es ist möglich, dass diese Geschichten von Ghezos Historikern erfunden wurden, um den Putsch zu rechtfertigen.

Während seiner Regierungszeit führte Ghezo jedes Jahr während der Trockenzeit einen Feldzug. Seine Kriegsgefangenen wurden in die Sklaverei verkauft, wodurch die königliche Schatzkammer gemästet, das Jahresbudget erhöht und der Krieg zu einem sehr effizienten Mittel zur Steigerung der Einnahmen wurde. Aufgrund der erhöhten Stärke seiner Armee und seines Kapitals beendete Ghezo die Oyo-Tributzahlung. Er formalisierte seine Armee, gab seinen 4.000 Dahomey Amazonas-Kriegerinnen Uniformen, verlangte von Soldaten, regelmäßig mit Gewehren und Säbeln zu bohren, und war in der Lage, Oyos Angriff abzuwehren, wenn er kam.Ab der Zeit von König Ghezo wurde Dahomey zunehmend militaristisch, wobei Ghezo der Armee, ihrem Budget und ihren Strukturen große Bedeutung beimaß. Ein wesentlicher Teil der Armee von Dahomey, die an Bedeutung gewann, als der Staat militaristischer wurde, war die Elite-Kampftruppe, die als Amazonen bekannt war.

Ghezo galt auch als äußerst kluger Administrator. Aufgrund seiner Sklaveneinnahmen konnte er es sich leisten, die Steuern zu senken und so die Agrar- und Handelswirtschaft anzukurbeln: Die Landwirtschaft expandierte, ebenso wie der Handel mit einer Vielzahl von Gütern mit Frankreich. Er leitete neue Gerichtsverfahren ein und galt als gerechter Richter seiner Untertanen. Er wurde sehr geliebt, und sein plötzlicher Tod in einer Schlacht gegen die Yoruba galt als Tragödie.

Obwohl Ghezo von seinem eigenen Volk geliebt wird, gehört zu seinem Vermächtnis, dass er einen wichtigen Beitrag zum Sklavenhandel geleistet hat. Er sagte in den 1840er Jahren, dass er alles tun würde, was die Briten von ihm wollten, außer den Sklavenhandel aufzugeben: „Der Sklavenhandel ist das herrschende Prinzip meines Volkes. Es ist die Quelle und der Ruhm ihres Reichtums … die Mutter wiegt das Kind mit Triumphnoten über einen zur Sklaverei reduzierten Feind in den Schlaf…“

Ghezo wurde von Glele abgelöst.

Glele, 1856-1889

Badohou, der den Thronnamen Glele übernahm, gilt (wenn Adandozan nicht gezählt wird) als der zehnte König von Dahomey. Er trat die Nachfolge seines Vaters Ghezo an und regierte von 1858 bis 1889.Glele setzte die erfolgreichen Kriegskampagnen seines Vaters fort, teilweise um den Tod seines Vaters zu rächen, teilweise um Sklaven zu fangen. Glele unterzeichnete auch Verträge mit den Franzosen, die zuvor von ihrem König eine Konzession in Porto-Novo erworben hatten. Den Franzosen gelang es, mit Glele zu verhandeln und während seiner Regierungszeit einen Zuschuss für eine Zoll- und Handelskonzession in Cotonou zu erhalten. Glele widersetzte sich jedoch englischen diplomatischen Annäherungsversuchen, misstraute ihren Manieren und stellte fest, dass sie in ihrer Opposition gegen den Sklavenhandel viel aktivistischer waren: Obwohl Frankreich selbst die Sklaverei Ende der 1700er Jahre verboten hatte, erlaubte es dem Handel, anderswo fortzufahren; Großbritannien verbot die Sklaverei in Großbritannien und in seinen überseeischen Besitzungen im Jahr 1833 und ließ seine Marine ab 1840 Razzien gegen Sklavenhändler entlang der westafrikanischen Küste durchführen.Glele setzte trotz des formellen Endes des Sklavenhandels und seines Verbots durch die Europäer und die Neuen Weltmächte die Sklaverei als häusliche Institution fort: Seine Felder wurden hauptsächlich von Sklaven bewirtschaftet, und Sklaven wurden zu einer Hauptquelle von ‚Boten an die Vorfahren‘, mit anderen Worten, Opferopfer in Zeremonien.Gegen Ende von Gleles Regierungszeit verschlechterten sich die Beziehungen zu Frankreich aufgrund des wachsenden kommerziellen Einflusses von Cotonou und unterschiedlicher Interpretationen zwischen Dahomey und Frankreich hinsichtlich des Umfangs und der Bedingungen der Cotonou-Konzession. Glele, bereits auf seinem Sterbebett, ließ seinen Sohn Prinz Kondo die Verhandlungen mit den Franzosen übernehmen.

Gleles Symbole sind der Löwe und das Ritualmesser der Adepten von Gu; von Feuer, Eisen, Krieg und Schneidkanten.Glele starb am 29.Dezember 1889, gefolgt von Kondo, der den Namen Behanzin annahm.

Behanzin, 1889-1894

Behanzin, obwohl der zwölfte, gilt als der elfte (wenn Adandozan nicht gezählt wird) König von Dahomey. Nach der Thronbesteigung änderte er seinen Namen von Kondo in Behanzin, da es für Dahomey-Könige traditionell war, einen Thronnamen anzunehmen. Er trat die Nachfolge seines Vaters Glele an und regierte von 1889 bis 1894. Behanzin war Abomeys letzter unabhängiger Herrscher, der durch traditionelle Machtstrukturen gegründet wurde, und galt als großer Herrscher.

Behanzin wurde von seinem Volk als intelligent und mutig angesehen. Er sah, dass die Europäer allmählich in sein Königreich eindrangen, und versuchte infolgedessen eine Außenpolitik, die Europäer zu isolieren und sie zurückzuweisen. Kurz vor Gleles Tod lehnte Behanzin es ab, den französischen Gesandten Jean Bayol zu treffen, und behauptete Konflikte in seinem Zeitplan aufgrund ritueller und zeremonieller Verpflichtungen. Daraufhin kehrte Bayol nach Cotonou zurück, um sich auf den Krieg gegen Behanzin vorzubereiten, der nach Gleles Tod zum König ernannt wurde. Als die Dahomeaner die Vorbereitungen sahen, griffen sie 1890 Bayols Streitkräfte außerhalb von Cotonou an; Die französische Armee stand aufgrund überlegener Waffen und einer strategisch vorteilhaften Position schnell. Schließlich waren Behanzins Truppen gezwungen, sich zurückzuziehen. Behanzin kehrte nach Abomey, und Bayol nach Frankreich für eine Zeit.

Der Frieden dauerte zwei Jahre, während dieser Zeit besetzten die Franzosen weiterhin Cotonou. Beide Seiten kauften weiterhin Waffen, um sich auf eine weitere Schlacht vorzubereiten. 1892 griffen die Soldaten von Abomey Dörfer in der Nähe von Grand Popo und Porto-Novo an, um die älteren Grenzen von Dahomey wiederherzustellen. Dies wurde von den Franzosen als Kriegsakt angesehen, die Interessen in beiden Bereichen beanspruchten. Bayol, inzwischen von den Franzosen zum Kolonialgouverneur ernannt, erklärte Behanzin den Krieg. Die Franzosen rechtfertigten die Aktion, indem sie die Dahomeaner als zivilisationsbedürftige Wilde charakterisierten. Beweise für diese Wildheit, sie erklärten, war die Praxis des Menschenopfers während der jährlichen Zollfeiern und zum Zeitpunkt des Todes eines Königs, und die fortgesetzte Praxis der Sklaverei.Die Franzosen waren siegreich, als sie 1894 die Kapitulation von Behanzin erreichten, obwohl sie seine Unterschrift unter die nationale Kapitulation oder den Vertrag nicht erlangten. Er verbrachte den Rest seines Lebens im Exil in Martinique und Algerien. Nach seinem Tod wurden seine sterblichen Überreste nach Abomey zurückgebracht.Seine Symbole sind der Hai, das Ei und ein Gefangener, der an einem Fahnenmast hängt (ein Hinweis auf einen prahlerischen und rebellischen Nago, der schädliche Magie von Ketou ausübt, den der König als Strafe für seinen Stolz an einem Fahnenmast aufgehängt hat). Aber sein berühmtestes Symbol ist die Pfeife.Behanzin wurde von Agoli-agbo abgelöst, seinem entfernten Verwandten und einstigen Stabschef der Armee, dem einzigen potenziellen Herrscher, den die Franzosen einsetzen wollten.

Agoli-agbo

Agoli-agbo gilt als der zwölfte und letzte König von Dahomey. Er bestieg den Thron, nachdem der vorherige König Behanzin nach einem gescheiterten Krieg mit Frankreich ins Exil gegangen war. Er war von 1894 bis 1900 an der Macht.

Das Exil von Behanzin legalisierte die französische Kolonisation nicht. Der französische General Alfred Dodds bot den Thron jedem der unmittelbaren königlichen Familie an, als Gegenleistung für die Unterzeichnung eines Vertrags zur Gründung eines französischen Protektorats über das Königreich; alle lehnten ab. Schließlich wurde Behanzins Stabschef (und entfernter Verwandter), Prinz Agoli-agbo, von den Franzosen als ‚traditioneller Chef‘ und nicht als Staatsoberhaupt einer souveränen Nation auf den Thron berufen, als er sich bereit erklärte, das Kapitulationsinstrument zu unterzeichnen. Er ‚regierte‘ nur sechs Jahre lang, unterstützt von einem französischen Vizekönig. Die Franzosen bereiteten sich auf die direkte Verwaltung vor, die sie am 12.Februar 1900 erreichten. Agoli-agbo ging ins Exil in Gabun, und der Save River. 1918 kehrte er als Privatmann nach Abomey zurück.

Agoli-Agbos Symbole sind ein Bein, das einen Stein tritt, ein Bogenschützenbogen (ein Symbol für die Rückkehr zu traditionellen Waffen nach den neuen Regeln der Kolonialverwalter) und ein Besen.

Dahomey-Amazonen

Die Dahomey-Amazonen waren ein rein weibliches Militärregiment des Königreichs Dahomey. Sie wurden von westlichen Beobachtern und Historikern aufgrund ihrer Ähnlichkeit mit den legendären Amazonen, die von den alten Griechen beschrieben wurden, so genannt.König Houegbadja, der dritte König, soll ursprünglich die Gruppe gegründet haben, die nach dem Bau eines neuen Palastes in Abomey als Korps königlicher Leibwächter zu den Amazonen werden sollte. Houegbadjas Sohn König Agadja entwickelte diese Leibwächter zu einer Miliz und setzte sie 1727 erfolgreich bei Dahomeys Niederlage des benachbarten Königreichs Savi ein. Europäische Kaufleute verzeichneten ihre Anwesenheit, ebenso wie ähnliche Kriegerinnen unter den Ashanti. In den nächsten hundert Jahren erlangten sie den Ruf furchtloser Krieger. Obwohl sie selten kämpften, Sie haben sich normalerweise gut im Kampf freigesprochen.

Ab der Zeit von König Ghezo wurde Dahomey zunehmend militaristisch. Ghezo legte großen Wert auf die Armee, erhöhte ihr Budget und formalisierte ihre Strukturen. Die Amazonen wurden rigoros ausgebildet, erhielten Uniformen und waren mit dänischen Waffen ausgestattet, die sie durch den Sklavenhandel erhielten. Zu dieser Zeit bestanden die Amazonen aus 4.000 bis 6.000 Frauen, etwa einem Drittel der gesamten Dahomey-Armee.Jahrhunderts an Tempo, und 1890 begann der Dahomey-König Behanzin gegen französische Streitkräfte zu kämpfen (hauptsächlich aus Yoruba, gegen die die Dahomeans seit Jahrhunderten gekämpft hatten). Es wird gesagt, dass viele der französischen Soldaten, die in Dahomey kämpften, zögerten, bevor sie die Amazonen schossen oder bajonierten. Die daraus resultierende Verzögerung führte zu vielen französischen Opfern. Letztendlich, unterstützt von der französischen Fremdenlegion, und bewaffnet mit überlegenen Waffen einschließlich Maschinengewehren, Die Franzosen verursachten auf der Dahomey-Seite zehnmal schlimmere Verluste. Nach mehreren Schlachten setzten sich die Franzosen durch. Die Legionäre schrieben später über den „unglaublichen Mut und die Kühnheit“ der Amazonen.

Der letzte überlebende Amazonas starb 1979.

Anmerkungen

Quellen und weiterführende Literatur

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Alle Links abgerufen am 18.April 2018.

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• Geographische Lage des Adja (Ewe)-Fon Königreichs Dahomey. Vodoun Kultur & Überlieferung der Götter.