Mona Lisa, La Gioconda aus Leonardo da Vincis Meisterwerk, war eine echte Person. Und wir sprechen nicht über ein Selbstporträt des Künstlers, wie Sie vielleicht denken. Mona Lisa war eine echte Florentinerin, geboren und aufgewachsen in Florenz unter dem Namen Lisa Gherardini. Um alle Details dieser erstaunlichen Geschichte zu erfahren, haben wir mit der Autorin des Buches Mona Lisa, A Life Discovered, Dianne Hales, gesprochen, die uns dieses exklusive Interview gegeben hat – und auch einen Rundgang vorbereitet, damit Sie Mona Lisas Schritten in Florenz folgen können.

1- Wie haben Sie sich für Italien und insbesondere für Mona Lisa interessiert?
Vor Jahren kam ich in die Schweiz, um einen Vortrag zu halten, und entschied mich spontan, mit dem Zug nach Italien zu fahren. Der einzige Italiener, den ich kannte, war „Mi dispiace. Non parlo l’italiano.“ Ich war verzaubert von allem, was ich sah, aber ich wollte wirklich mit den Italienern kommunizieren, die um mich herum plauderten. Zurück in den USA begann ich Italienisch zu lernen. Mein Mann und ich kamen jedes Jahr im Urlaub nach Italien, und als wir italienische Freunde fanden, arbeitete ich härter, um fließend zu werden.

Meine sprachliche Verliebtheit inspirierte schließlich zu einem Buch: La Bella Lingua, Meine Liebesbeziehung mit Italienisch, der bezauberndsten Sprache der Welt. Durch italienische Freunde und Freunde von Freunden wurde ich fasziniert von der echten Frau, die Leonardo in seiner Mona Lisa verewigt hatte. Im Laufe mehrerer Jahre ging ich durch die Straßen von Florenz, wo sie lebte, kniete in der Kapelle nieder, in der sie betete, wagte mich in das lange verlassene Kloster, in dem sie starb – und schrieb Mona Lisa: Ein Leben entdeckt.

2- Fast niemand weiß, dass Mona Lisa wirklich existierte und noch weniger, dass sie in Florenz lebte. Für die meisten Menschen ist Mona Lisa ein Selbstporträt von Leonardo Da Vinci. Was hat dich dazu gebracht, in eine andere Richtung zu gehen?Als ich in Florenz La Bella Lingua recherchierte, las ich Zeitungsberichte über die Entdeckung von Archivdokumenten aus der Familie von Lisa Gherardini, der echten Frau in La Gioconda (der Mona Lisa). Durch einen Freund der Familie traf ich den Forscher Giuseppe Pallanti, der seine Ergebnisse teilte und mir eine Karte der Stadt gab und mit X die Orte markierte, an denen Lisa gelebt hatte. Während längerer Aufenthalte in Florenz verfolgte ich Mona Lisas Leben, indem ich die Palazzi besuchte, in denen sie als Kind, Teenager und Kaufmannsfrau lebte, die Kirchen, in denen sie anbetete, die Klöster, in denen ihre Töchter — und Lisa selbst in ihren letzten Jahren — lebten.

Die Kunsthistoriker sind sich einig, dass Lisa Gherardini tatsächlich Leonardos Muse und Vorbild war. Der Kunsthistoriker Giorgio Vasari identifizierte sie als Leonardos Thema in seinem „Leben der Künstler“, das veröffentlicht wurde, als Lisas Söhne und einige von Leonardos Zeitgenossen noch am Leben waren und jede falsche Identifizierung hätten in Frage stellen können. Spekulationen über andere mögliche Modelle sind im Laufe der Jahrhunderte weit verbreitet, aber 2006 entdeckte ein Archivar eine Randnotiz in einem Buch, das Leonardos Arbeit an ihrem Porträt kommentierte und auf „Oktober 1502″ datiert war.“ Alles an dieser Identifikation hat einer intensiven Prüfung standgehalten.

3- Was waren Ihre wichtigsten Erkenntnisse in Bezug auf Mona Lisa? Was hat dich am meisten überrascht?

Mit einer zerknitterten Karte in der Hand zeichnete ich Mona Lisas Leben buchstäblich Schritt für Schritt nach, beginnend in der dunklen, feuchten Gasse, in der sie 1479 geboren wurde. Ich folgte dem Weg, den sie 1495 als Braut zum Familienhaus ihres Mannes genommen hätte. Ich kehrte oft auf die Straße zurück, wo sie sechs Kinder zur Welt brachte, und in die Kirche, wo sie anbetete. Ich sah traurig das heruntergekommene ehemalige Kloster, in dem Mona Lisa starb und 1542 im Alter von 63 Jahren begraben wurde.Die überraschendsten Enthüllungen betrafen jedoch das Leben der Renaissance-Frauen – von der Kindheit über die Jugend (als die meisten arrangierte Ehen schlossen) bis hin zu ihrem täglichen Leben als Ehefrauen und Mütter. Florentiner Frauen waren nicht „befreit“ in unserem Sinne des Wortes, aber sie waren stark. Sie hielten nicht nur den halben Himmel hoch, sondern dienten auch als Klebstoff, der alle Aspekte der florentinischen Gesellschaft zusammenhielt. Die Frau, die Leonardo verewigte, war kein Opfer, sondern eine volldimensionale, selbstbewusste, intelligente, faszinierende Frau aus Fleisch und Blut.

Es war auch eine große Freude, die Prinzessinnen Natalia und Irina Guicciardini Strozzi kennenzulernen, die fünfzehnte Generation der Enkelkinder von Mona Lisa (väterlicherseits), die ebenfalls aus einigen der prominentesten Adelsfamilien von Florenz stammen. Ich sah eine gewisse Ähnlichkeit, sowohl um die Augen als auch in der Kurve ihres Kiefers. Was mich jedoch am meisten beeindruckt hat, waren ihr Geist und ihre Persönlichkeit.Natalia, eine Ballerina-turned-Schauspielerin, ist mehr extrovertiert und sprudelnd; ihre jüngere Schwester Irina, zurückhaltender. Aber beide strahlen eine solche Anmut aus, Wärme, und Charme, dass ich mich fragen musste – obwohl wir es nie wissen können – Mona Lisa könnte ihre Überschwänglichkeit geteilt haben. Beide Strozzi-Prinzessinnen haben ein riesiges Megawatt-Lächeln – das Gegenteil von Mona Lisas subtilem Grinsen. Aber ihr königlicher Vater, Principe Girolamo Guicciardini Strozzi, lächelt tatsächlich wie La Gioconda. Ich weiß: Ich habe es gesehen, als ich ihm ein Exemplar meines Buches über seine berühmte Vorfahrin überreichte.

4- Und welche Neuigkeiten können wir in Bezug auf Ihre Arbeit erwarten? Ist ein neues Buch unterwegs?
Ich habe gerade das Manuskript für LA PASSIONE fertiggestellt: Wie Italien die Welt verführte, das im April 2019 von Crown, einer Abteilung von Penguin Random House, veröffentlicht wird. Ich sehe es als eine jubelnde Kombination aus Geschichte, Reiseberichterstattung, Memoiren und Liebesbrief an Italien – eine Kultur und nicht nur ein Land, das Kunst und Architektur, Sprache und Musik, Essen und Mode verändert hat.

Nun, da Sie ein wenig mehr darüber wissen, wer die Mona Lisa war, lädt Diane Halles Sie ein, in die Zeit zurück zu reisen, in die Stadt, in der Lisa Gherardini aufwuchs, heiratete, Kinder hatte, ein Genie inspirierte und einige der turbulentesten Jahrzehnte in Florenz überlebte Geschichte. Erleben Sie Florenz auf eine ganz neue Art und Weise: durch die Augen von Mona Lisa.

MONA LISA Walking Tour

1. Via Sguazza
   Obwohl die Gherardini einst zu den mächtigsten toskanischen Clans zählten, hatte Lisas Familie im fünfzehnten Jahrhundert ihren Reichtum und ihr Prestige verloren. Das beste Haus, das sich ihr Vater Antonmaria Gherardini leisten konnte, war ein umgebauter Wollladen in einer engen Gasse im Oltrarno. Eine Plakette und ein skulpturales Relief von Lisa Gherardini markieren ihren Geburtsort in der Nähe der Kreuzung der Gasse mit der Via Maggio.

1. Battistero di San Giovanni (Baptisterium von St. Antonmaria Gherardini, deren erste beiden Frauen bei der Geburt starben, begrüßte seine erste Tochter in der Welt am 15.Juni 1479. Durch Ghibertis glänzende Türen getragen, wurde Lisa unter der himmlischen goldfarbenen Decke getauft, die mit Glasmosaiken bedeckt war, um ein riesiges Bild von Christus dem König und Richter zu bilden.

1. Via de‘ Pepi
   1494 arrangierten Lisas Großeltern mütterlicherseits, dass ihre Familie in den Palazzo eines reichen Witwers zog, der um die Ecke ihres Hauses in der Via Ghibellina in der Via de‘ Buonfanti (heute Via de‘ Pepi) wohnte. Hier tauschte die 15-jährige Lisa im März 1495 in einer streng standesamtlichen Zeremonie das Eheversprechen mit dem 29-jährigen Francesco del Giocondo aus. ein reicher Kaufmann und Witwer.

1. Via della Stufa
   Das Brautpaar ließ sich im Haus der Familie del Giocondo in der Via della Stufa an der Piazza San Lorenzo nieder. Schließlich kaufte Francesco ein Haus (vermutlich # 23) neben seinem Elternhaus für seine wachsende Familie. Lisa gebar sechs Kinder – drei Jungen und drei Mädchen – aber zwei überlebten die Kindheit nicht.

1. Palazzo Davanzati
   Um ein Gefühl für das Innere eines Kaufmannshauses zu bekommen, empfehle ich Palazzo Davanzati, jetzt das Museo della Casa Fiorentina Antica (Museum des antiken Florentinischen Hauses), das ein lebendiges Gefühl von Firenze com’era (Florenz wie es war) vermittelt.

1. Santissima Annunziata
   Leonardo ließ sich 1500 auf diesem Gelände nieder, nachdem er vor einer französischen Invasion in Mailand geflohen war. Leonardos Vater, der die Handelsunternehmen der Kirche leitete, könnte seinen gefeierten Sohn Francesco del Giocondo vorgestellt haben, der den Brüdern Bettwäsche und gelegentliche Kredite zur Verfügung stellte. Francesco erwarb später eine Familiengruft in der „Märtyrerkapelle“, direkt in der Mitte hinter dem Hauptaltar. Bei einem Besuch kniete ich im Beichtstuhl nieder, wo Mona Lisa gebetet haben könnte.

1. San Domenico di Cafaggio (heute Centro Militare di Medicina Legale)
   Bis zur Hälfte der Töchter Florentiner Familien, die sich keine Mitgift leisten konnten, landeten in Nonnenklöstern – darunter zwei von Lisas jüngeren Schwestern, die in diesem Kloster Gelübde ablegten. Francesco und Lisa del Giocondo brachten ihre älteste Tochter im Alter von 12 Jahren in dieses Kloster. Sie starb, vielleicht an einer Pest oder einer anderen Infektionskrankheit, im Alter von 19 Jahren.

1. Officina Profuma-farmaceutica di Santa Maria Novella
   Ein Hauptbuch dokumentiert, dass Mona Lisa einmal ein Fläschchen mit destilliertem „Schneckenwasser“ (Acqua di chiocciole) gekauft hat, das sowohl als Kosmetik als auch zur Behandlung von Bronchial- und Verdauungsbeschwerden bei einer Klosterapotheke wie dieser verwendet wurde. Gegründet im dreizehnten Jahrhundert, bereitet dieses schöne Geschäft eine Reihe von Produkten nach Formeln vor, die zu Mona Lisas Zeiten entwickelt wurden. Die verlockenden Düfte sind Grund genug, um zu besuchen!

1. Sant’Orsola
   Nur einen kurzen Block vom Haus del Giocondo in der Via della Stufa entfernt, war Sant’Orsola einst ein exklusives Nonnenkloster für Töchter der Florentiner Elite. Mona Lisas jüngste Tochter trat als Teenager in dieses Kloster ein und legte im Alter von 22 Jahren ihr letztes Gelübde ab. Nach dem Tod ihres Mannes im Jahr 1538 zog Mona Lisa nach Sant’Orsola, das Witwen Unterkunft und Verpflegung bot, und entschied sich, dort nach ihrem Tod im Jahr 1542 begraben zu werden.
   Heute sind die trostlosen Wände der riesigen Stadtruine mit Graffiti, abblätternden Plakaten und zugemauerten Fenstern übersät. Die Entwickler versprechen jedoch, die Fassade wiederherzustellen und den Komplex wiederzubeleben, möglicherweise als Musikschule, zusammen mit einem Restaurant, einer Parkgarage, einem Buchladen – und einem Museum, das Lisa Gherardini gewidmet ist.

1. Galerie der Uffizien
   Hier finden Sie Leonardos Verkündigung und die Anbetung der Könige sowie Verrocchios Taufe Christi mit einem Engel von Leonardo.