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Louis XVIII

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Louis XVIII, auch genannt (bis 1795) Louis-Stanislas-Xavier, Comte (Graf) de Provence, (geboren Nov. 17, 1755, Versailles, Fr.-gestorben Sept. 16, 1824, Paris), König von Frankreich nach Titel von 1795 und tatsächlich von 1814 bis 1824, mit Ausnahme der Unterbrechung der Hundert Tage, in denen Napoleon versuchte, sein Reich zurückzuerobern.

Louis war der vierte Sohn des Dauphin Louis, der Sohn von Louis XV, und erhielt den Titel comte de Provence; nach dem Tod seiner beiden älteren Brüder und dem Beitritt seines verbleibenden älteren Bruders als Ludwig XVI. im Jahre 1774 wurde er mutmaßlicher Erbe. Die Geburt zweier Söhne Ludwigs XVI. setzte seinen königlichen Ambitionen jedoch vorübergehend ein Ende. Als die Revolution 1789 ausbrach, blieb er in Paris, möglicherweise um die Situation als königlicher Kandidat auszunutzen; aber er floh im Juni 1791 aus dem Land.Mit wenig Sorge um die Sicherheit von Louis XVI und Marie-Antoinette, die in Paris gefangen gehalten wurden, gab der Comte de Provence kompromisslose konterrevolutionäre Manifeste heraus, organisierte Émigré-Vereinigungen und suchte die Unterstützung anderer Monarchen im Kampf gegen die Revolution. Als der König und die Königin 1793 hingerichtet wurden, erklärte er sich zum Regenten für seinen Neffen, den Dauphin Ludwig XVII., bei dessen Tod er sich im Juni 1795 zum Ludwig XVIII.Zwischen 1795 und 1814 wanderte Louis durch Europa, verweilte in Preußen, England und Russland und förderte die royalistische Sache, wie hoffnungslos sie auch nach Napoleons Proklamation als Kaiser im Jahr 1804 schien. Obwohl er finanziell unter Druck stand, weigerte er sich abzudanken und eine Rente von Bonaparte anzunehmen. Nach Napoleons Niederlagen im Jahr 1813 gab Louis ein Manifest heraus, in dem er versprach, einige der Ergebnisse der Revolution in einem restaurierten Bourbon-Regime anzuerkennen. Als die alliierten Armeen im März 1814 in Paris einmarschierten, konnte der brillante Diplomat Talleyrand über die Wiederherstellung verhandeln, und am 3. Mai 1814 wurde Louis von den kriegsmüden Parisern mit Jubel empfangen.

Holen Sie sich ein Britannica Premium-Abonnement und erhalten Sie Zugang zu exklusiven Inhalten. Am 2. Mai versprach Ludwig XVIII. offiziell eine konstitutionelle Monarchie mit einem Zweikammerparlament, religiöser Toleranz und verfassungsmäßigen Rechten für alle Bürger. Die daraus resultierende Charte Constitutionnelle wurde am 4. Juni 1814 angenommen. Ludwigs Verfassungsexperimente wurden jedoch durch die Rückkehr Napoleons aus Elba unterbrochen. Nachdem Marschall Michel Ney am 17.März 1815 zu Napoleon übergelaufen war, floh der König nach Gent. Er kehrte erst am 8. Juli nach Waterloo zurück.In der Regierungszeit Ludwigs XVIII. erlebte Frankreich das erste parlamentarische Regierungsexperiment seit der Revolution. Der König war mit Exekutivbefugnissen ausgestattet und hatte „legislative Initiative“, während ein weitgehend beratendes Parlament über Gesetze abstimmte und den Haushalt genehmigte. Der Gesetzgeber hatte jedoch eine starke rechte, royalistische Mehrheit. Beeinflusst von seinem Favoriten Élie Decazes, der 1819 Premierminister wurde, widersetzte sich der König dem Extremismus der Ultras, die entschlossen waren, jede Spur der Revolution auszulöschen, und löste das Parlament im September 1816 auf. Nach 1820 übten die Ultras jedoch eine zunehmende Kontrolle aus und vereitelten die meisten Versuche von Louis, die Wunden der Revolution zu heilen. Bei seinem Tod folgte ihm sein Bruder, der Comte d’Artois, als Karl X.