Stil und Aussage

Atwood hat im Laufe ihrer Karriere Prosa (Schreiben, das sich von Poesie aufgrund mangelnder Reim und Nähe zur Alltagssprache unterscheidet) und Poesie abgewechselt und oft ein Buch von jedem in den gleichen oder aufeinanderfolgenden Jahren veröffentlicht. Während die Gedichte im Allgemeinen einen „privaten“ Mythos und einen „persönlichen“ Ausdruck darstellen und die Romane einen eher öffentlichen und „sozialen“ Ausdruck darstellen, gibt es, wie diese Daten nahelegen, eine kontinuierliche Verflechtung und Querverbindung zwischen ihrer Prosa und ihrer Poesie. Die Kurzgeschichtensammlungen Dancing Girls (1977), Bluebeard’s Egg (1983) und insbesondere die Kurzgeschichten in der bemerkenswerten Sammlung Murder in the Dark (1983) schließen die Lücke zwischen ihrer Poesie und ihrer Prosa. Atwood schreibt in einem exakten, lebendigen und witzigen Stil in Prosa und Poesie. Ihr Schreiben ist oft schonungslos in ihrem Blick auf Schmerz und Ungerechtigkeit: „you fit into me / like a hook into an eye / a fish hook / an open eye“ (aus der Machtpolitik) „Die Natur“ in ihren Gedichten ist eine heimgesuchte, eindeutig kanadische Wildnis, in der der Mensch gefährlich das Hauptraubtier und der Terror für die „Tiere dieses Landes“ ist, einschließlich sich selbst.

Atwoods Romane sind sarkastische Angriffe auf die Gesellschaft und Identitätsfragen. Ihre typische Heldin ist eine moderne urbane Frau, oft Schriftstellerin oder Künstlerin, immer mit sozial-beruflichem Engagement. Die Heldin kämpft um sich selbst und das Überleben in einer Gesellschaft, in der Männer der allzu freundliche Feind sind, aber wo Frauen oft Teilnehmer an ihrer eigenen Gefangenschaft sind.

Atwood ist auch ein talentierter Fotograf und Aquarellist. Ihre Bilder beschreiben deutlich ihre Prosa und Poesie und gelegentlich entwarf sie ihre eigenen Buchumschläge. Ihre Collagen und Cover für die Tagebücher von Susanna Moodie bringen das Visuelle und das geschriebene Wort zusammen.