Von Zinacantán nach San Juan Chamula, der beliebtesten Stadt für Touristen in der Region, da sie als Zentrum für indigene Kultur gilt.

Wie Zinacantán leben die Tzotzil hier in einer völlig autonomen Stadt, und um dort ansässig zu sein, müssen religiöse Regeln befolgt werden. Es gibt 120 spirituelle Führer in der Stadt für die fast 80.000 Bürger.

Im Zentrum der Stadt, die berühmte Kirche. Wir wurden an der Tür gehalten und Anweisungen gegeben, was beim Betreten zu tun ist: gehen Sie durch und stören Sie nicht, halten Sie nicht an und starren Sie nicht, und unter keinen Umständen sollten Fotos gemacht werden. Eine solche Aktion würde mit dem Verlust der Kamera und der Unterbringung im Stadtgefängnis bestraft, offen für öffentliche Betrachtung und Spott, für einen Tag.

Die Luft in der Kirche war stechend von Weihrauch. Der Innenraum war dunkel und rauchig, nur von Kerzen beleuchtet. Blumenstoffe drapierten vom Dach bis zu den Wänden. Kerzen waren überall und Wachs lief über den Boden; Hausgemachter Maislikör namens Posh saß in gebrauchten Sodaflaschen unter ihnen. Riesige Messingglocken saßen in der Nähe des Altars, der dem Heiligen Jean Paul gewidmet war. Jesus setzte sich an seine Seite.

Wir gingen durch den Raum und kehrten in eine Ecke in der Nähe der Tür zurück. Die Aktivität summte um uns herum, als Cesar erklärte, was wir sahen. Er war gezwungen, an einem Punkt anzuhalten, als ein spiritueller Führer zum Altar ging, angeführt von einer Weihrauchwelle, einer Trompete und einer Trommel. Andere Führer kratzten Wachs vom Boden.

Rund um den Raum wurden kleine Stationen auf dem Boden aufgestellt, an denen ein Schamane teilnahm. Ihre Patienten sind diejenigen, die nicht wegen einer körperlichen Erkrankung, sondern wegen eines Geistesverlusts behandelt werden müssen, erklärte César. Nachdem der Schamane eine Pulsmessung gemacht hat, entscheidet er oder sie, welche Kerze angezündet werden soll, um das Problem zu lösen. Auch, welches Tier als Opfer zu töten.

Verschiedenfarbige Hühner werden für verschiedene Beschwerden und auch nach Geschlecht und Alter des Patienten verwendet. Wir sahen zu, wie eine Schamanin ein gesprenkeltes Huhn in ihren Händen hielt, eine Hand am Hals, die andere am Körper, und es langsam über die vielen Kerzen schwenkte, die vor ihr angezündet wurden. Sie ging hin und her, sprach beiläufig mit der Person zu ihrer Rechten und lächelte sanft. Und dann, ohne zusammenzuzucken, brachte sie das Huhn zurück zu ihrem Körper, verdrehte seinen Hals und hielt den Körper, während er zuckte. Als es sich nicht mehr bewegte, lag das Huhn neben ihr auf dem Boden.

Nachdem ich vor unserer Ankunft von diesem Ritual gehört hatte, erwartete ich, dass es ein elendes Ereignis sein würde. Stattdessen war es ein fesselnder Akt, der so einfach und leise ausgeführt wurde, dass er sogar als friedlich bezeichnet werden konnte. César erklärte, dass der Kranke jetzt den Kopf des Huhns essen und sich fünf Tage lang in ein privates Zimmer zurückziehen würde. Die Familie würde den Rest des Körpers verbrauchen.

„Wie wird man Schamane?“ Fragte ich.“Durch ihre Träume“, sagte César, „sind die Schamanen in ihren Träumen zu diesem Dienst berufen.”