Obwohl der Begriff „Petting“ in den sexuell offenen letzten Tagen des zwanzigsten Jahrhunderts seltsam archaisch erscheinen mag, verrät er viel über sexuelle Einstellungen im früheren Teil des Jahrhunderts, in dem er geprägt wurde. Das Wort Petting beschreibt sexuelle Handlungen vor dem Geschlechtsverkehr oder Vorspiel und schafft es, sowohl die Unschuld als auch die euphemistische Unterdrückung einzufangen, die wir mit den 1950er und frühen 1960er Jahren identifizieren.Diese Zeit nach dem Zweiten Weltkrieg, die lose als „die fünfziger Jahre“ bezeichnet wird, war durch kodierte und metaphorische Verweise auf Sex gekennzeichnet, wobei die Baseball-Metapher eine der häufigsten war. Es gibt regionale Unterschiede in der Bedeutung der Basen, aber eine gemeinsame Definition beschreibt die erste Basis als leidenschaftliches Küssen, die zweite Basis als Berühren der (Mädchen-) Brüste, die dritte Basis als Berühren der (Mädchen-) Genitalien mit den (Jungen-) Händen und die Heimatbasis als Geschlechtsverkehr. Gleichfalls, Die Definitionen von Einschnürung und Streicheln waren Gegenstand intensiver Debatten, vor allem unter denen, die an der Aktivität beteiligt sind, Einschnürung wird jedoch im Allgemeinen als leidenschaftlicher körperlicher Kontakt oberhalb des Halses beschrieben, während das Streicheln die Aufmerksamkeit auf die Körperteile unterhalb des Halses umfasst. Evelyn Duvall, Autorin eines viel genutzten Sexualerziehungsleitfadens der 1950er Jahre, Facts of Life and Love for Teenagers, definiert Petting als „das Streicheln anderer, empfindlicherer Körperteile in einem Crescendo sexueller Stimulation.“ Sie warnt auch: „Diese Kräfte sind oft sehr stark und beharrlich. Einmal freigegeben, neigen sie dazu, auf Fertigstellung zu drücken.Dies ist also die wahre „Fünfziger“ -Bedeutung des Streichelns, der Entfesselung von Kräften im Körper, die dann außer Kontrolle geraten können. Diese Idee fasst Jahrzehnte der Angst vor Sex, die ihre Wurzeln hat, für beide Geschlechter, in der Kirche und Vorstellungen von Todsünde und—für junge Männer—vielleicht auch eine latente Angst vor Frauen. Fast alle sexuellen Metaphern der Ära beschreiben heterosexuellen Sex, bei dem der Mann der Angreifer und die Frau der Verteidiger ist. Das Wort Petting impliziert einen passiven Empfänger, ein „Haustier“, das Aufmerksamkeit von einem „Haustier“ erhält.“ Wenn die Gefühle, die durch das Streicheln geweckt werden, außer Kontrolle geraten, könnten sie zu dem am meisten gefürchteten Ergebnis von allen führen — einer unehelichen Schwangerschaft mit dem damit verbundenen Stigma, das eine harte soziale Verurteilung, sogar Ächtung, und möglicherweise zum Selbstmord führen könnte. Diese Situation, auch, wurde euphemistisch als „in Schwierigkeiten geraten.“ Sex wurde als gefährliche Kraft angesehen, als Bedrohung für junge Menschen, für die Gesellschaft, für die Zivilisation selbst. Da Jungen weitgehend als Sklaven ihrer wütenden Libidos angesehen wurden, war es an den Mädchen, den sexuellen Drang zu kontrollieren. Die meiste Sexualerziehung der Zeit drehte sich um das allgemeine Thema, das im Titel eines populären Buches ausgedrückt wurde, Wie man nein sagt.Obwohl dies die konventionelle Moral der 1950er und frühen 1960er Jahre war, war es nicht immer so gewesen. F. Scott Fitzgerald hatte in den 1920er Jahren aufrührerische „Streichelpartys“ beschrieben, und tatsächlich hatte die konventionelle Moral selbst in den 1950er Jahren oft wenig mit der tatsächlichen Erfahrung der Menschen zu tun. Der Kinsey-Bericht über die Sexualität von Frauen, der im August 1953 veröffentlicht wurde, skandalisierte die damalige konservative Gesellschaft mit seinen Statistiken, die aus Interviews mit Frauen zusammengestellt wurden. Kinsey berichtete, dass 99 von 100 weiblichen Befragten, die zwischen 1910 und 1929 geboren wurden, im Alter von 35 Jahren gestreichelt worden waren. In der gleichen Altersgruppe war ein Drittel der unverheirateten Frauen im Alter von 25 Jahren keine Jungfrauen mehr, und ein beträchtlicher Prozentsatz davon hatte mehrere Sexualpartner. Es gab und gibt so wenig Bewusstsein für die Sexualität von Frauen in der Mitte des Jahrhunderts, dass diese Zahlen überraschend bleiben. Kinseys Statistiken stellten die Vorstellung in Frage, dass Frauen von Natur aus weniger sexuelle Kreaturen waren als Männer. Es war nicht die Natur der Frau, sondern der Wille der Gesellschaft der 1950er Jahre, der sexuelle Unterdrückung forderte. Interessanterweise fanden viele Mädchen heraus, dass sie das teilweise erlaubte Streicheln dem völlig verbotenen Geschlechtsverkehr aus rein sexuellen Gründen vorzogen. Das Streicheln konzentrierte sich auf den weiblichen Körper und führte bei jungen Frauen oft zum Orgasmus, während die selbstbeteiligten männlichen Fummeleien des frühen Geschlechtsverkehrs dies selten taten.

Die soziale Bedeutung von Petting und anderen Formen der einleitenden Sexualität wird in Obie Benzs Dokumentarfilm Heavy Petting (1988) untersucht, der Darstellungen von Sex in den Medien der 1950er Jahre mit Sexualerziehungsmaterialien der Zeit und den Erinnerungen von Prominenten, die damals erwachsen wurden, gegenüberstellt.

-Tina Gianoulis

Weiterführende Literatur:

Landers, Ann. Ann Landers spricht mit Teenagern über Sex. New Jersey, Prentice Hall, 1963.Peterson, James R. “ Playboy’s Geschichte der sexuellen Revolution: Etwas Cooles.“ (Teil IV, 1950-1959). Schürzenheld. Vol. 45, Nr. 2, Februar, 1998, 72.