Gelockt von hohen Unternehmensgehältern und der Anziehungskraft des schnellen Fortschritts entscheiden sich Indiens Jugendliche nicht mehr für den Eintritt in die Streitkräfte. Dies liegt daran, dass die Offiziere der Streitkräfte nicht so gut bezahlt sind, Einsätze in Grenzgebieten und für Aufgaben der inneren Sicherheit häufig sind, das Familienleben oft gestört ist und eine starre Ausreisepolitik verlangt, dass reguläre Offiziere mindestens dienen müssen 20 Jahre.

Folglich fehlen über 10.000 Offiziere in der Armee. Eine große Anzahl von Stellen an der National Defence Academy (NDA), Khadakvasla, und der Indian Military Academy (IMA), Dehradun, bleiben jedes Jahr unbesetzt. Dieser wachsende Mangel wirkt sich nachteilig auf die Junior-Führung der Armee aus – die Schneide der Armee. Es gibt einen ähnlichen Mangel an Offizieren in der Marine und der Luftwaffe.

Die Streitkräfte hatten ihre Hoffnungen auf die siebte Lohnkommission gesetzt. Wie nach den vorherigen Lohnkommissionen wurden diese Hoffnungen nicht verwirklicht, da die Zentralregierung einfach nicht mit den Gehältern und der Karriereflexibilität des Unternehmenssektors mithalten kann. Was kann dann getan werden, um sicherzustellen, dass die Streitkräfte einen stetigen Strom hochkarätiger Kandidaten für die Besetzung von Offiziersposten gewinnen?

Die Antwort liegt in innovativem Querdenken, anstatt zu versuchen, das tote Pferd besserer Bezahlung und Zulagen zu peitschen. Da der Mangel an Offizieren ist in erster Linie in den Reihen des Kapitäns und Major und gleichwertige Ränge in der Marine und der Luftwaffe, die Lösung liegt in einem neu gestalteten Short-Service-Eintrag Regelung, die seitliche Einführung in zivile Arbeitsplätze nach vier bis fünf Jahren Dienst in den Streitkräften bietet, oder die Möglichkeit zu beenden. Ein solches System würde die doppelten Vorteile der Besetzung aller vakanten Stellen und der Senkung der Rentenrechnung mit sich bringen.

Die beste Option — mit mehreren Vorteilen für die Nation — wäre, eine kurze Zeit des Militärdienstes für alle Aspiranten für die zentralen Dienste, einschließlich des indischen Verwaltungsdienstes (IAS), des indischen Auswärtigen Dienstes (IFS), des indischen Polizeidienstes (IPS), anderer alliierter Dienste, der zentralen Polizei und paramilitärischen Kräfte (CPMFs) und anderer ähnlicher Organisationen, obligatorisch zu machen, da es keinen Mangel an Freiwilligen für diese Dienste gibt. Alle Neueinstellungen in den zentralen Diensten sollten nur über die Streitkräfte erfolgen, sowohl für Männer als auch für Frauen. In sechs bis acht Jahren wird das Problem des Offiziersmangels in den Streitkräften zufriedenstellend gelöst sein.Kurz nach seinem Amtsantritt als Premierminister im Jahr 2004 hatte Manmohan Singh einen Vorschlag unterbreitet, Kandidaten für die IAS und die alliierten Dienste nach der Klasse 12 auszuwählen, um sie jung zu halten und für eine Karriere in der Bürokratie zu formen. Diese jungen Kandidaten würden an der NDA ausgebildet, die die beste Allround-Ausbildung auf der Undergraduate-Ebene in Indien bietet.

Es wäre im nationalen Interesse für die angehenden Central Services Officers, die Wehrpflicht für etwa vier bis fünf Jahre zu übernehmen, in denen sie einer disziplinierten Lebensweise ausgesetzt wären, praktische Erfahrungen im Man-Management sammeln, Führungsqualitäten vermitteln, Werte und Ethik aufnehmen und lernen, Offiziere und Gentlemen zu sein.Um diesem Win-Win-Vorschlag Wirkung zu verleihen, sollte jeder Eintritt in die Armee, die Marine und die Luftwaffe durch die Kombinierte Prüfung der Verteidigungsdienste für die NDA erfolgen, die von der Union Public Service Commission (UPSC) durchgeführt wird. Nach Abschluss der NDA sollten die Kadetten an den jeweiligen Akademien der drei Dienste weitergebildet werden und sich diesen dann als Unteroffiziere anschließen. Nach vier bis fünf Dienstjahren sollten alle freiwilligen Offiziere jeweils drei Chancen erhalten, zu den UPSC-Prüfungen und Interviews für den lateralen Transfer in die IAS, IFS und die alliierten Dienste zu erscheinen.

Diejenigen, die nicht gehen möchten oder sich nicht qualifizieren, können wählen, ob sie in ihrem jeweiligen Dienst weitermachen oder mit einem einigermaßen attraktiven goldenen Händedruck gehen möchten. Die Option zum Ausscheiden sollte nach 10, 15 und 20 Dienstjahren und mit voller Rente jederzeit danach verfügbar sein. Neben besseren Löhnen und Vergütungen müssen auch andere Dienstbedingungen für Offiziere der Streitkräfte erheblich verbessert werden. Zum Beispiel gibt es überhaupt keinen Grund, warum verheiratete Unterkünfte nicht zu 100% kostenlos zur Verfügung gestellt werden sollten.

Absolventen der NDA erhalten BSc-Abschlüsse, da die Streitkräfte eine ziemlich hohe Schwelle für wissenschaftliche Kenntnisse erfordern. Der NDA-Lehrplan kann an die besonderen Managementanforderungen der zentralen Dienste angepasst werden. Insbesondere an der IMA, Dehradun und den entsprechenden Akademien der Marine und der Luftwaffe können Studien für ein anerkanntes Managementdiplom in den Lehrplan aufgenommen und, falls erforderlich, die Ausbildungsdauer auf zwei Jahre verlängert werden, damit die Gentlemen Cadets einen MBA-Abschluss erwerben können.

Die Gesamtgewinne werden phänomenal sein. Offiziere der Streitkräfte, die den zentralen Diensten beitreten, werden ausgebildete Führer von Männern sein, Einige von ihnen durch Feuer getauft, und hätte das einzigartige Privileg gehabt, Männer in aktiven Operationen zu befehligen. Vor allem werden sie die Möglichkeit haben, in vielen von Konflikten zerrissenen Ecken des Landes der nationalen Sache zu dienen und Erfahrungen aus erster Hand mit den Problemen der lokalen Bevölkerung zu sammeln. Ihre Bekanntschaft mit und Einblicke in die einzigartige Vielfalt der indischen Kultur und Traditionen, die sich in den Streitkräften widerspiegeln, würden ihnen in den verbleibenden 30 bis 32 Jahren ihres Dienstes sicherlich zugute kommen.

Darüber hinaus wird die dienststellenübergreifende Zusammenarbeit exponentiell zunehmen, was für eine gute Regierungsführung von entscheidender Bedeutung ist, aber heute durch ihre Abwesenheit auffällt. Dies ist ein Win-Win-Vorschlag, der recht einfach umgesetzt werden kann, und eine Idee, deren Zeit gekommen ist.

(Der Autor ist ehemaliger Direktor des Centre for Land Warfare Studies, New Delhi)