Saudi-Arabiens Wüste Rub’al-Khali, auch als Leeres Viertel bekannt, ist die größte Sandwüste der Welt. Es ist die größte zusammenhängende Sandfläche der Welt und bedeckt etwa ein Viertel der Landfläche des Königreichs.

In dem Becken, das hauptsächlich im Südosten Saudi-Arabiens liegt, spielt der Wind eine wichtige Rolle bei der Bildung und Formung seines Sandes. Seine sandigen Erhebungen könnten den Bergen in ihrer Höhe entsprechen, von denen einige mehr als 450 Meter erreichen können.

„Wer es verlassen kann, muss wiedergeboren werden, während diejenigen, die darin sind, vermisst bleiben“, pflegten die Alten über diese mythische Wüste zu sagen, im Einklang mit Geschichten über die „verlorene Stadt“.

Es wird angenommen, dass das Betreten der Wüste ohne Führer ein Schritt ist, der aufgrund knapper Wasserressourcen, extremer Hitze und unausweichlicher Sandlabyrinthe, in die der menschliche Körper bis in die Knie eintauchen kann, zum bevorstehenden Tod führt.

Die Sanddünen variieren im leeren Viertel und die gesamte Wüste kann je nach Art in fünf Abschnitte unterteilt werden.

Es erstreckt sich über vier Nationen. Etwa 80 Prozent davon liegen in Saudi-Arabien, während sich die östlichen Ränder bis in die Vereinigten Arabischen Emirate erstrecken und die südliche Grenze im Oman liegt. Teile seiner südlichen und südwestlichen Grenzen liegen im Jemen.

Leben im leeren Viertel

Obwohl der Name vermuten lässt, dass dort niemand lebt, haben viele Stämme in der Region gelebt und leben noch immer. Einer der berühmten Reisenden nach Arabien, St. John Philby, sagte, dass Beduinen es das leere Viertel nannten, um sich auf die weite und mysteriöse Wildnis zu beziehen, fügte hinzu, dass die Beduinen es immer noch gerne „leer“ nennen würden, obwohl sie die Region bewohnen.

Reich an Öl

Dr. Abdul Aziz bin Laboun, ein ehemaliger Ölberater bei Saudi Aramco, weist auf das leere Viertel hin, das eine der ölreichsten Regionen der Welt ist. Das Feld von Ghawar zum Beispiel ist das größte Ölfeld der Welt, da sich sein Süden bis in die nördlichen Teile der Wüste Empty Quarter erstreckt.Viele Fotografen betrachten das Fotografieren des leeren Viertels als eine Herausforderung in ihrer Karriere, da das Fotografieren der Sanddünen beim Spielen mit Licht und Schatten gefährlich ist und vollständig geplant werden muss.