Moderne Handspindeln lassen sich in drei grundlegende Kategorien einteilen: hängende Spindeln, getragene Spindeln und gegriffene Spindeln. Abgestützte und aufgehängte Spindeln werden normalerweise vertikal gehalten, erfasste Spindeln können je nach Tradition vertikal, horizontal oder schräg gehalten werden.

Aufgehängte Spindeln werden so genannt, weil sie aufgehängt sind, um vom Garn zu schwingen, nachdem die Rotation gestartet wurde. Tropfenspindeln sind eine populäre Art verschobene Spindel und erhalten ihren Namen, weil die Spindel unten fallen gelassen wird, während der Faden gebildet wird und erlauben, dass eine größere Länge des Garns gesponnen wird, bevor man weiter wickelt. Aufgehängte Spindeln ermöglichen es dem Spinner auch, sich während des Drehens zu bewegen und seinen Tag zu verbringen. Es gibt jedoch praktische Grenzen für ihre Größe / Gewicht.Die meisten unterstützten Spindeln ruhen weiterhin mit der Spitze auf dem Oberschenkel, auf dem Boden, auf einem Tisch oder in einer kleinen Schüssel, während sie sich drehen. Unterstützte Spindeln gibt es in einer Vielzahl von Größen, wie die sehr große, ~ 30 „Navajo-Spindel, die kleine, extrem schnelle Metall-Takli zum Spinnen von Baumwolle und die kleinsten Orenburg-Spindeln (~ 20 cm, 15 g) zum Spinnen von hauchdünnen Spitzengarnen.

Gegriffene Spindeln werden auch als Handspindeln, in den Handspindeln, in Handspindeln und gedrehten Spindeln bezeichnet; es scheint keinen Konsens über die Nomenklatur für diese Kategorie von Spindeln zu geben, obwohl es verschiedene Versuche gab, eine vereinbarte Nomenklatur zu erstellen, einschließlich der Unterteilung dieser Spindelkategorie in zwei, wie Crowfoots Versuche, den Unterschied zwischen gegriffenen und in der Hand befindlichen Spindeln zu definieren oder diese Kategorie mit anderen zu verschmelzen, wie Franquemonts Ansatz, sie als unterstützte Spindeln zu klassifizieren.

Erfasste Spindeln bleiben mit Finger- oder Handgelenkbewegungen in der Hand gehalten, um die Spindel zu drehen. Französische Spindeln werden zwischen den Fingern einer Hand „gedreht“, während einige Arten rumänischer Spindeln in der Faust ergriffen und durch Drehung des Handgelenks gedreht werden.Während Spindeltypen in diese drei Hauptkategorien unterteilt sind, verwenden einige traditionelle Spinnstile mehrere oder gemischte Techniken. Zum Beispiel wird die Akha-Spindel, eine kurze Spindel mit einer großen Quirlscheibe, während des Streckens der Baumwollfaser von der Hand des Spinners gestützt, aber während des Hinzufügens einer zusätzlichen Drehung, um das Garn zu stabilisieren, wird die Spindel fallen gelassen, um auf dem Garn zu ruhen.

Ein bekannter Anblick aus Geschichtsbüchern ist eine Spindel, die in Verbindung mit einem Distaff verwendet wird, einem aufrechten Stock, um den eine große Menge loser Fasern gewickelt ist, um leicht zugänglich zu sein. Es gibt viele andere Methoden, um die vorgesponnene Faser zu kontrollieren, z. B. sie um den Unterarm oder durch ein Armband zu wickeln oder sie lose um ein Garngeflecht zu wickeln, das am Handgelenk hängt.

Eine weitere Möglichkeit, Spindeln zu kategorisieren, ist die Position des Wirbels. Der Quirl, wo vorhanden, kann sich in der Nähe der Oberseite, Unterseite oder Mitte der Spindel befinden. Zum Beispiel wird eine Top-Quirl-Drop-Spindel den Quirl in der Nähe der Oberseite der Welle unter einem Haken haben, der es der Spindel ermöglicht, während des Spinnens aufzuhängen. Das neu gesponnene Garn wird unter den Quirl gewickelt und bildet einen ‚Cop‘. Je nach Lage des Quirls und Art der Spindel kann der Cop konisch, fußball- oder kugelförmig sein und über, unter oder über den Quirl gewickelt werden.

Eine gegriffene Spindel, die mit einem Distaff verwendet wird.

Spindeln können auch zum Zwirnen verwendet werden: Verflechten von zwei oder mehr einzelnen Garnsträngen, um ein stärkeres, ausgewogeneres und haltbareres Garn zu erhalten.