Der Mörder vor Gericht Sweeney nahm zu seiner eigenen Verteidigung Stellung und behauptete, er und Dominique hätten sich versöhnt und er habe ihr am 30.Oktober 1982 keinen Schaden zugefügt. Er erklärte, die beiden wollten wieder zusammenziehen und hätten darüber gesprochen, zu heiraten und Kinder zu haben. Laut Sweeney, Dominique hatte es sich plötzlich anders überlegt und ihm gesagt, dass sie ihn wegen Versöhnung angelogen und absichtlich weitergeführt hatte. Er „explodierte einfach und stürzte sich auf sie zu“, behauptete aber, keine Erinnerung daran zu haben, sie angegriffen zu haben, bis er mit den Händen um ihren Hals auf ihr lag und sie nicht atmete. Er erklärte, er habe versucht, sie wiederzubeleben, indem er sie herumgeführt habe, aber sie sei gefallen. Es wurde ein Versuch der Wiederbelebung unternommen, was Dominique zum Erbrechen brachte und ihn zum Erbrechen brachte. Zu diesem Zeitpunkt rannte er ins Haus und konsumierte zwei Flaschen Pillen, um sich umzubringen, ein deutlich weniger erfolgreiches Unterfangen. Dann lag er in der Einfahrt neben Dominique, nachdem er ihre Zunge aus dem Hals gezogen hatte, etwas, das er für seinen epileptischen Vater getan hatte. Adelson behauptete, diese Handlungen bewiesen, dass Sweeney nicht mit Bosheit gehandelt habe und tatsächlich in der Hitze der Leidenschaft gehandelt habe, provoziert von Dominique.
Dominiques Familie und Freunde waren zu Recht empört. Sie bestritten, dass sich das Paar versöhnt hatte, und sagten, Sweeney sei im Oktober zu ihr nach Hause gegangen 30 in einem Versuch, sie dazu zu bringen, ihre Meinung zu ändern, weil sie ihm fest gesagt hatte, dass ihre Trennung dauerhaft sei.Die Polizei bestritt auch Sweeneys Version der Ereignisse, da es keine Beweise gab, dass er irgendwelche Pillen konsumiert hatte, und sie fanden ihn ruhig und gesammelt. Der erste Offizier am Tatort erinnerte sich, dass Sweeney ihm sagte: „Mann, ich habe es vermasselt. Ich habe sie umgebracht. Ich hätte nicht gedacht, dass ich sie so stark gewürgt habe, aber ich weiß es nicht, ich habe sie einfach weiter gewürgt. Ich verlor einfach die Beherrschung und blies es wieder.“Um John Sweeneys Aussage weiter zu bestreiten und in direktem Widerspruch zu seiner Behauptung von Heat of Passion, sagte der Gerichtsmediziner aus, dass Dominique zwischen vier und sechs Minuten lang erwürgt worden war. Mehr als genug Zeit für Sweeney, um sich und seine Kontrolle wiederzugewinnen. Und auch viel Zeit für ihn, ihr in die Augen zu schauen, als er sie tötete.Trotzdem hatte Katz festgestellt, dass es nicht genügend Beweise gab, um John Sweeney wegen Mordes ersten Grades vor Gericht zu stellen. Mein Gehirn wackelt immer noch mit diesen Informationen. Wenn das kein Mord ersten Grades war, was dann?Die Jury beriet acht Tage lang und kam am 21.September 1983 mit einem Urteil zurück. John Sweeney wurde vom Mord zweiten Grades freigesprochen und des freiwilligen Totschlags für schuldig befunden, eine viel geringere Anklage. Er wurde auch wegen des Vergehens des Angriffs auf Dominique am 26.September 1982 verurteilt. Es spielte für die Familie Dunne keine Rolle, deren Wunden mit dem Urteil wieder geöffnet wurden.
Adelson, immer der Profi, freute sich über das Urteil. In einem Akt höchster Grobheit, er begann sogar für Sweeney fordern Bewährung zu bekommen. Gott sei Dank, Katz hat es nicht gewährt, aber der Schaden war angerichtet worden – an seinem eigenen Charakter, an Dominiques Lieben und an der Gerechtigkeit.Die Empörung erstreckte sich über die Dunnes und den Gerichtssaal hinaus. Eine Opferrechtsgruppe namens Victims for Victims, gegründet von der Schauspielerin Theresa Saldano, protestierte gegen das Urteil, indem sie einen Marsch vor dem Gerichtsgebäude veranstaltete. Medien debattierten über das Ergebnis des Prozesses und richteten scharfe Kritik an Katz.Am 7. November 1983 wurde John Sweeney wegen Mordes an Dominique Dunne zu einer Höchststrafe von sechs Jahren Gefängnis verurteilt, plus weitere sechs Monate wegen Körperverletzung. Erstaunlich, während der Verurteilung Katz, in einem bewusstseinsverändernden Akt des Rücktritts, kritisierte die Jury für die Urteilsverkündung, die er im Grunde für sie als Geschenk verpackt hatte, Dominiques Tod sei „ein Fall, rein und einfach, des Mordes. Mord mit Bosheit.“ Eine solche Aussage lässt Sie sich fragen, ob das der Fall war, wie hat er Mord ersten Grades mit gutem Gewissen rausgeworfen. Der Vorarbeiter der Jury würde sagen, dass Katz ‚Kommentar ein billiger Schuss war und dass, wenn die Jury alle Beweise gehört hätte (dh die Beweise, die Katz selbst nicht zulassen würde, gehört zu werden), sie Sweeney des Mordes verurteilt hätten. Nicht Totschlag, Mord. Der Vorarbeiter würde später auch sagen, dass die Anweisungen des Richters an die Jury unverständlich waren. Viermal während der Beratung bat die Jury um Klärung der Anweisungen und der Richter würde nur sagen, dass die Antworten auf ihre Fragen in den Anweisungen waren. Zu der Zeit war die Jury festgefahren.Fünf Minuten vor der Urteilsverkündung an Sweeney verurteilte Katz einen Mann, der einen gewaltlosen Raubüberfall in einem Blumenladen begangen hatte, zu fünf Jahren Haft.John Sweeney wurde in ein Mittelsicherheitsgefängnis in Kalifornien geschickt, um seinen Witz einer Strafe zu verbüßen. Im September 1986, nachdem er drei Jahre seiner sechsjährigen Haftstrafe verbüßt hatte, wurde Sweeney auf Bewährung entlassen. Drei Monate später wurde er als Küchenchef im gehobenen The Chronicle in Santa Monica eingestellt. Als sie herausfanden, wo er arbeitete, Dominiques Bruder Griffin und ihre Mutter Lenny verteilten Flyer an die Gäste des Restaurants, auf denen einfach stand: „Das Essen, das Sie heute Abend essen werden, wurde von den Händen gekocht, die Dominique Dunne getötet haben.“ Die Flyer hatten den gewünschten Effekt; Sweeney hatte den Druck und die Proteste satt und kündigte, zog weg von LA Mitte der 1990er Jahre wurde Dominick Dunne von einem Arzt aus Florida kontaktiert, der, nachdem er Dunnes Artikel über den Mord an seiner Tochter in Vanity Fair gelesen hatte, besorgt war, dass seine eigene Tochter mit Dominiques Mörder verlobt war. Sein Name war John Sweeney, er war Koch und es stellte sich heraus, dass er derselbe Mann war, der Dominicks Tochter ermordet hatte. Griffin Dunne kontaktierte die Frau, um sie davon zu überzeugen, ihre Verlobung abzubrechen und von Sweeney wegzukommen. Sweeney beschuldigte die Dunnes der Belästigung und änderte seinen Namen in John Maura. Es wurde gemunkelt, dass er eine Zeit lang in den pazifischen Nordwesten zog, bevor er nach Kalifornien zurückkehrte.Dominick Dunne beauftragte den Privatdetektiv Anthony Pellicano, Sweeney / Maura eine Zeit lang zu verfolgen. Nachdem er erfahren hatte, dass der Mann in den pazifischen Nordwesten gezogen war, entschied er, dass er sein Leben und seine Energie nicht dem Mann widmen wollte, der seine Tochter getötet hatte.
Du liebst mich nicht. Du bist besessen von mir. Dominiques Brief an John Sweeney, 1982
Und so ging das Leben für die Hauptakteure weiter, alle außer Dominique.Nach den virulenten Meinungen darüber, wie er mit dem Fall Sweeney umging und zum viertschlechtesten Richter gewählt wurde, der in Los Angeles auf der Bank saß, Burton S. Katz wurde an das Jugendgericht in Sylmar überstellt. Er schrieb ein Buch über die Probleme mit dem Justizsystem und wurde Kommentator und Autor für MSNBC und Time Warner. Ab diesem Datum, Er ist von der Bank im Ruhestand, bietet jedoch private Schieds- und Vermittlungsdienste an.Die beiden Staatsanwälte und zwei Verteidiger setzten ihre juristische Karriere nach dem Dunne / Sweeney-Prozess fort.Detective Harold Johnston, der Mann, der zu Lennys Haus gefahren war, um sie darüber zu informieren, dass Dominique in Cedars-Sinai und nahe am Tod war und der Sweeneys ehemalige Freundin Lillian Pierce, eine erfahrene Strafverfolgungsbeamte von über fünfundzwanzig Jahren, aufgespürt hatte, erzählte Dominick Dunne, dass er seine gesamte Karriere inbrünstig an das Justizsystem geglaubt hatte . . . bis zum Fall Dominique. Das hatte dazu geführt, dass er den Glauben an das System verloren hatte.
Dominiques älterer Bruder Griffin machte sich in Hollywood eine erfolgreiche Karriere als Schauspieler in Fernsehen und Film, bevor er sich in Produktion und Regie verzweigte. Für seinen Kurzfilm Duke of Groove wurde er 2005 für einen Oscar nominiert. Seine Tochter Hannah ist wie ihr Vater und ihre Tante Schauspielerin.Ellen „Lenny“ Dunne gründete Justice for Homicide Victims, eine Opferrechtsorganisation. Ihre Arbeit für die Rechte der Opfer wurde 1989 von Präsident George Bush im Weißen Haus geehrt. Sie kämpfte einen langen Kampf mit Multipler Sklerose und erlag der Krankheit am 9. Januar 1997 in ihrem Haus in Arizona. Die Justiz für Mordopfer bleibt bis heute aktiv.Dominick Dunne kehrte nach dem Prozess nach New York zurück. Während er in L.A. war und an der Verhandlung teilnahm, fuhr er mit dem elektrisch blauen Cabrio VW bug seiner Tochter durch die Stadt. Später erinnerte er sich, dass er während des Prozesses eine Sonnenbrille in der Tasche hatte, um ihm Kraft zu geben. Nach dem Prozess setzte er seine Karriere als Schriftsteller fort. Er schrieb ein herzzerreißendes Stück für Vanity Fair und beschrieb den emotionalen Würgegriff, den der Mord an seiner Tochter und der daraus resultierende Prozess seiner Familie auferlegten. Er schrieb auch mehrere Bestseller-Romane, zum Teil basierend auf dem, was mit Dominique geschah, dem Mord an Martha Moxley von 1975 in Greenwich, Connecticut und dem Fall OJ Simpson in LA Trotz seiner vielen Leistungen vor 1995 wurde er der Öffentlichkeit vielleicht am bekanntesten für seine ständige Präsenz an der Seite der Familien Brown und Goldman im Gerichtssaal während des Mordprozesses gegen OJ Simpson. Er schrieb (manchmal vernichtende) Beobachtungen über den Prozess und war nie zurückhaltend, seine Meinung über die Schuld von Simpson zu äußern oder dass die Familien Brown und Goldman am letzten Geschäft ihres geliebten Menschen teilnahmen und täglich anwesend sein sollten (etwas, das die Goldmans sich anscheinend sehr zu Herzen genommen haben.) Er wusste vor allem, wie es sich anfühlte, den Mörder eines geliebten Menschen als freien Mann aus dem Gerichtssaal gehen zu sehen. Er blieb sehr viel der investigative Journalist bis zum Ende, die am 26.August 2009 von Blasenkrebs kam. Er war 83.
Die größte Tragödie dieser Geschichte und dieses Falls ist natürlich, der Tod von Dominique Dunne. Nur zweiundzwanzig, sie hatte ihr ganzes Leben vor sich und es versprach ein goldenes zu werden. Nachdem sie nur drei Jahre lang eine Schauspielkarriere verfolgt hatte und drei Wochen nach der Entscheidung ihre erste Rolle bekam, schienen Dominiques berufliche Möglichkeiten grenzenlos. John Sweeney beraubte sie und beraubte die Industrie ihres Talents. Er beraubte ihre Familie ihrer Tochter und Schwester. Indem er sie tötete, tötete er zukünftige Generationen.
Eine fast ebenso große Tragödie war die schmerzhafte und stumpfe Ungerechtigkeit gegenüber Dominique und ihrer Familie. John Sweeney ermordete sie, er erstickte das Leben von ihr für mindestens vier volle Minuten und er bekam das rechtliche Äquivalent eines Schlages auf das Handgelenk. Es ist erwähnenswert, dass Sweeney sich in keiner Form bei ihrer Familie dafür entschuldigt hat, Dominique getötet zu haben, oder Reue dafür gezeigt hat. Wie der erste Offizier vor Ort erzählte, Sein Fokus lag darauf, dass er es wieder vermasselte, keine Sorge um seine ehemalige Freundin, der Sauerstoff entzogen war. Bis heute sollte John Sweeney immer noch im Gefängnis sein und dafür bezahlen, dass er diesem schönen jungen Mädchen das Leben gestohlen hat, anstatt seit mehr als dreißig Jahren frei zu sein. Er war in der Lage zu arbeiten, andere Beziehungen zu haben, eine Familie zu haben. Es gibt keine Begrenzung, wie schlimm und eklig das ist.John Sweeney ist für Dominiques Tod verantwortlich, aber Burton S. Katz ist dafür verantwortlich, dass Sweeney damit durchkommt. Trotz all seiner Kritik an der Jury, Er gab ihnen die Möglichkeit, Sweeney nur des Totschlags für schuldig zu erklären. Es war Katz ‚Entscheidung, Mord ersten Grades vom Tisch zu nehmen. Es war Katz ‚Entscheidung, Sweeneys Ex-Freundin Lillian Pierce nicht aussagen zu lassen. Es war Katz ‚Entscheidung, Dominiques Mutter und Freunde, alle Zeugen von Sweeneys gewalttätigem Verhalten und den Verletzungen, die Dominique erlitten hatte, nicht auszusagen. Katz müsste die dichteste Person in diesem Gerichtssaal gewesen sein, um nicht zu erkennen, welche Auswirkungen seine Entscheidungen haben würden. Es war ein Fehler, den die Staatsanwaltschaft, die verzweifelt für Dominique kämpfte, einfach nicht überwinden konnte. Wie Katz hätte denken können, dass Sweeneys Vorgeschichte, seine gewalttätigen Ausbrüche und Explosionen von Temperament gegen die Frauen, die er zu lieben behauptete, sein MO der eskalierenden Kontrolle , nicht relevant waren, kann ich nicht ergründen. Sweeney durfte seine Seite der Beziehung zu Dominique präsentieren. Dominique war nicht mehr verfügbar, um ihre Seite zu präsentieren, aber ihre Familie und Freunde konnten. Sie wussten, dass Dominique sich weder mit Sweeney versöhnt hatte noch vorhatte. Sie kannten sein Temperament und sie wussten, dass sie ihn in den letzten Wochen ihres Lebens gefürchtet hatte. Jemand in ihrer Nähe musste in diesem Gerichtssaal für Dominique sprechen, und Katz würgte jeden Versuch, dies zu tun.
Wenn ich an Dominique und diesen Fall denke, bin ich traurig für sie. Sie verliebte sich in die falsche Person und bezahlte dafür mit ihrem Leben. Zu sagen, dass das unfair ist, ist eine Untertreibung epischen Ausmaßes. Keine Gefängnisstrafe konnte sie zurückbringen, aber der Satz, den John Sweeney erhielt, hätte genauso gut eher eine Belohnung als eine Strafe sein können. Ich erinnere mich, dass es sechs erwachsene Männer brauchte, um Sweeney nach seinem Ausbruch im Gerichtssaal zurückzuhalten. Sechs Männer. Welche Chance hatte die zierliche Dominique gegen die stämmige Sweeney?Dominiques Beerdigung fand am 6. November 1982 in der Good Shepherd Church in Beverly Hills statt. Ein Freund von ihr sagte, dass es so aussah, als wäre ein Casting-Aufruf ausgegangen, Es waren so viele anwesend. Nicht die Medien und nicht die Gaffer, sondern alle Menschen, die Dominique berührt hatte und die um ihren Verlust trauerten. Sie wurde im Westwood Memorial Park begraben, nicht weit vom Grab der Freundin der Familie Natalie Wood, die dort ein Jahr zuvor zur Ruhe gebracht worden war. Sechs Jahre nachdem Dominique zur Ruhe gelegt wurde, Ihr Poltergeist-Co-Star Heather O’Rourke würde auch Westwood als ihr endgültiges Zuhause finden.
Dominiques Grabstein mit ihrem Namen, den Jahren ihrer Geburt und ihres Todes trägt die Bezeichnungen „Geliebte Tochter und Schwester“ und „Von allen geliebt.“ Ein äußerst passendes Epitaph.
Dominique’s grave, photo taken by me during a visit to Westwood Memorial Park
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