Einer der das denkwürdigste Gründungsmitglied war James („The Amazing“) Randi, ein Bühnenmagier, der es sich zur Lebensaufgabe gemacht hat, mystische, pseudowissenschaftliche Behauptungen in Frage zu stellen. Nach seinen Aktivitäten und dem Lesen seiner Bücher kam ich zu dem Schluss, dass wir Skeptiker, um paranormale Phänomene zu testen, keine Physikprofessoren oder Psychologen benutzen dürfen — sie sind besonders leicht zu täuschen. Wir müssen immer professionelle Bühnenmagier einsetzen. Ich habe dies als Leitprinzip für das deutsche Kapitel des CSICOP implementiert.

Heute möchte ich Ihnen von einem besonderen Betrug erzählen, den ich bei einem meiner ersten Besuche mit Randi kennengelernt und besprochen habe. Das Thema ist Löffelbiegung – was zu dieser Zeit ständig in den Nachrichtenmedien war, weil ein junger Straßenzauberer es benutzt hatte, um Menschen davon zu überzeugen, dass er paranormale, wirklich übernatürliche Kräfte hatte. Diese Person ist sehr strittig, daher werde ich Ihnen keinen Namen geben. Aber Sie wissen wahrscheinlich genau, von wem ich spreche.

Nun, in Randys Haus in New Jersey bekam ich eine ausführliche Einweisung, wie man Besteck am besten biegt. Randy zeigte mir ein halbes Dutzend Methoden, die ich mit nach Hause nach Deutschland nahm, und wurde ein Hit auf Partys und gesellschaftlichen Zusammenkünften. Hier sind ein paar für Sie zu verwenden (wenn Löffel Biegen ist immer noch eine Sache).

Eine der einfachsten Methoden beinhaltet nichts weiter als eine kleine Irreführung. Es ist einfach, einen billigen Diner— oder Dime-Store-Löffel, insbesondere einen Teelöffel, mit einer Hand zu biegen – hier ist ein schönes Lehrvideo von Jay Sankey. Ich habe diese Methode ein Dutzend Mal verwendet, ohne einen einzigen Fehler.

Die zweite Methode wird verwendet, wenn der Löffel von höherer Qualität und daher steifer ist („Wie wäre es mit diesem, kannst du ihn biegen?”). Mit der üblichen Fehlleitung und Geschwätz stellen Sie irgendwann Ihren Stuhl auf und bewegen ihn etwas näher an den Tisch, an dem Sie sitzen. Dies geschieht, während die Leute alternatives Besteck oder etwas untersuchen. Es wird natürlich verwendet, um den harten, starren Löffel zu biegen und die Seite des Stuhls zur Hebelwirkung zu verwenden. Die Einstellung Ihres Stuhls ist die natürlichste Sache der Welt – niemand bemerkt den wahren Zweck.

Es gibt eine Reihe anderer einfacher Methoden, aber ich werde die effektivste beschreiben, die ich verwendet habe. So gehen Sie vor:

1. Angenommen, Sie sind bei jemandem zu Hause, jemandem, dem Sie einen Streich spielen möchten. Du gehst in die Küche und schaust dir das Besteck an. Nimm einen Löffel, sogar einen ziemlich großen, und geh ins Badezimmer.
2. Dort sitzt du zehn Minuten lang und biegst den Löffel hin und her. Möglicherweise müssen Sie es hundertmal tun. Irgendwann werden Sie spüren, wie der Löffel weich, zerbrechlich und zum Brechen bereit wird. An diesem Punkt stoppen Sie das Biegen.
3. Jetzt kommt das Entscheidende für dich: nichts! Sie geben einfach den Löffel in die Schublade zurück, setzen die sozialen Aktivitäten des Besuchs fort, verabschieden sich und gehen.
4. Ein paar Tage, oder eine Woche oder einen Monat später besuchen Sie das Haus wieder. Irgendwie verwandelt sich das Gespräch in den ersten Minuten in übernatürliche Kräfte (Sie veranlassen dies geschickt mit einer kurzen provokativen Bemerkung). Dann sagst du: „Weißt du, ich habe das Löffelbiegen ausprobiert, und es funktioniert tatsächlich!“ Schicke deinen Wirt in die Küche, die du nicht betreten hast, um ein paar Löffel zu holen.
5. Die Löffel liegen jetzt auf dem Tisch. Untersuche sie beiläufig und suche nach einer, die eine sehr schwache, nur erkennbare Linie hat, wo du sie gebogen hast. Wenn es nicht zu den Löffeln auf dem Tisch gehört, fragen Sie nach mehr — oder verwenden Sie eine der halben Dutzend anderen Methoden in Ihrem Repertoire, um einen von ihnen zu biegen.
6. Wenn Sie den Löffel sehen, den Sie zuvor hin und her gebogen haben, bis er zum Brechen bereit war, zeigen Sie (beiläufig) darauf und bitten Sie Ihren Gastgeber, ihn aufzunehmen und die Mitte zwischen zwei Fingern zu halten. Jetzt legst du deine Zeigefinger auf beide Enden des Löffels und fängst an, sie mit sehr wenig Kraft auf und ab zu bewegen. Der Löffel scheint biegsam zu werden, und irgendwann schnappt er in zwei Teile. Jeder wird schwören, dass dies Magie ist.

Der Trick besteht darin, dass Sie einen Löffel aufgeweicht und tatsächlich zerbrochen haben und dass dies mit einem Löffel geschehen ist, der aus der Küche geholt und von Ihrem Gastgeber ausgewählt wurde. Natürlich ist die Täuschung, dass Sie tatsächlich Sachen darauf gemacht hatten – nur nicht während dieses Besuchs.

Die Modeerscheinung des Löffelbiegens dauerte ein paar Jahre, in denen es regelmäßig Titelberichte in nationalen Nachrichtenmagazinen gab, die den Lesern erzählten, wie klar war, dass einige Menschen übernatürliche Kräfte hatten und Metall mit ihrem Verstand biegen konnten. Anscheinend konnte man das auch, wie die Leute gesehen hatten.

Hier sind ein paar Videos, die das Löffelbiegen erklären. Sowohl Randi als auch Michael Shermer sind Kollegen in der Skeptics Society — Michael ist in der Tat der Chefredakteur ihres ausgezeichneten Magazins, das einfach SKEPTIC heißt.

Eine letzte Geschichte. Auch hier werde ich Namen weglassen – wer hat Zeit, in Rechtsstreitigkeiten mit doppelzüngigen Hellsehern zu geraten? Es geschah, als sie überall waren, Talkshow-Moderatoren durch Biegen von Löffeln verwirren. Ein Freund von mir, ein professioneller Bühnenzauberer, den ich Jim nennen werde, würde eine Woche nach dem prominentesten Löffelbieger auf die gleichen Shows gehen und den Leuten zeigen, dass er das Biegen viel besser machen könnte, indem er einfache Bühnenmagie-Tricks anwendet.Einmal fragte der Talkshow-Meister, den ich David nennen werde, plötzlich Jim, der geschickt Besteckteile gebogen hatte, ob er einen Schraubenzieher biegen könne, den er aus der Tasche zog. Jim war ratlos, sagte aber, er würde es versuchen. Er nahm den Schraubendreher, hielt ihn an die Kamera, streichelte sanft mit einem Finger über die Mitte — und der Schraubendreher bog sich!

Ich war bei der Talkshow nicht anwesend, aber Jim zeigte mir Video. Was tatsächlich passiert war, nachdem Dave ihn herausgefordert hatte, war, dass er angefangen hatte, das Besteck auf dem Tisch zusammen zu sammeln und einen Show—Assistenten anzuweisen, die Löffel wegzunehmen – er brauchte sie nicht mehr. Was war der Zweck davon? Nun, Jim dachte – wie konnte er den Schraubenzieher abziehen?

Dann kam die nächste Stufe: Jim und Dave diskutierten plötzlich über die Möglichkeit, dass er Chemikalien verwenden könnte, um Löffel zu biegen. Jim sagte, er könne beweisen, dass er das nicht tat, indem er sich die Hände wusch. Er ging zu einem kleinen Becken in der Ecke des Ateliers und seifte und wusch sich aufwendig die Hände.Hier war der Punkt, dass Jim entschieden hatte, dass der einzige Weg, den ziemlich schweren Schraubendreher zu biegen, darin bestand, ihn in einen Wasserhahn zu stecken und am Griff zu ziehen. Der Verdacht, dass er Chemikalien verwenden könnte, war nicht etwas, was Dave angesprochen hatte – es war Jim, der dann vorgab, dass er sich auf Geheiß von Dave die Hände wusch. Er hatte den Schraubenzieher in seinem Ärmel versteckt – Bühnen- und Straßenzauberer können das sehr gut – und hatte ihn beim Händewaschen in den Wasserhahn gesteckt und gebogen.

Der Rest war einfach. „Okay, wo ist der Schraubenzieher? Ah, da ist es. Okay, ich werde versuchen, es mit meinem Verstand zu biegen …“ Und nach einer Minute des Glowing auf das Ding begann es sich nach unten zu biegen, genau dort vor der Kamera. Natürlich war es vorgebogen und drehte es langsam (und unmerklich) pflichtbewusst. Es ist eine einfache Technik, die Sie hier mit einem Nagel ausgeführt sehen können.

Ich habe seit Jahren keine Löffel mehr gebogen und vermisse die Tage, an denen die Leute schworen, ich hätte übernatürliche Fähigkeiten. Jetzt habe ich zwei wunderbar neugierige Enkelkinder und sollte Löffelbiegung an ihnen versuchen.

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