Vancouver Island, Insel vor dem südwestlichen Festland von British Columbia, Kanada. Mit einer Fläche von 12.079 Quadratmeilen (31.285 Quadratkilometer) ist es die größte Insel an der Pazifikküste Nordamerikas. Vancouver Island ist vom kanadischen Festland durch die Meerengen von Georgia, Johnstone und Queen Charlotte und von den Vereinigten Staaten durch die Juan-de-Fuca-Straße getrennt. Die Insel, durchschnittlich 50 Meilen (80 km) breit und erstreckt sich über 285 Meilen (460 km) entlang einer Nordwest–Südost-Achse parallel zum Festland, ist eigentlich die Spitze eines teilweise untergetauchten Bergsystems. Es hat ein tief seziertes, stark bewaldetes, gebirgiges Inneres mit mehreren Gipfeln von mehr als 7.000 Fuß (2.100 Meter). Im Osten von einer Küstenebene flankiert, ist die Küste, vor allem im Westen, tief mit Fjorden eingerückt. Strathcona Provincial Park nimmt 847 Quadrat-Meilen (2.193 Quadratkilometer) im zentralen Teil der Insel, während Pacific Rim National Park (193 Quadrat-Meilen) ist in drei Abschnitten entlang der Westküste, und Cape Scott Provincial Park (58 Quadrat-Meilen) ist an seiner nordwestlichen Spitze.

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Inseln und Archipele

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Zuerst von Captain James Cook (1778)entdeckt, wurde die Insel 1792 von George Vancouver vermessen und von der Hudson’s Bay Company gehalten, bis sie 1849 zur britischen Kronkolonie wurde. 1866 wurde es mit der Festlandkolonie British Columbia vereinigt, die (1871) als Provinz in die Dominion of Canada eintrat, mit Victoria, der Hauptstadt der Insel, als Provinzhauptstadt. Zu den Hauptindustrien der Insel gehören Holzfällerei, Fischerei, Bergbau (Kohle, Eisenerz und Kupfer), Landwirtschaft (Milchprodukte, Obst und Gemüse) und Tourismus. Die wichtigsten Bevölkerungszentren, überwiegend entlang der Ostküste gelegen, abgesehen von Victoria, sind Duncan, Nanaimo, Port Alberni, Courtenay, North Cowichan, Port Hardy, und Campbell River. Die Insel wird von Luft- und Fährverbindungen zum kanadischen Festland und den Vereinigten Staaten bedient.