Der gewählte Vizepräsident der Vereinigten Staaten ist die amerikanische Tochter jamaikanischer und indischer Einwanderer. Mit Joe Bidens geplantem Sieg über Donald Trump durchbricht Senatorin Kamala Harris drei Jahrhunderte alte Barrieren, um die erste Vizepräsidentin der Nation, die erste schwarze Vizepräsidentin und die erste schwarze Vizepräsidentin zu werden. Harris ist ebenfalls indischer Abstammung, was die Wahl 2020 zu einer bedeutungsvollen Premiere für zwei farbige Gemeinschaften macht.

Harris war nicht die erste schwarze weibliche Vizepräsidentschaftsanwärterin in der amerikanischen Geschichte. Charlotta Bass, eine afroamerikanische Journalistin und politische Aktivistin aus Kalifornien, kandidierte 1948 für die Vizepräsidentschaft der Progressive Party. Bevor sie Bidens Running Mate war, war Harris seine Gegnerin in der demokratischen Präsidentschaftswahl. Sie ist eine von vielen schwarzen amerikanischen Frauen für das höchste Amt im Land trotz großer Chancen angestrebt haben.

Hände, die einst Baumwolle pflückten

Afroamerikaner standen vor vielen Hürden, um in den Vereinigten Staaten politische Macht zu erlangen, darunter Sklaverei, Jim Crow und Entrechtung.

Insbesondere schwarze Frauen haben eine Barriere nach der anderen getroffen. Frauen erhielten in den USA erst 1920 das Wahlrecht, und selbst dann konnten Schwarze – darunter Frauen – in den meisten Teilen des Südens immer noch nicht wählen. In den 1960er Jahren halfen schwarze Frauen bei der Organisation der Bürgerrechtsbewegung, wurden aber aus Führungspositionen herausgehalten.

Ich beschäftige mich mit solchen Themen in den Regierungs- und Minderheitenpolitikkursen, die ich als Politikwissenschaftsprofessor unterrichte. Aber ich sage meinen Schülern auch, dass schwarze Frauen eine Geschichte politischer Ambitionen und Erfolge haben. Als Rev. Jesse Jackson Sr. er sagte 1984 über die Fortschritte, die schwarze Wähler im letzten Jahrhundert gemacht haben: „Hände, die einst Baumwolle gepflückt haben, werden jetzt einen Präsidenten wählen.“

Heute führen schwarze Bürgermeisterinnen mehrere der größten US-Städte, darunter Atlanta, Chicago und San Francisco. Schwarze Frauen sind Polizeichefs, Gouverneurskandidaten und in wachsender Zahl Kongressabgeordnete.Nun, Schwarze Frauen, die einst keine Chance hatten, sogar für den Präsidenten zu stimmen – geschweige denn Präsident zu sein – sehen eine ihrer eigenen einen Schritt vom Oval Office entfernt.

‚Ungeeignet‘ für den Job?

Kamala Harris ist eine Demokratin, die als kalifornische Generalstaatsanwältin und später als Senatorin diente. Aber, historisch, die meisten schwarzen Präsidentschaftskandidatinnen haben als Unabhängige laufen.Im Jahr 1968 wurde die 38-jährige Charlene Mitchell aus Ohio die erste schwarze Frau, die als Kommunistin für das Präsidentenamt kandidierte. Wie viele andere Afroamerikaner, die in den 1930er Jahren geboren wurden, trat Mitchell der Kommunistischen Partei bei, weil sie die Gleichstellung von Rasse und Geschlecht betonte. Schwarze Kommunistinnen kämpften gegen Jim Crow, Lynchmorde und unfaire Arbeitspraktiken für Männer und Frauen aller Rassen.

Mitchells Präsidentschaftskampagne, die sich auf Bürgerrechte und Armut konzentrierte, war wahrscheinlich von Anfang an zum Scheitern verurteilt. 1968 erlaubten viele Staaten Kommunisten nicht auf dem Stimmzettel. Medien vom Boston Globe bis zur Chicago Tribune diskutierten auch Mitchells „Ungeeignetheit“ als Kandidatin, weil sie sowohl schwarz als auch weiblich war. Mitchell erhielt nur 1.075 Stimmen.Weitere unabhängige schwarze Präsidentschaftskandidatinnen sind die Community-Organisatorin Margaret Wright, die 1976 für die People’s Party kandidierte, und Isabell Masters, eine Lehrerin, die ihre eigene dritte Partei namens Looking Back gründete und 1984, 1992 und 2004 kandidierte. 1988 war die Psychologin Lenora Fulani die erste Frau und die erste Afroamerikanerin, die in allen 50 Bundesstaaten auf dem Stimmzettel stand. Als unabhängige Kandidatin erhielt sie bei einer US-Wahl mehr Stimmen als jede andere Kandidatin vor ihr. Lehrerin Monica Moorehead vom Workers World Ticket kandidierte 1996, 2000 und 2016 für das Präsidentenamt. Im Jahr 2008, dem Jahr, in dem Barack Obama zum Präsidenten gewählt wurde, war Cynthia McKinney, eine ehemalige US-Vertreterin aus Georgia, eine Kandidatin der Grünen Partei. Und 2012 lief Peta Lindsay, um Präsident Obama von der Linken auf dem Ticket der Partei für Sozialismus und Befreiung abzusetzen. Nur eine schwarze Frau hat jemals die republikanische Nominierung verfolgt: Angel Joy Charvis, eine religiöse Konservative aus Florida, die ihre Kandidatur von 1999 nutzen wollte, um „eine neue Generation von Republikanern zu rekrutieren.“

Unbought and unbossed

Diese schwarzen Präsidentschaftskandidatinnen waren wenig bekannt. Aber als erstes schwarzes weibliches Mitglied des Kongresses hatte Shirley Chisholm jahrelange Erfahrung in öffentlichen Ämtern und einen nationalen Ruf, als sie die erste schwarze Amerikanerin und die erste Frau wurde, die 1972 die demokratische Präsidentschaftskandidatur anstrebte. Chisholm Kampagne Slogan war „Unbought und Unbossed.“

Chisholm, die ihre Kampagne hauptsächlich mit ihrer Kreditkarte bezahlte, konzentrierte sich auf Bürgerrechte und Armut.

Sie wurde zur Zielscheibe heftigen Sexismus. Ein Artikel der New York Times vom Juni 1972 beschrieb ihr Aussehen als „wunderschön. Ihr Gesicht ist knochig und eckig, ihre Nase breit und flach, ihre Augen klein fast zu beadiness, ihr Hals und Gliedmaßen dürr. Ihre hervorstehenden Zähne sind wahrscheinlich zum Teil für ihr auffälliges Lispeln verantwortlich.“

Chisholm erhielt wenig Unterstützung von schwarzen oder weiblichen Wählern und gewann keine einzige Vorwahl. Die schwarzen Frauen, die in Chisholms Fußstapfen vom Kongress bis zur demokratischen Präsidentschaftswahl traten, darunter Illinois Sen. Carol Moseley Braun und Harris selbst, haben wenig mehr Erfolg gesehen. Harris war einer der ersten demokratischen Vorwahlkandidaten für 2020, die im Dezember 2019 ausstiegen.

Herausforderungen für schwarze Frauen

Warum sind diese Kandidaturen und die anderer schwarzer Frauen, die ein hohes Amt anstrebten, gescheitert?

In den meisten Fällen, so meine Forschung, haben Amerikas schwarze Präsidentschaftskandidatinnen den Stimmzettel nicht gemacht. Diejenigen, die es taten, hatten Probleme, Spenden zu sammeln.

Da ihre Kandidatur von den Medien nicht ernst genommen wurde, hatten sie Probleme, ihre Botschaften zu hören. Historisch gesehen haben schwarze Präsidentschaftskandidatinnen von keinem Segment der amerikanischen Wähler, einschließlich Afroamerikanern und Frauen, echte Unterstützung erhalten. Im Allgemeinen dachten die Leute – selbst diejenigen, die von der Idee ermutigt worden sein könnten, dass jemand, der wie sie aussah, das Weiße Haus anstreben könnte –, dass sie nicht gewinnen könnten. Als zweijähriger Vizepräsident, der unter Präsident Obama eine wichtige Rolle beim Regieren gespielt hat, weiß Joe Biden, was das Amt bedeutet. Mit Harris wählte er eine Frau, die ihm nicht nur zum Wahlsieg verholfen hat, sondern auch bereit ist zu regieren. Der November 2020 ist ein Wendepunkt für Afroamerikaner, asiatische Amerikaner und Frauen, die so lange von so vielen Aspekten der Politik ausgeschlossen waren.

Diese Geschichte ist eine aktualisierte und erweiterte Version eines Artikels, der ursprünglich am Aug. 11, 2020. Ein Rechtschreibfehler von Dr. Lenora Fulanis Namen in einer frühen getwitterten Version dieser Geschichte wurde jetzt korrigiert.